美国的调音叉－彼得．西格
今天地方报纸的头条新闻大大一排英文字：「 Where Have All the Anti－War Songs Gone？」谈论咖啡屋的民歌手应否演唱反战歌谣的棘手问题。最近收音机也一再传来《Where Have All the Flowers Gone？》(花儿都到哪里去了？)这首歌。美国与伊拉克战争期间，这首有反战味道的老歌，有些电台每日不播它三回不罢手！《花儿》是被美国诗人Carl Sanderbury称为美国调音叉(Tuning Fork)彼得‧西格(Pete Seeger)所写的歌曲。《民谣、乡村、西部音乐百科全书》尊称西格是「不管在音乐或艺术上的贡献，都是最佳的父格楷模！」为庆祝其演唱事业60年，Appleseed 唱片公司曾出版两张纪念CD《Where Have All the Flowers Gone：The Songs of Pete Seeger》，由国内外仰慕西格的歌手吟唱他的畅销歌谣来表达他们的敬意。
现今高龄84的西格和被他视为「没有她，地球将不再自转，太阳也不再发光」的爱妻，住在纽约哈德逊河边。即使耄耋之年，犹创作不断的西格是民歌界的传奇性人物，认为民歌虽文字、曲调简单，却比歌剧或交响乐更能传达七情六欲。
人民歌谣 反映时代脉搏
Paul Little 说过：欧洲因民谣丰富，常感动音乐大师如穆索斯基、德弗札克……等改写古老歌谣，编织出一首首流传万世的美丽乐章。美国尽管建国不长，仍有许多自己的民谣，南方的黑奴悲歌，早期商船上水手的漂泊歌谣，西部拓荒先锋的奋斗史诗等都很值得珍惜。何况时代一直在变，人民更应写出自己的歌谣，反映出时代脉搏。真正的民歌手能把一段老歌或古语推陈出新，以及自创新品，西格正是个中高手。
西格说，人脑分为左右，某部分的脑细胞就是能把一些人想不到的「东西」放在一起，不管那是一段曲调或歌词。比如有一次他正在弹奏一首他妹妹成天哼唱的歌曲，灵感乍临，那首有名的《Living In the Country》便当场完成了。只是他也强调努力的重要性，《Waist Deep in the Big Muddy》是他看到美国大兵涉水过湄公河的照片，一段歌词突显脑际，却又继续奋斗了两三个礼拜後，整首歌才能唱，这就是他所谓的努力了。
西格的民歌(Songs of people)总唱出人民生活最真实的经历与心声。他认为工人乃拯救阶层，应多了解此阶层人的音乐。他说以前的劳工曲大都是乡村歌曲，而乡村歌曲当然不只局限於此，但像《绿袖子》这种歌，很明显地不会是劳工曲子，应是16世纪的流行歌。
西格对弱势团体的民权议题很关切，因此被指控倾向社会主义，被列上黑名单长达17年，成为电视与许多大型演唱会的拒绝往来户。但他草根性极强，越挫越勇，仍四处演唱。多次受邀在卡内基音乐厅开演唱会，座无虚席。
1994年，西格获得 NEA的国家艺术勋章，同年10月在甘乃迪中心接受艺术界终身成就的至高礼崇。1996年1月被引进摇滚乐名人堂，4月荣获哈佛杰出校友艺术勋章。1996、1997年赢得传统民歌葛莱美奖。他也成立「净水」团体，呼吁环保，募款建造一艘106 尺单桅纵帆船The Clearwater，沿著哈德逊河宣导环境污染的问题。因对人权、环保的重视，1999 年，古巴颁给他最高荣誉 Felix Varela Medal。
这位在麦卡锡时代被列为黑名单，如今却又如此受到世人仰慕尊崇的西格，到底是怎样的一个人，是在怎样的背景出身下，敢走在时代尖端，甘心受议论，不怕被打压，坚持把音乐与理念结合，以建立更合乎人性、更适合人居住的世界的呢？
彼得‧西格被誉为是美国的调音叉，在音乐、艺术上都卓有贡献。
锺情民谣 休学成民歌手
