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苹果日报/台湾之子杨致远,13年前创立美国入门网站雅虎(Yahoo),从此建立起一个全球逾3亿人浏览的互联网王国,成为硅谷传奇。但不老不死传说没有几回,当雅虎显现沉沉暮气,他去年临危受命当统帅,力抗微软巨额併购方案,却和Google结盟失败,终于前天(周一)宣佈将辞任行政总裁。自称「紫血人」的他,黯然下台。
据雅虎主席博斯托克(Roy Bostock)发声明,雅虎董事会和杨致远就「继任时机」讨论了一段时间,双方同意现在时候到了,董事会已聘请猎头公司,物色继任行政总裁人选,公司内外人马都会考虑。杨致远会在找到继任人后离职,但会保留董事身份,也会恢复「雅虎酋长」(Chief Yahoo)职衔,为雅虎整体策略出谋献策。
自言身上一直流紫血
杨致远也就辞职发表声明说,从创办雅虎到引领雅虎发展成全球品牌,他一直为雅虎最佳利益想,出任行政总裁都是为了替雅虎在新时代中找寻新出路,而「现在是时候将行政总裁职位和我们在全球的人才交给一位新领袖」。他在致雅虎员工的通告又说:「你们都知我身上一直流紫血,将来都一样。」雅虎标志以紫色为主色,他就「紫血人」表明一心为雅虎的心。
杨致远「流紫色的血」是毋庸置疑的,故事要追溯到13年前。那是1995年,他和史丹福大学同学大卫菲洛(David Filo)在校园一架拖车内创业,他主大格局的构想和策略,大卫菲洛掌技术发展,如此互相补足,合力将一个课馀搞的网站分类指南,逐步发展成包罗万有的入门网站──雅虎。雅虎搭上科网热头班车,2000年股价创下125美元新高,市值高逾1,400亿美元,他个人身家亦达64亿美元,跻身当年《福布斯》美国富豪榜排38位。
但科网世界瞬息万变,随科网股爆破,雅虎改走多媒体内容供应路线,偏偏搜寻技术遭Google后浪推前浪,网上广告佔有率被蚕食,盈利倒退。雅虎面临危机,向来不管行政的杨致远临危受命,去年7月有点不情不愿出山,但外界都对他寄以厚望,希望他能像苹果创办人乔布斯(Steve Jobs)那样,凭对互联网科技的触觉,为雅虎打开新局,创造另一个传奇。
拒微软收购成股东眼中钉
「紫血人」尽力誓要保卫江山,可惜掌帅印不足18个月却连番受挫。雅虎2005年向北京叩头,披露资料令异见记者师涛判监10年,美国国会去年开听证会,他成为箭靶,被议员狠批是「道德侏儒」。
今年初,雅虎股价低残,微软开出以每股33美元共470亿美元收购案,杨致远坚决拒绝,股东见财化水,向他问罪,股坛狙击手伊卡恩(Carl Icahn)更逼宫撤换董事局,虽然失败,但倒他的压力越来越大。
为雅虎另寻出路,杨致远又跟Google的网上广告合作协议,几近水到渠成,却又因反垄断当局反对而告吹,跟AOL合併谈判也没有进展。摆在面前的事实是,雅虎盈利已连跌三年,市值在他掌舵后已跌超过200亿美元,前天收市价每价仅10.63美元(82.9港元),跟高期有天渊之别。
雅虎如此业绩,成为股东眼中钉的杨致远,黯然下台已成定局。英雄不再,论者狠批他不是乔布斯那种「创意澎湃的暴君」,做不了大决定。RBC Capital Markets分析师桑德勒(Ross Sandler)更将他弹得一文不值:「他不止糟蹋了微软的交易,而且执行力差,几次公司重组都无助挽回股东、僱员和顾客的信心。」
杨致远在今年9月的《福布斯》美国富豪榜排281位,身家仍有17亿美元,现在应又打了折扣,但仍够他与日裔太太、两个孩子一生无忧,仍可像以前一样多打高尔夫球。但他只有40岁,传奇落幕得太早了。路透社/美联社/美国《华尔街日报》/《华盛顿邮报》
杨致远的传奇
1968年11月6日在台湾出世
1978年 与母亲和兄弟移民美国,当时他唯一懂得的英文字是"shoe",经三年苦读已说得流利英语
1990年 入读史丹福大学
1992年 邂逅日裔女生山崎晶子,后与山崎结婚
1994年 和好友大卫菲洛在史丹福校园一架拖车开创互联网搜寻器事业,翌年正式命名为雅虎
1995年 AOL找上门想收购雅虎,但杨致远和大卫菲洛一口拒绝,两人后跟微软和CNet洽谈合作,只得Netscape资助
1996年 雅虎以13美元上市,首天股价收市33美元,升幅154%
1999年 杨致远身家高达80亿美元(624亿港元)
2000年 雅虎股价于1月4日创下125美元新高,随后科网泡沫爆破,股价下挫至翌年4.41美元低位(chinesenewsnet.com)
2001年 Google双雄布林和佩奇跟雅虎洽谈合作,雅虎错过收购Google的大好良机
2007年 杨致远出任雅虎行政总裁,拒绝微软以33美元收购方案,改跟AOL和Google洽谈合作
2008年 5月中断和微软併购的谈判,宣佈与Google在网上广告结盟,又成功阻止股坛狙击手伊卡恩撤换董事局的行动,但面对司法部威胁提出反垄断官司,Google本月初宣佈放弃结盟,杨致远前天宣佈辞职
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