菲律宾外交部(Department of Foreign Affairs)周三发布声明称,已于4月4日就中国在赤瓜礁(Johnson South Reef)的施工活动正式提出抗议。声明称,中国对这一抗议予以反驳。当记者询问菲律宾外交部是如何获悉中方的施工活动以及他们怀疑中国正在建设哪些设施时,菲律宾外交部未作出答覆。
菲律宾随后向设在海牙的联合国国际海洋法法院(International Tribunal of the Law of the Sea)提交了仲裁申请,要求法院就中国声称拥有南中国海大部分地区主权一事做出裁决。菲律宾指责中国所谓的“九段线”缺乏法律基础。中国用“九段线”来标明其所谓拥有主权的地区。目前仲裁仍在进行当中,中国拒绝参与。
马尼拉拉萨尔大学(De La Salle University)国际关系学教授德卡斯特罗(Renato Cruz De Castro)称,中国故意增加在南中国海的活动,目的是对其他声索国或地区施加更多压力,特别是菲律宾和越南。