从国内来看,2015年是加拿大联邦选举年,今年最大的政治新闻莫过于执政保守党惨败、自由党取得排山倒海似的大胜而重掌权力。从国际环境来看,全球经济不景,商品需求疲弱及国际油价走低令加元节节下跌,导致加拿大能源企业深受重创,经济增长动力不足;而中东局势混乱,ISIS猖獗导致欧洲的难民潮也影响到本国,以致刚刚上台的自由党政府急于兑现竞选承诺,要在相当短暂的时期内接收大批叙利亚难民,从而引起国民对国家安全的忧虑。加拿大科学家获诺贝尔物理学奖无疑是本国学界和科技界的亮点,多伦多动物园大熊猫二顺顺利诞下超萌可爱双胞胎让这位来自中国的“国宝”一次次在主流媒体亮相,而多伦多蓝鸟棒球队时隔22年之后再夺分区冠军并打进MLB季后赛则不仅让多伦多居民,而且几乎所有的加拿大人兴奋了好一阵子。
在此辞旧迎新之际,加拿大人对新的一年充满期待,但对许多事情却心中没底:诸如明年油价加元走势如何,经济怎样?加拿大是否会更加活跃于国际舞台,联邦政府是否会接收更多难民?安乐死、大麻合法化等等,是否能在明年立法并开始实施?美国总统将花落谁家,基石XL输油管工程是否有望起死回生?
本国政坛今年最大的事件首推联邦大选,自由党获得历史性胜利,重掌江山。在今年10月19日的投票日,从加东时间晚8时开始,CBC电视台大选直播大厅的示意图上大西洋省份已经变成一片红色,接着这股红色浪潮自东向西迅速推进,9点半左右的投票结果显示出自由党的胜利已成定局。自由党最后赢得338个议席中的184个,组成多数政府,而小杜鲁多(Justin Trudeau)则成为加拿大第23届总理。执政保守党赢得99个议席,成为官方反对党。新民主党尽管在大选选战的前期和中期民望独占鳌头,但最后以惨败收场,仅获44个议席。魁北克党团获得10个席位,虽然结果好于上一次大选,但再度出山的党领连自己的席位都未保住,是5大政党中唯一落选的领袖。绿党的结果也好不到那里去,仅党领伊丽莎白-梅一人当选。
此次大选,联邦自由党“翻身”成功,赢得一场酣畅淋漓的大胜,就连传统上亲保守党的《国家邮报》也惊呼,这“可能是加拿大历史上最伟大的政治卷土重来”。小杜的成功当选创造一项加拿大历史:成为本国唯一一对父子总理。其父皮埃尔·杜鲁多(Pierre Elliott Trudeau)1968年当选联邦总理,直至1984年才“谢幕”,担任总理长达16年之久。
对号称“油元”的加元而言,国际市场油价和加元汇率可以称得上是一对“难兄难弟”,原油价格的降低总是伴随着加元走跌,当国际市场油价一降再降时,加元就是跌跌不休。当今年7月1加元兑76.70美分时,人们惊呼这是11年即自2004年1月以来最低点时,加元并没有就此打住,8月突破76分大关至1加元兑75.53美分,到9月底再破75分关口至74.50美分,而同日原油价格则以每桶45.17美元收盘。12月8日,加元与美元汇价报73.68美分,而原油价格也跌至每桶37.58美元,油价为7年来最低。12月14日,虽然油价有所回升,但加元依然上涨无力,收报1加元兑72.79美分,跌破73美分关口,加元创11年最低。对于加元走势,专家们众说纷纭,有人预测今年底加元将下探至1加元兑73美分甚至71美分,明年可能持续下探。也有经济学家认为,加元汇率今后三、四个月内会再稍跌一点,但明年第二季便开始缓慢回升。 如果说加元汇率下跌对本国经济的影响是喜忧参半的话,那么油价下跌则直接影响到加拿大经济。不仅能源业进入衰退,而且矿产行业也面临世界市场需求大幅下降而日子难过;房市价格虽仍在上升,但其实也只有多伦多和温哥华一枝独秀,最重要的是,本国就业市场同样不景气,就业不振而失业率上升。不少财经专家认为,随着利率上升、失业增加、能源和资源工业面临困境,这也可能成为压垮本国房市的最后一根稻草。今年加拿大经济不振已是不争的事实,难怪国际组织一再调低对加拿大的经济预期:经合组织(OECD)将加今年的经济增长率调低0.4个百分点至1.1%,明年则降0.2个百分点至2.1%;国际货币基金组织(IMF)也调低对加拿大的经济预期,将今年增长率降0.5个百分点至1%,而明年的增长率则为1.7%。据联邦统计局最新数字,在持续了2个季度GDP负增长后,加拿大今年第3季度GDP按年增长2.3%,主要驱动力来自国际市场对加拿大商品和服务需求的增加,以及国内消费的上升。但这是否预示着本国经济衰退的结束,则为时尚早。
