“爱因斯坦望远镜”在研制中
科技日报记者 刘霞近日，欧洲科学家将拟议的爱因斯坦望远镜（ET）纳入“欧洲研究基础设施战略论坛”（ESFRI）路线图内。ESFRI在欧洲研究基础设施的决策中起关键作用，ET的设计目前已经得到欧盟委员会及欧洲各地约40个研究机构和大学的财团支持。据物理学家组织网9月15日报道，计划中的ET是地基引力波探测器，它将能够发现更多黑洞和中子星并和事件，从而测试爱因斯坦的广义相对论并使引力波天文学变得更加精准。除ET外，美国的激光干涉仪引力波天文台（LIGO）正在升级；日本和印度的引力波探测器的建造工作也在如火如荼地进行之中。ET光学联席主席、英国思克莱德大学生物医学工程系主任斯图尔特·里德教授说：“未来的引力波天文台，如ET等，有望帮助研究人员发现更多黑洞和中子星并和现象，使我们能更好地描绘宇宙如何膨胀，并观察到全新的事件。”引力波领域仍有大量未解之谜中国国家天文台研究员张承民对科技日报记者介绍说：“引力波是一种‘时空涟漪’，类似石头丢进水里产生的波纹。黑洞、中子星等天体在碰撞合并过程中将产生引力波。”“引力波像其他的波一样，携带着能量和信息。电磁波（宇宙微波背景辐射）只能让我们看到大爆炸38万年之后的景象，而引力波能够让我们回望宇宙大爆炸最初的瞬间，检验宇宙大爆炸理论是否正确，是人类认识宇宙的全新窗口”，张承民进一步解释道。2015年9月，LIGO探测到了由双黑洞合并产生的引力波信号，这是人类历史上首次直接探测到引力波，这一发现印证了物理学大师爱因斯坦100年前的预言。2020年9月2日，LIGO和欧洲“处女座（Virgo）”引力波探测器携手宣布，探测到两个质量分别为85倍和65倍太阳质量的恒星级黑洞并和产生的引力波，这两个黑洞并和形成了一个142倍太阳质量的黑洞，碰撞释放出的8倍太阳质量的能量以引力波形式弥散于宇宙中，被上述两大引力波“捕手”捕获。新发现的142倍太阳质量的黑洞是迄今发现的第一个“中等质量”黑洞，此前科学家从未发现质量是太阳100到1000倍的黑洞。该研究报告共同作者、意大利帕多瓦大学天体物理学家、“处女座”团队成员米夏埃拉说：“这是处于该质量范围的黑洞的第一项证据，可能带来黑洞天体物理学的范式转变。”张承民表示：“此次探测也证明宇宙中仍然存在大量我们以前未知的”。多款下一代探测器将上线为进一步揭示宇宙之谜，科学家们需要新一代引力波望远镜。张承民说：“ET将使科学家能探测到整个宇宙中两个中等质量黑洞的合并，并有助了解其演化历程”。据张承民介绍，ET地下探测器将由6个V形干涉仪组成，它们被排列成等边三角形，每边长度为10公里，该望远镜将使用激光来测量大规模和剧烈的天体物理事件对时空的拉伸和挤压。
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