一、谈判一年半以来中方态度的反复变化
这次谈判的起因主要是两个:第一,中共长期组织大规模侵犯美国知识产权的活动,摄取了大量技术机密和经济利益;第二,中共长期补贴出口、限制进口,造成了对美巨额贸易顺差。去年3月22日川普宣布对中国出口美国的商品加征关税,由此发生了美中贸易战。在此背景下双方从去年5月开始谈判。
维基百科上罗列了这一年半以来谈判过程的所有细节,林林总总,往往让读者看得一头雾水。其实,这场谈判之所以来回反复,并非美方所致,而是中方造成的。在谈判过程里美方的立场和要求基本上没有大的变化,但中方态度的剧烈变化却导致谈判时而进展、时而停顿。根据中方态度的变化,我把从去年5月到今年12月中旬的双方谈判过程简化为七个阶段:
阶段一,中方合作:从去年5月开始,双方进入谈判的起始阶段。中方承认侵犯知识产权和贸易逆差问题,同意协商解决。双方经过一年多的反复讨论磨合,于今年4月下旬达成了协议。据美方表示,连协议的标点符号都改定了。
阶段二,中方翻盘:今年5月初中方突然全面推翻了几乎就要达成的协议,但保留继续谈判的空间。
阶段三,中方拖延:从今年5月到9月上旬,中共官媒公开宣称,北京当局在运用拖延战术。双方的谈判处于僵持状态。
阶段四,中方谋求技贸分离:今年9月中旬中方提出,在谈判中知识产权和贸易问题分离(中共称之为“双轨方式”),即第一阶段先谈贸易,第二阶段再谈知识产权;美方让步,同意放弃美方原来坚持的把这两方面问题合并解决的“一揽子”谈判方案。
阶段五,中方重新合作:今年10月双方曾宣布,即将达成第一阶段协议,貌似取得进展。
阶段六,中方再翻盘:今年11月中共态度再度转变,不但拒绝承认侵犯知识产权,还要求美国必须先取消所有关税,才能同意谈判。中共回到了双方开始谈判之前的位置,过去一年半的谈判基本作废;川普则准备明年大选之后再说。
阶段七,中方又合作:今年12月上旬中共返回今年4月的谈判版本,就第一阶段的贸易议题与美国原则上达成协议,至于知识产权问题,尚留待第二阶段的进一步谈判。这就是目前大家看到的第一阶段协议。中共的外宣官媒12月14日发表文章表示,“适当的妥协让步是必要的”。
二、美、中谈判立场的“天”、“地”之别过去一年半当中,中共在谈判桌前的“狐步舞”忽进忽退、忽左忽右,其每一步“舞步”的动机和考量是如何变化的,可以是一篇长长的故事,笔者在这里只用中共喉舌的话语内容来描绘最近中共谈判立场的变化。
中共的外宣官媒《多维新闻网》今年12月3日发表了一篇文章《习近平特朗普隔空喊话,中美协议难产症结不止关税》。这篇文章表示,有关中美经贸谈判,今年12月初的主流看法有两种,一是关税分歧,二是美国农产品采购额度分歧。该喉舌强调,习近平11月22日在北京会见参加2019年“彭博新经济论坛”的美国人士时说,“中国希望在互相尊重和平等的基础上与美国推进第一阶段贸易协议”。《多维新闻网》接着引用了川普11月22日对习近平说法的回应,川普说,他不喜欢习近平所说的“平等”一词,认为即将达成的贸易协议“不能平等”;川普强调,他对习近平说了,这不能是一份平等的协议,因为美国的起点是地板,中国的起点是天花板,“我们必须有一个更好的协议。”
