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引言 PARALEGAL在字典的翻译是“律师助理”，这个译名非常不准确，甚至说是个非常遗憾的错误。这种误译由于历史的原因造成的。所以，在开始之前，有非常的必要赋予PARALEGAL一个贴切的、准确的、容易使人领会的、并具有标别性的中文名称。我认为，PARALEGAL的准确译名是“法律顾问”。为此，我建议，今后媒体不再使用“律师助理”这一错误的译名，而使用“法律顾问”一词做为这个年轻的专业群体的唯一名称。 法律顾问的前世 上个世纪八十年代早期，安省的一个退休警察，经常代表他周边的社区人士，到交通法庭，就这些邻居收到的交通告票进行当庭辩护代理。当时，他在法庭上使用的自己是“代理人(Agent)”这一称谓，法庭也给予了他一定的代理权。但是法律并没有给予一个正式的地位。 后来，这项代理业务渐渐风行起来，任何人都可以称自己为“代理人”。同时，一同出庭的还有传统上的律师，那么这些代理人就开始自称Paralegal。这其实是一个自造的组合词汇，其中“Para-”是个前缀，代表与某事或某物平行，比如Paramedic（紧急救护人员）、Paramilitary（武装警察）等等。Para-加上了legal，就是想表达，在某种环境里，他们与律师的职业操作平行。于是，这些人，不再自称Agent，而用Paralegal做为自己的头衔，在诸多的法庭里，为他们的委托人，代理法律事务。当时鲜有华人涉足这个服务领域，所以，一直也没有一个正式而又准确的中文译名。在唐人街，甚至有人称做这一行的人士为“师爷”。 那个时代的Paralegal除去可以代理小额法庭诉讼、交通庭辩护、遗嘱起草、公司章程与股东协议审核、甚至参与双方无异议的离婚申请等等。坦率地说，早期的Paralegal的质素良莠不齐。加之没有一个监管机构，没有强制的培训机制、没有职业保险的要求，这个群体除去提供了一定的法律服务之外，它曾经为消费者（当事人）造成了混乱和损害。虽然间中有些行业自管机构，但都是些行会性质的组织，对成员并无任何的约束力。这样的情形，一直持续到了2001年。 2001年初，律政界向安省司法部提出，对Paralegal进行归管，设置管理机构，进行考核等等要求，但由于种种原因，这些有意义的提案都没有获得政府的支持。法庭为了程序严格，不得不对当时执业的Paralegal在庭上进行程序性的监控，比如法官有权取消某个Paralegal的代理权，禁止某个Paralegal在某个法庭执业等等硬性的命令。结果可想而知，情形并无太大改观。有良心的Paralegal反而面临严峻的执业环境，无良的Paralegal采用更隐蔽的手法，继续对当事人提供不合格的服务。 此间，我们常常听说，某个代理人因为职业素质、法律知识水平或人品操守问题，为当事人带来不可弥补的损失。这样的新闻常见于报章。当时的投诉途径也仅有安省消费者保护局，援引《消费者保护法》对无良代理人进行诉讼。但是，因为没有管理机构，Paralegal的整体状况没有在一个良性的轨道上进步。这种情形终于在2006年结束。 法律顾问的今生 2006年10月19日，安大略省通过法案Bill 14，由安省律师公会(LawSociety Of Upper Canada) 监管Paralegal。该法案以The Access To Justice Act确立的Paralegal的执业地位、归管机构、机构设置、以及详细的监管条例。此法案宣布于2007年5月1日起，任何以非律师资格、在安省对公众提供法律服务的人士必须接受安省律师公会的监管，经考核后，申请执照后，方可继续执业，否则视为自行淘汰。此举终于结束了长达二十年的Paralegal代理权不明、服务质素难以保证、从业人员无监管机构的混乱局面。从此，Paralegal终于从模糊不清、昏暗迷茫中，凭借清晰的法律指引，开始进入安省法律服务环境。 立法正式将这个新专业群体，定名为“Paralegal/法律顾问”，以与传统上的“Lawyer/律师”形成区别。法律顾问与律师一样，接受安省律师公会的监管，以《法律顾问职业操守》为执业准则。 安省是目前全世界（普通法系）唯一一个通过立法，允许不具有律师资格的人士，经过专业训练，参加考试、申请执照、接受律师公会监管、持有专业保险，在限定的法律领域中，为安省公众提供法律服务的司法地区。 这些人士就是Paralegal（法律顾问），他们依照“安省律师公会之附例四”的规定的法律服务范围里，为安省人士提供法律服务。他们有的与律师合作，成为律师事务所的合伙人。有的以独立开设法律服务处的形式，独立执业，为当事人在法庭上直接提供服务。也有的为政府工作，比如任职市法庭的检控官。 目前，安省有约五千名获得了执照的法律顾问，其中大约有一半的法律顾问，独立开设事务所，为公众提供服务。在这两千多名的法律顾问中，有大约一百名是在过去二十年内从中国大陆、香港或台湾移民安省的人士，其中以粤语人士居多，以普通话为母语的法律顾问为数较少。在这些普通话法律顾问中，经常为当事人出庭辩护的，屈指可数。相比大多区庞大的普通话社区，显然，需要更多的普通话法律顾问能够为为公众提供出庭辩护服务。 那么，法律顾问到底可以在哪些领域里可以为安省公众提供法律服务呢？ 安省律师公会之附例四规定了如下四个方面： 一、
