美国马桶制造业欲东山再起

满 江 红

在
之前担任的多个管理职务中，莫兰多(Jim Morando)亲眼看着中国进口产品吞噬了美国的瓷砖、木地板和百叶窗市场。

如今，作为俄亥俄州佩里斯维尔的马桶制造商Mansfield Plumbing Products的总裁，莫兰多说，他已经决定“奋起战斗”。

在数十年败给外国竞争对手后，美国马桶制造业开始出人意料地小幅东山再起，其中大部分为外国公司所有。

Mansfield Plumbing自2004年以来一直由哥伦比亚的Organizacion Corona所有，该公司将斥资900万美元，将佩里斯维尔工厂的产能扩大近50%。另外一个马桶生产商、日本的东陶(Toto Ltd.)将安装新的铸造机械，以便将佐治亚州莫罗工厂的产能扩大约5%。

美标(American Standard Brands)将安装一个新窑，并翻修密苏里州内华达工厂的其他设施，将产能提高5%至10%。美标今年早些时候被日本的骊住(Lixil Corp.)收购。

马桶行业的好转可以说是美国制造业趋势的一个缩影。




东陶美洲业务部门负责人斯特朗(William Strang)说，在全球追逐廉价劳动力的日子即将结束。东陶将减少跨太平洋发货量，并更多地依靠美国和墨西哥的工厂为北美地区供货。

正如一位业内高管所形容的，马桶生产需要大量人工，很像制作陶器。正因为如此，过去20年大部分生产转移到成本更低的国家，主要是中国和墨西哥。

马桶制作要求很高，需要肌肉吊起各种碗和槽，还需要细腻的手法平滑马桶表面。


最近的一个下午，Mansfield的莫兰多说，你需要一名橄榄球运动员的力量和一位雕塑家的双手。在他身旁，身穿圆领无袖衫的工人们正在吊起新烤制的瓷器。

据南卡罗来纳州芒特普莱森特的研究公司GMP Research Inc.的副总裁波斯特(Victor Post)估计，去年美国销售的1,060万个家用和商用马桶中有四分之三是进口的。

莫兰多说，目前美国仅有七个马桶生产厂，远远低于上世纪70年代的48个。

其中大部分产能可能一去不复返，但业内高管目前认为在美国进行生产是一个可行的选择。即使他们在美国不修建新的工厂，他们也更倾向于在邻国墨西哥而不是在中国扩大产能，这样他们就可以缩短运输时间。此外，海运成本和中国的工资都在上升，降低了在中国进行生产的吸引力。

据GMP说，美国最大的马桶供应商是科勒(Kohler Co.)，在美国占有约24%的市场份额；排在其后的是美标（18%）、东陶（9%）和Mansfield（8%）。

科勒在美国保留了三个马桶生产厂，分别位于威斯康星州的科勒，得克萨斯州的布朗斯维尔和南卡罗来纳州的斯帕坦堡，并在墨西哥的蒙特雷有一个大工厂。很多较小的美国供应商将全部生产都转移到了海外。

莫兰多说，当他2006年初来到Mansfield的时候，这个位于佩里斯维尔的工厂已经处于岌岌可危的境地，生产成本比从中国进口的成本高出20%。

但莫兰多想要把生产留在美国。这样公司就可以通过强调自己有能力将产品以更快的速度送到客户手中、对客户偏好的变化做出迅即的反应、提供“美国制造”的标签（这一点在莫兰多看来越来越具有吸引力），实现差异化。

为了削减成本，Mansfield将订单采集等事务性流程自动化，并降低了库存。工人们（由国际卡车司机兄弟会(International Brotherhood of Teamsters)代表）接受了持续至2012年的工资冻结方案，并承担了较大部分的医疗成本。该工厂每小时的平均工资大约为17美元。

当地国际卡车司机兄弟会的财务主管马卡姆(Mike Markham)说，我们齐心协力让他们渡过难关。

莫兰多说，4年前Mansfield在佩里斯维尔的雇员总数是370人，如今将近480人，而且预计未来六个月内会增至550人。

在佐治亚州，东陶的自动化程度也已经提升。日本安川电机(Yaskawa Electric Corp.)生产的新的莫托曼(Motoman)机器人给马桶上釉，而在很多工厂里，这项工作是靠人力完成的。相比东陶以前用过的机器人，这些新的机器人的效率提高了一倍。

不过，很多工作还是需要人工完成，部分原因在于，用来制作马桶的陶土在生产过程中相当易碎，如果用机器的话很可能受损。每次模式有细微调整的时候，人类劳动者是不需要重新编程的。

