免费信用报告误导 警惕隐藏收费

独立意志

由于身份盗用犯罪层出不穷，很多美国人非常关心信用报告(credit report)。当想申请一份免费信用报告时，可以上www.annualcreditreport.com网站。消费者要小心隐藏收费的网站 freecreditreport.com，或其它类似隐藏收费的网站。

华盛顿邮报报导，美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，简称FTC）已收到很多投诉，说他们被一些网站误导。依照规定，每位消费者都有权在每12个月获得一份免费的信用报告，这些信用报告来自于全国三大消费者报告机构：Equifax、Experian和TransUnion。

提新法案限制网站误导消费者

为帮助消费者避免登陆诈骗网站，或踏入宣传免费信用报告、实际仍要收费的陷阱，FTC正寻求公共意见来提出法案，你也有机会提出意见。这些法案将决定你如何获得信用报告，FTC提议的多数法案将使行为更加规范，但消费专家认为，FTC需要更为严格。

新法案中一条重要规则规定，要求信用机构在消费者获得免费的信用报告前，不得提供任何付费产品或服务。而目前的法律允许他们通过集中源网站annualcreditreport.com宣传产品和服务。

目前在annualcreditreport.com网站上，你一旦跟从指令并输入个人数据，你将看到信用积分和信用监控服务(credit monitoring services)的广告。你必须拒绝这些付费服务再获得信用报告。也就是说，你必须点击两个类似广告的网页，才能从一个信用机构中获得报告。

尽管FTC说，他们认识到这种广告会带来潜在的困惑，但他们在最初仍不禁止这些广告。现在他们正提议必须在消费者获得报告后，以及信用机构把网站连接从annualcreditreport.com移至自己的网站后，才能加入广告或促销。

在官方网站上用粗体红字写着：从这里开始，现在就打印出你的信用报告。一些人以为应点击这些字体以下的信用机构连接，但如果他们这样做了，他们就离开了免费网站。另一被提议的法案是要求这些机构，提醒消费者他们没有登陆官方免费网站。

消费专家认为，FTC 应规定在获得信用报告前、过程中、甚至完成后都取消所有的广告。消费者应无须通过点击一系列的广告才能获得报告并退出网站。

多数人不需信用监控服务

纽约时报3日报导，freecreditreport.com网站蓄意使消费者从能获得免费报告的政府指定网站转向他们，他们利用报告作为诱饵，警告订阅者他们的信用状况出现了重要变动，从而收取每月14.95美元的服务费。

尽管政府已对广告提出了异议，但没有规定限制信用监控服务广告，这一服务使数百万登陆的用户花费了近10亿美元，通常他们都是无意支付的。批评人士说，问题是多数人确实不需要这项服务。

信用监控为消费者提供了信用资料的随时更新，这些资料可能影响到贷款机构如何看待他们。这些服务对身份被盗的受害者可能有用，例如，希望接到电子邮件警告说，窃贼可能用他们的名字开设了新帐户。

批评人士认为、对绝大多数信用状况不会快速急剧变化的消费者来说，监控服务是浪费金钱。仔细检查自己的账单，每4个月查看一次信用报告就已足够了。而这些措施完全可以免费，因为政府规定三大信用机构每年必须向消费者提供免费的信用报告。

Stephens Inc.公司的分析家马洛伊（Carter Malloy）说，尽管其它公司也提供信用监控，但Experian确实是通过月度监控获利最大的公司。9百万客户每年在这一服务上的花费为6亿5千万至7亿美元之间。

Experian继续在促销上加大投资，使很多美国人感到他们的信用处于危机之中。作为反驳，国会为最近通过的信用卡改革方案附加了一项措施，指定F.T.C.敦促freecreditreport.com这类网站必须披露其广告及赚钱本质。

Experian消费者指南部门总裁泰勒（Ty Taylor）说，公司的运作非常透明。消费者获得免费的信用报告和积分并试验他们的付费服务，即信用监控服务。他认为这对消费者非常坦诚及公平，使他们有机会更了解及适应信用报告的概念。

FTC曾经要求Experian取消freecreditreport.com的连接来减少消费者的困惑，但公司拒绝了。公司发言人说Experian不愿放弃，他们声称这一网站已运作了数年。FTC已 另外设立了自己的网页在freecreditreport.gov.。

但即使是其中最有用的功能－发现身份被盗－信用监控也不是万无一失的，因为信用报告上并不总是显示证据。窃贼能在利用受害人姓名开设银行账户，运行现有帐户的收费，或利用受害人的身份来获得医疗保险时逃避人们的注意。

不想支付监控服务的消费者能通过３大机构，每４个月获得一份免费报告。Credit.com，CreditKarma 和 Quizzle等新服务也提供免费报告，但他们通常不在信用状况变更时通知消费者。(zt)



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