很难去争论TPP背后的战略逻辑,因为美国直到最近仍然没有坦白说出将中国排除在外的原因。官方说法是,中国经济的开放程度不足以被纳入TPP。然而,几周前当奥巴马接受《华尔街日报》(Wall Street Journal)采访时,他距离承认TPP远远超过贸易范畴靠近了一步。在这次采访中,奥巴马表示,达成TPP协定至关重要,因为“如果我们不制定规则,中国将制定规则……我们就会被排斥在外……我们不希望中国利用其规模来强迫该地区的其他国家”。
奥巴马仍然把争论框定在经济范畴内。但是美国外交政策当局的其他人很乐意谈及更广泛的权力政治问题。美国外交关系委员会(Council on Foreign Relations)最近一份广受讨论的报告认为,过去几十年美国“将中国融入自由国际秩序”的努力实际上适得其反,因为中国势力如今威胁到美国“在亚洲的主导地位”。该报告的作者罗伯特?布莱克威尔(Robert Blackwill)和阿什利?泰利斯(Ashley Tellis)是美国两名最著名的亚洲观察人士。他们认为美国应该采取多种措施反击,包括“通过有意识地将中国排除在外的手段……在美国的朋友和盟国之间建立新的特惠贸易安排”。这就是在描述TPP。