本篇记载我所知道的,自清盘前一天起所发生的重大事件。如有错漏,敬请指正。
二00三年十月二十日,星期一
老板夫妇及一干顾问、律师于下午四点左右由银行回到公司。他们此次去银行,是
最后一次争取免于清盘。此前,老板娘数度宣称投资者已经落实,会在某日某时正
式宣布,却又一拖再拖,大伙都等烦了。谁都以为这次可以有个准信了,好也罢,
坏也罢。可是,他们依然讳莫如深。那位“私人顾问”见到我时还含笑打招呼。我
问他情况怎么样,他含糊其词地说,度过了丛林里的又一天。我又钉了一句:还没
有走出来?他说没有。既没有走出丛林,但也不象已经没顶。于是我判断:银行肯
定没有批准他们的计划,但也不致于马上清盘。可是,我又一次低估了这些人厚颜
无耻的程度。
二00三年十月二十一日,星期二
我象往常一样于上午九点左右来到公司。刚上楼就得知老板已亲口告诉一些人银行
当天下午要来清盘。我不由得骂了一声“f***", 便拔脚往办公室的电话奔去。
在清盘人(receiver)来到公司以前的那段时间里,老板娘那一班人忙着搬东搬西,
丑态毕露;老板及其新欢溜之大吉,不见踪影。员工们在焦虑不安地议论纷纷。
我则马不停蹄地奔走于电话机、传真机、复印机及计算记之间。当清盘人来到时,
我终于拿到了一份由一位买家出具的购买公司资产的建议书。我把这份文件交到清
盘人手中,希望它在这千钧一发之际能创造一个奇迹,挽狂澜于既倒。
可是,一切都已太晚。十分钟后,清盘人开始接管公司。这时,除了那位“私人顾
问”外,老板夫妇那一班人早已不见踪影。“私人顾问”也在留下一份购买资产建
议书后匆匆离去。清盘人连连摇头,觉得不可思议。
清盘人宣布,由于公司财务状况日益恶化,数月来不断警告公司采取改善措施不果,
于是银行依法向法院申请,委托清盘人接管所有公司财产。公司一切业务中断,员
工和公司的雇佣关系亦于当天告终。清盘人将清理公司资产及债权人,然后出售公
司资产。出售所得,按法定次序偿还债权人。清盘人还会负责制作雇佣记录(ROE)。
由于公司的银行帐户已遭冻结,所以员工手中的最后一张薪金支票已不能兑现。最
后,清盘人告知,除数名帮助清理工作的员工外,其他人不用再来上班。
至此,公司已欠员工四周零二天的薪酬。有些员工更惨,他们连前一张薪金支票都
未存入银行。
员工们在议论了一段时间后,无奈地陆续走出厂门。至五时三十分左右,Glamour
Look人去楼空。
二00三年十月二十二日,星期三
数十名员工于上午十一时左右自发聚集在厂门外,商讨如何追回欠薪。大家一致认
为,寄希望于出售公司资产所得不可取,过于被动。我们必须采取行动。公司财产
不够,就要追老板夫妇的私人财产。但对于怎么追,是通过劳工部还是请律师打官
司(二者只能择一),则一时定不下来。经商讨,决定先咨询律师。于是兵分两路,
我和另外两人去政府资助的社区法律事务诊所(Community Legal Clinic), 另六人
则去密西沙加找一位熟人介绍的律师。其他人原地等候。
社区法律事务诊所接待我们的律师不是解决我们这个问题的专家。她给了我们一份
专攻雇佣法的律师名单。这些律师都提供半小时的免费咨询。幸运得很,打了数通
电话后找到了一位律师(Mr. Michael Gillen)可以马上见我们。我们二话不说,立
即驱车前往。
根据两方面咨询结果,决定第二天上午先去劳工部填写追索欠薪申请表,然后看劳
工部怎么说再决定下一步行动。当天还选出了我和另外四人成立了一个五人委员会,
代表大家。
二00三年十月二十三日,星期四
上午九时左右,约二百名员工齐集位于Midland的劳工部。劳工部官员告诉我们,
象我们这样的情况,劳工部能做的有限。于是,大家决定请律师,打官司。当场有
一百八十人左右签字加入。还根据大家意见,将五人委员会改成三人,我和另外两
人当选。
我联系上了Gillen先生,约好下午四时会谈。我们已决定不再和密西沙家的律师来
往。他那敲竹缸式的收费,天方夜谭式的“专业意见”,使我们唯恐避之不及。
我和另外五人一起见了Gillen先生。在得知我们有一百八十人左右参加后,Gillen先生便建议
每人先出十块钱,请他作个调查,看看是否有钱可追,然后再决定下一步行动。如
果有钱可追,他的追讨收费将按追到的钱数的一定比例收取。我们觉得这是个很合
理的建议,决定采纳。
二00三年十月二十七日,星期一
上午九时左右,二百多名员工再次齐集厂门外。在明知有可能一分钱也追不到的情
况下,还是有二百一十二人签名交钱,当场集资$2,120。大家还决定分头给自己选
区的MPPs(省议会议员)发传真,反映情况并求援。许多人表示愿意为大家服务,干什么都行。
大家并增选了两名委员。
二00三年十月二十九日,星期三
我与另外两人会见Gillen先生,付了$1,500作为定金。Gillen先生允诺第二天即
开始调查。
到这天止,又有六人加入,使参加人数达到218人。其中二人交了钱,使集资款达
到$2,140。其他四人会在有机会见到我时补交。
收到几位MPPs的回复。提供了如何申请救济金等经济援助的渠道,并表示会与劳工
部联系,还会把我们的问题提交熟悉联邦破产法的MPs(联邦议会议员)。
当天晚上,我接受了“星星生活”报记者杰克佳的采访,介绍了我们采取的行动。
二00三年十月三十日,星期四
经一些员工通报,女工社区中心了解了我们的清况,向我们伸出了援手。受邵晓女
士邀请,我们来到该组织办公室,听取她们请来的大多伦多区“华人及东南亚人社
区法律事务诊所”的游律师的指导。有三十多名员工出席。经商讨,决定向劳工部
施加压力,使其接手我们的案子,追讨董事私人财产。具体作法有二:一是再次集
体向劳工部提出申请,二是招开记者招待会,寻求舆论支持。若Gillen先生查出有
钱可追,则可提交劳工部,作为追索依据。记者招待会由游律师负责安排。
活贤社亦派员出席此次会议。
由于部分委员已开始全时工作,难以继续承担委员会工作,出席会议的员工改选了
委员会。成员增至七人,我继续当选。
杰克佳关于我们追讨欠薪行动的报道当晚见报。该报道客观、中立,对员工的处境表示了同情,对我们循法律途径寻求解决之道的作法表示赞许,但在反映员工
感受方面有所欠缺。
二00三年十一月四日,星期二
接游律师电,记者招待会已安排,时间、地点如下:
时间: 十一月二十一日上午十一点正
地点: University Settlement Recreation Centre (嘉兰中心)
23 Grange Road, Toronto
416-598-3444
最接近十字路口:Dundas/McCaul
务祈踊跃出席。
(待续) |