民事诉讼方面。诉讼金额不超过两万五千元的民事纠纷（不包括利息），比如合同纠纷、服务品质纠纷、欠账、欠薪等。 二、
刑事指控方面。一旦罪成，刑罚不超过六个月，罚款不超过两千元的刑事指控，比如家庭暴力、普通斗殴、商场盗窃，引起骚乱、行为不检、持有及或使用假信用卡等。 三、
行政法律方面。包括安省违规法，比如交通违规、执照类违规、各种违反厅、局、委、办的法例、房东与房客管理局事务、人权委员会管理的事务、工人职场安全理赔事务、及受伤损害赔偿等。 四、
移民法律方面。移民与难民局的指控、夫妻团聚担保失败的上诉、就居住条件未能满足移民法规定的辩护、难民申请与辩护、边境服务处羁押聆讯与对遣返程序与执行的辩护等。 既然有律师，那么为什么还有必要引进法律顾问这个行业呢？这大概有以下三方面的原因。 首先，由于律师大多专注与案情曲折、案值金额较大、刑事控罪较重的案件，而当事人面临不甚复杂或严重的法律事务时，除去可以选择律师之外，应该让公众有另外的一些选择。正如当时担任安省司法部长的Michael Bryant 指出的，法律服务的消费者应该有权对自己的代理人进行选择。（The Access to Justice Act will provide for paralegal regulation inorder to give consumers a choice in qualified legal services while protectingpeople who get legal advice from non-lawyers. -- Law Times, “LSUC sets up paralegal committee,” Nov. 27, 2006; LSUC News Release. According to the Ontario Attorney General, Michael Bryant） 其次，由于案情本身的特质，当事人对自己所要支付的法律服务费用会有相当的考量。法律服务费用，毕竟是类似于一种“修补型”的消费。当事人一定会就自己的案情，案值，与所需要花费的法律费用，做出一个比例性的权衡。 再有，律师的执业范围广泛，可以在法律允许的任何范围内，提供无限制的服务，从而时常出现案量大、时间紧张的局面。法律顾问执业范围相对较小，他们只在有限的法律领域为公众提供服务，这使得他们更有机会，方便地专注于自己最擅长的领域，藉此，法律顾问可以为公众以提供最专注、最贴切的服务。 法律顾问的未来 2012年，《律师公会法》的第六十三条第一款责成独立调查机构，就法律顾问在过去五年中的执业状况做出详细报告与评定。可喜的是，评定结果表现良性。报告从立法、监管、培训、执照、执业、水准、范畴以及其他多方面、多角度对安省法律顾问执业群体进行了分析和调研。报告认为立法是成功的，从业人员的执业水平达到了预先的期待、报告对法律顾问的未来充满信心。同时，律师公会也深表满意。 目前，法律顾问的执业领域被限定在案值为两万五千元以下的民事诉讼、轻度刑事指控、大部分的行政法及移民与难民保护法领域。在可预见的未来，法律顾问的执业领域有可能向家庭法、遗嘱法、深层的公司架构以及更广泛的移民事务拓展。 目前，安省的法律援助服务提供者尚未涵盖法律顾问，在未来也有可能在这一方面出台新举措。届时，安省公众必将进一步收益。 安省的诸多学院开设法律顾问课程，罕伯学院（Humber College）甚至开设长达四年学制、并授予学士学位的法律顾问专业，为安省未来的法律顾问行业提供着优秀的专业人才。 自2013年7月起，法律顾问自动获得安省司法部核准的宣誓鉴证人资格，使得法律顾问可以独立为公众在文件公证业务中提供服务。 今年，法律顾问的监管机构安省律师公会修改条例，将法律顾问执行委员会中法律顾问席位从原来的三名，增加到五名，从而，直接来自法律顾问的意见将更进一步得到监管机构的重视。 在2012年的五年执业报告公布后，卑诗省、阿尔伯达省、曼尼托巴省、澳大利亚、新西兰等省份和国家，开设借鉴安省对法律顾问的管理，并开始效仿安省模式，对当地的法律顾问行业开始进行归管。 在可以预见的未来，法律顾问这一年轻的行业，必将成为在法律服务领域中为公众提供优良服务的一支生力军，公众也必将因此而受益。 结语 2013年，联邦司法部统计每个加拿大人，每年会处理2.3个法律事务。可见在这个法律健全的国家，人们和法律的关系何等的紧密。小心处理自己的法律事务，会使得生活更愉快、更有效率。根据自己的案情、支付能力和法律范畴，选择一个合适的法律代理人是您把握胜算的第一步。
和律师一样，法律顾问们在过去七年里，认真执业，遵守规则，在司法实践中，正在渐渐成为大家的良师益友。 | 
狗仔卡
发表于 2014-8-23 12:51:59
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