据日本共同社消息，日本防卫相小野寺五典15日出席在长崎县大村市召开的自民党集会，就离岛防卫的强化措施之一，提出有意扩大陆上自卫队的海军陆战队机能。小野寺称：“为了离岛防卫，需要有水陆两栖部队。必须进一步扩大装备和部队编制。”
日媒称，目前，日本自卫队驻扎在长崎县的西部方面普通科连队(相当于步兵)具有类似美国海军陆战队的职能，是负责离岛防卫的专业队伍。防卫省正在讨论创建“离岛夺回部队”。