心碎火星：火星发现神秘心形陨石坑

奔跑的兔子

美国宇航局天文学家在火星表面一个巨大火山附近发现一个心形陨石坑，这个奇怪的形状可能是由火山活动造成的。NASA对这个罕见形状非常好奇，计划返回心形陨石坑并调查它具体的大小。

“这一特征看起来的确像一颗心，”美国宇航局高解析度成像科学设备（HiRISE）的研究人员这样说道。正是HiRISE设备拍摄了这张照片。心形特征位于艾塔尔西斯火山高原斯克雷尔斯山的南部，因此它很可能形成于火山活动。“它从周围的地形表面升出来，因此我们能够看到顶部的同心山脊。”

“这一特征很可能是古代通风口结构（火山岩浆涌出的地面开口），它抵抗侵蚀的能力比周围环境要更强，类似于‘逆转’的地形。”地质逆转或者逆
转地形往往发生在地形低区被岩浆或者沉积物所填满时，后者逐渐变成非常硬的物质，从而比周围环绕它们的物质更能够抵抗侵蚀。

侵蚀导致周围物质逐渐消失，留下了中间更年轻、抗侵蚀能力更强的物质，整个结构看起来像个山脊或者孤峰。

科学家们通过心形特征进行额外成像而创造了立体的数字地形模型，这将辅助他们对这一特征的高度和斜坡的陡峭度进行更精确的测量，从而进一步评估这一结构。

研究小组还发布了地表紫色沙子的最新图片。火星上的沙子色调一般是深色的，因为它们一般来自熔岩流的火山岩石。在HiRISE长红外波长的图片里，类似沙丘的表面色调介于深蓝色至紫色之间。