叙利亚男童溺毙大海照震惊全球 加拿大慷慨开门迎难民
今年9月初,叙利亚1名3岁男童溺毙大海并陈尸土耳其海岸的照片震惊了全世界,由于此前男童的家庭曾要求以难民身份移民加拿大未成,因此事件与加拿大也扯上关系。当时恰逢联邦大选选战正酣的时刻,各大反对党于是乘机拿这个大做文章,攻击哈珀政府漠视难民、救助无力,不仅使难民问题成为大选中的一个热点议题,而且反对党纷纷许下承诺,一旦当选便要大量接纳叙利亚难民。保守党迫于压力,承诺如果再次当选,将接收额外10,000名来自叙利亚和伊拉克的难民,自由党自然不甘落后,许诺一旦执政,要在明年1月前接收25,000难民,并拨出2亿元为难民提供来加国的生活所需。
但在11月初巴黎恐袭发生之后,加拿大民众开始担忧在如此短暂时间内接收如此大量的难民可能带来安全问题,有人还发起网络签名,要求政府暂缓计划实施。也有省长市长等政客发声,呼吁杜鲁多暂停难民接收计划。而由民调公司Angus Reid在巴黎恐袭后所做的调查显示,54%的加拿大反对在年底前接受这么多难民。那么政府要在难民身上花多少钱?他们将被安置在何处?按照政府计划,联邦政府6年内安置2.5万叙利亚难民估计要花10亿左右,他们将被暂时安置在军营、医院等地方。据最新报道,第一批叙利亚难民已于12月10日抵达多伦多皮尔逊国际机场,第二批难民将于12日抵蒙特利尔机场。联邦移民部长麦家廉表示,政府已经做好准备,在本月底接受10,000名难民,到明年2月底再接收15,000难民。也有消息说,自由党政府有意在今后2年内总共接收5万难民,但同时又担心加拿大民众反弹。
根据总部设在英国伦敦的智库 Legatum Institute刚刚公布的全球繁荣指数(Global Prosperity Index),挪威高居全球最繁荣国家之首,瑞士和丹麦分列第2和第3名,加拿大排名第6,美国则前十大不入,列第11位。该排名的评价指标包括个人财富、生活满意度、个人自由、医疗保健、教育、气候等。加拿大最大的亮点在个人自由方面,因对移民和少数民族最为宽容、表达和信仰自由而成为最自由国家,得分最高,类别排名也是第一;事实上有 92%的加拿大人认为加国是移民的好地方,也有94%的国民认为他们有生活方式选择的自由。根据经合组织(OECD)发布的了“2014美好生活指数”(Better Life Index),在对36个成员国民众生活品质的评估中,澳大利亚是连续3年成为OECD成员国中生活品质最好的国家,加拿大名列第五。
此外,在全球最佳养老地排名中,加国不幸掉出前十,名列第11名,英国、澳大利亚和新西兰列前三甲;在全球护照自由度排名榜中,加拿大排第7,排在第一位的是美国和英国,排在第二的有韩国、法国和德国,意大利和瑞典则排第三。
2015年诺贝尔物理学奖授予日本东京大学宇宙射线研究所所长梶田隆章和加拿大科学家阿瑟·麦克唐纳(Arthur McDonald)。瑞典皇家科学院说,他们两人在中微子探索方面做出杰出贡献。中微子是宇宙中无处不在的次原子粒子,几乎零质量,很少与其他任何物质互动,因此很难研究它们。但梶田隆章和麦克唐纳使用在日本和加拿大的巨型仪器对中微子做出重要的测量,证实中微子存在质量。瑞典皇家科学院说,他们的发现改变了人类对宇宙的历史、结构和未来的认识。
麦克唐纳是加拿大皇后大学(Queen's University)粒子物理学教授,他1943年生于加拿大的新不伦瑞克省(New Brunswick),在加拿大达尔豪斯大学(Dalhousie University)获得本科和硕士学位后于1969年在美国的加利福尼亚理工学院获得物理学博士学位;他随后在加拿大原子能署工作了十几年;1982年前往美国普林斯顿大学工作7年;1989年成为加拿大皇后大学教授,2013年成为皇后大学的名誉教授。麦克唐纳是第二位获得诺贝尔物理学奖的加拿大科学家。
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