笔者就川普说的“地板”和“天花板”做一点说明。所谓“地板”,就是指现实存在的侵犯知识产权和贸易逆差问题的诸多事实;而所谓北京的“天花板”,则是指中共“飘”在“国家主权平等”的“空中”,“仰脸朝上”,拒谈事实。北京实际上是要求在巨额贸易逆差和侵犯知识产权问题继续存在这个前提下(即川普说的“天花板”),“平等”地谈判;而川普认为,北京用制度和政策造成的对美国的伤害,是长期的不平等,所以要通过谈判来解决侵犯知识产权和巨额贸易逆差这两个长期存在的问题,回到真正的公平上来,也就是川普所说的“地板”。
《多维新闻网》的这篇文章巧妙地用川普的话展示了中共的强硬立场,即中共根本不承认在侵犯知识产权和巨额贸易逆差问题上有何过错,而是抬出抽象的国家主权平等概念,来偷换具体现实的侵犯知识产权和贸易逆差问题,从而全盘否定了美中谈判的经济和司法基础。在《多维新闻网》发表此文的那个时刻,这个官媒似乎很为官方的强硬立场和说辞而得意。
三、关键的三天:北京突然从“天花板”跳回“地板”上引文章发表的时间是12月3日,而十天后北京的谈判“狐步舞”就从“天花板”跳回到川普说的“地板”上了。从12月3日到12月9日这七天里并未发生与双方谈判直接有关的事件;但接下来的三天里却发生了一件美国的国内政治事件,12月10日民主党人控制的美国众议院司法委员会公布了弹劾川普总统的具体罪名,开始了弹劾程序。也许,正是这个注定会失败的弹劾行动亮出了仅有的不可靠理由之后,北京决定,不必再对川普因弹劾而垮台抱希望。于是中共从12月11日开始,突然改变对第一阶段协议的抵制和拖延态度,三天后美中双方原则上达成一致意见。
中共在侵犯知识产权和经贸问题上没有多少自辩的理由。侵犯知识产权是民事案件,盗窃技术机密是刑事犯罪,此类涉华刑事案件目前美国联邦调查局有上千件正在调查中;而巨额贸易逆差长达二十多年,中方的出口补贴政策在税务部门和企业界人所共知,时常见诸报端。因此,无论是就此讲事实,还是讲道理,中共都理亏。正因为如此,中共在谈判中就避谈事实、不讲道理,一直采用讨价还价、虚与委蛇、真真假假、以拖待变的谈判策略。所谓以拖待变,就是经贸牌、司法牌玩不了,就想玩政治牌,在政治上搞垮川普。
中共打政治牌的做法是,今年上半年一直想以禁止美国农产品对华出口,打击美国中西部农业州的农村选民,因为他们多数是川普的支持者,以经济手段干预美国大选;这一招不灵之后,又开始等待民主党候选人出来取得大选上的压倒性优势,但民主党主要候选人的左倾化让北京十分恼火,因为从中看到了民主党可能败选;于是再寄希望于民主党的弹劾总统之举,盼望弹劾行动能削弱川普的连任优势。
一句话,北京一直是经贸谈判虚应故事,政治算盘反复拨拉。但是,发现民主党的弹劾行动未必能削弱川普的竞选优势之后,北京最后决定,还是从“天花板”回到“地板”上,同意与美国协商解决侵犯知识产权和贸易逆差问题,改变过去二十多年中形成的中美经贸格局。
四、川普:不打是打过去一年半的美中经贸谈判过程把许多读者都引导到双方讨价还价的细节当中去了,而究竟双方在经济、政治层面受到多少影响,反而成了雾里看花。其实,用这样三句话,就可以透过细节看到双方谈判策略产生的真正影响。这三句话共十二个字:对川普来说,不打是打,不罚是罚;对中共来说,赢就是输。
“不打是打”指的是川普的谈判策略。川普对中共在谈判中的出尔反尔、强词夺理、偷换概念、拒认事实等做法一清二楚,但他从来不用任何重话或打脸的言论去批评北京;相反,川普一直用一种礼貌、热情、委婉而又夸张的口气来谈论习近平和与北京的谈判过程,给人一种川普很软弱的印象。很多人因为川普是商人出身,因此认定川普缺乏政治头脑,对北京缺乏认知,只一味迎合。