陶土进入工厂的初始形态是粉末状的，巨大的铲子把粉末和水混合成灰色的陶土浆，然后通过管道泵入模具。马桶主体粗坏脱模后，工人用海绵把表面擦光。

东陶的斯特朗说，对这样的工作来说，人手比机器人要敏感得多，好用得多。

工人手工把马桶上沿和主体安装到一起。一台定做的机器将陶土主体小心翼翼地抓住，然后倒过来，让工人对底部进行检查。

然后一条传送带将马桶送到室内阴干，多余的水分会在这个环节渗出来。阴干后，机器人会给马桶上釉，上釉之后的马桶表面坚硬而光亮。

然后，马桶要经过大约18个小时的窑烧过程，窑内温度在1,800华氏度左右。接下来的工序就是最后的组装和测试。

香农(Annie Shannon)会用一个木槌敲打新出窑的马桶。她说，声音听起来得像是钟声一样。香农已经在这家工厂干了15年了。如果听起来音阶不够高，那就可能是瓷体内出现了一个头发丝般的裂缝。

她的一个同事把海绵放在新马桶里冲水。斯特朗解释说，我们想要确保，如果放进去四块海绵，出来的也是四块。

满 江 红

美国现在决定捡回低附加值劳动密集型产业以养活自己。

克 飞

咋一看，还以为是以前那种木头做的马桶呢？

一块

这个估计可能，因为美国地产有复苏迹象（今年已经升值差不多5%）。

一块

大家有余钱，可以分散投资，考虑一下美国房子。

一块

房市周期很长，机会要抓牢啊。

新蛛

垃圾制造业在没有新技术革命出现之前，
回归等于经济自杀，
服务业才是重点，
工业文明已经消失，
人类对物质的依赖已经过去，
等于100年前对食品的依赖，
服务业发达的大国，
农业和工业必定发达，
只是比例越占越少。

SUPERFAN

千万别买美国造的马桶，美国车喜欢漏油，美国马桶喜欢漏水。贪图便宜的结果是交更多的水费，世界上每年被漏掉的水惊人，美国马桶是罪魁祸首。

加国日日新

千万别买美国造的马桶，美国车喜欢漏油，美国马桶喜欢漏水。贪图便宜的结果是交更多的水费，世界上每年被漏掉的水惊人，美国马桶是罪魁祸首。
supperfan 发表于 2013-9-25 21:38

证明一下。 supperfan的话绝对不对。 世界上数一数二的马桶就是美国的KOHLER。 质量、设计没得说得。

加国日日新

美国现在决定捡回低附加值劳动密集型产业以养活自己。
满 江 红 发表于 2013-9-25 19:20

马桶可不是低附加值劳动密集型产业。知道生产马桶的工人（中国或者美国的）工资是多少吗？估计你没参观过生产马桶的工厂吧？

SUPERFAN

你拿两个漂亮妞出来能证明什么？美国造的就是没有日本的经久耐用，花那么多钱买KOHLER是脑子进水，比起日本的toto差远了。

我上一个房子的马桶美国的，漏水害的我多花了近200元的水费；我姐姐家的马桶漏水，也是美国的，修了漏漏了修，现在还在漏。
我现在房子的马桶漏水，还是美国的，我修怕了，准备换一个toto。

希望大家从我惨痛的经历里吸取教训。

证明一下。 supperfan的话绝对不对。 世界上数一数二的马桶就是美国的KOHLER。 质量、设计没得说得。
加国日日新 发表于 2013-9-25 23:07 http://bbs.51.ca/images/common/back.gif

加国日日新

你拿两个漂亮妞出来能证明什么？美国造的就是没有日本的经久耐用，花那么多钱买KOHLER是脑子进水，比起日本的toto差远了。

我上一个房子的马桶美国的，漏水害的我多花了近200元的水费；我姐姐家的马桶漏水，也是美国的，修了漏漏了修，现在还在漏。
我现在房子的马桶漏水，还是美国的，我修怕了，准备换一个toto。

希望大家从我惨痛的经历里吸取教训。
supperfan 发表于 2013-9-26 00:06

看完你的回帖，我觉得你去买Toto的是对的，喜欢花冤枉钱，唉。。。再来一张马桶照片。

SUPERFAN

赞一个，你的马桶妞一个比一个正点。

看完你的回帖，我觉得你去买Toto的是对的，喜欢花冤枉钱，唉。。。再来一张马桶照片。
加国日日新 发表于 2013-9-26 03:43 http://bbs.51.ca/images/common/back.gif

加国日日新

赞一个，你的马桶妞一个比一个正点。
supperfan 发表于 2013-9-26 10:43

一位博物馆馆长说道："如果某一天，美国大多数的制造商能像科勒一样，坚信制造业中亦有艺术创造的价值 ，他们就会在生产舒适和功能性的家居产品中，融入同等分量的亲和力，让世界承认美国的浴室是 唯美之作。"

SUPERFAN

马桶可不是艺术品，功能更重要，相比德国和日本的产品，美国的粗制滥造很多，这不是表面能看出来的，内部配件的可靠性和耐用程度非常重要。
日本产品的经久耐用是因为日本在工艺和基础材料科学做了大量的投资和研究。

一位博物馆馆长说道："如果某一天，美国大多数的制造商能像科勒一样，坚信制造业中亦有艺术创造的价值 ，他们就会在生产舒适和功能性的家居产品中，融入同等分量的亲和力，让世界承认美国的浴室是 唯美之作。"
加国日日新 发表于 2013-9-26 12:07 http://bbs.51.ca/images/common/back.gif