今词古说：“婆姨”一词源于佛教

星汉灿烂

“婆姨”一词，一个意思是“老婆、妻子”，另一个意思是泛指已婚女人。

据学者研究，佛教称女居士为“优婆夷”。唐《敦煌变文·金刚般若波罗密经讲经文》：“‘优婆塞’者，近佛男也。‘优婆夷’者，近佛女也。”想当初佛教盛时，人人信佛，家家女居士，很多人的老婆都能称是“优婆夷”；而自己老婆以外的女人也都是“优婆夷”，后来省略为“婆夷”。随着“婆夷”这个称呼的宗教意义越来越淡，书写时便多了个女字偏旁，称了“婆姨”。