共谋移民诈欺 美华人律师刘枫凌等3人罪名成立
在2012年底联邦大规模移民诈欺扫荡行动中被起诉的华人移民律师刘枫凌、合伙人班德瑞(Vanessa Bandrich)以及律师助理杨珊,14日纽约南区联邦法院陪审团裁决三人的共谋移民诈欺(Conspiracy to Commit Immigration Fraud)罪名均成立,每人最高可判五年监禁,法官将于7月25日宣判刑期。刘枫凌、班德瑞和杨珊妮的移民诈欺案经过三周审判,14日在纽约南区联邦法院裁决,12名陪审团成员经过讨论后很快达成共识,14日下午2时宣判三人的共谋移民诈欺罪名均成立。起诉书指出,刘枫凌开设的移民律师楼经手2000宗案件,总共收取高达1800万元钜额费用。这是2000年联邦破获包爵仕律师移民诈欺案以来最大的一起移民律师诈骗案件。刘枫凌近十多年来主要「服务」以大纽约地区的华人社区在近,经手上千政治庇护的申请案。但在过去三周开审期间,庭上证词显示,凡刘枫凌经手近九成以上的政庇案都有造假之嫌。
刘枫凌聆讯后表示,不甘心裁决结果,将提出上诉。法官也为刘枫凌指派公设上诉律师。但该律师表示,他目前对案件尚不了解,先在6月30日前提出上诉动议。刘枫凌表示,庭审过程不合程序,因此上诉赢的机会很大,她很有信心。
杨珊妮在律师的陪伴下出庭,律师表示这个判决是错误的,也将上诉。班德瑞在家人的陪伴下迅速离开法庭,并极力躲避媒体追访。
联邦调查局(FBI)2012年底联合纽约市警方展开近年来针对华人社区的最大移民诈欺扫荡行动,在全市大举查缉十家涉嫌造假的移民律师楼,26人被起诉。从事移民律师事务已逾十年的刘枫凌律师楼是此次扫荡行动中的最大目标,共有九名相关人士被捕。其丈夫及案件经理苗宇长、在该律师楼工作的苗国琴(Guo Qin Miao,也称Lillian)均已认罪。在此次行动中涉案的律师王文雄(John Wang)也被判刑。
刘枫凌称,刘枫凌律师楼仍将继续营业,目前一直有律师在处理案件,毕竟还有很多案件要处理。刘枫凌指出,她是苗宇长的妻子,但苗宇长有罪,并不代表妻子也有罪。
刘枫凌的辩护律师表示,美国社会对移民有很大的偏见,认为他们都是非法入境,并抢了美国人的工作,而这是无法辩护的,他认为最终有这个判决的原因。刘枫凌的辩护律师甚至还为杨珊妮叫屈,他表示她根本不应该被判罪、甚至不应该被审判。
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