彼得‧西格，1919年5月3日在纽约州Patterson出生，父母亲都是茱莉亚音乐学院的教授。父亲是音乐学者，母亲是小提琴演奏家。他母亲在他很小时就想教他音乐，但他有反抗心理，他父亲遂建议在家中散置乐器，任其「玩耍」。西格在这种自由学习的环境中，虽不懂乐理，5岁就能听出不同曲调，自然地分辨大小调，并学会多种乐器，长大後还写了《 Henscratches and Flyspecks》的教本，告诉人学音乐并没有那么难，更不需害怕。西格人生最大的转捩点出现在他16岁，1936年，他父亲利用暑假带他到北卡Asheville参加乡下律师Bascom Lunsford举办的阿帕拉契山脉户外庆典，听到慈祥的Aunt Sam Bumgarner坐在摇椅上，一边弹老式Banjo（五弦琴），一边吟唱古老的叙事歌谣。
年轻的他，很喜欢五弦琴清脆铿锵的节奏感，在Lunsford以五分钟教会他弹奏五弦琴後，西格便一头栽进去了，回去後正式拜师学艺，甚至因坊间五弦琴的教本都太生硬，学成後，自费与不收版权地出版《如何弹奏五弦琴》，以生动的手法分享其学习成果。
尽管双亲都是音乐学院教授，西格对古典音乐并不感兴趣，他说：「这就像你父亲是牧师或律师，你不会想步其後尘的。」1938年春，哈佛二年级时，他决定休学成为民歌手，以手绘的新英格兰农舍画来交换饮食住宿，也曾随木偶剧团在纽约州演出，成为一个四处发掘、收集民歌，关切农民生活的理想主义者。
其实西格对民谣有兴趣，认为音乐应反映民情，与政治理念结合之观点，始自其父。老西格Charles在茱莉亚音乐学院任教前，曾是柏克莱大学教授，认为音乐应带有政治力量，改革社会，因其信念与多人不和，1918年秋辞职离去。
老西格在第一次大战前曾参加「歌唱劳工运动」，亲睹为加州果农打工的移民受到的剥削，为他们次等公民的工作、生活条件非常不平。他说音乐应唱出真实的生活体验，不是拿音乐理论耍花枪。民歌的特点是没有超级巨星，没有百万金曲，歌者与听众无太大区别，重点全在歌词与歌声。也就是说，民歌强调的是情感的真实，并不是音乐的技巧。
西格便是在他父亲的影响下，对抒发平民心绪的歌谣产生了兴趣，甚至到国会图书馆做过民俗学家Alan Lomax的助手，在他对美国歌谣有了更深层的认识後，更决定带著五弦琴四处漂泊，到南方、中西部，探访观察住在高山、山谷、平原弹唱民歌的人。
《花儿都到哪里去了》是彼得西格最著名的歌曲，在他演唱生涯60周年庆祝时，许多歌手吟唱其畅销歌曲以资纪念，并以此为名录成CD。
传奇人物 为弱势争公议
1939年与1940年间，西格遇到一些民歌界的传奇人物，比如弹十二弦吉他的Leadbelly，以及苏格兰／爱尔兰民运、民谣歌手Jim Garland, Sara Ogen, 和Aunt Molly Jackson。说他们都是很会说故事的人，更不怕以音乐为弱势团体争取公义。西格尤其喜欢Leadbelly唱的真情流露、反映人生的歌谣，也欣赏他弹奏十二弦吉他的手法。当Leadbelly 不幸去世，他很後悔没从他那儿学艺，怕其琴法失传，便开始专心钻研，写下《Leadbelly的十二弦吉他弹法》传世。1941，西格在一个为加州移民劳工争取权益的慈善音乐会上遇到Woody Guthrie，俩人见面这天，3月3日，人称现代民歌的滥觞日。Guthrie所写的歌，如《This Land is Your Land》、《 So Long，It's good to Know You》、《 Do Re Mi》都很简单，却流传长远。尤其《This Land is Your Land》至今仍受大众喜爱。很多人不知的是，这首歌不是在电台播放出名的，是靠大人小孩在夏令营、校园、教会，口传口，耳传耳，一传十，十传百，传唱出名的。
西格在遇到Guthrie後才发现自己也能填词，更擅写曲。因与Guthrie志同道合，1940年，两人成立Almanacs，一个松散的乐团，谁刚好在那里，便加入练唱，常在劳工移民之聚集处，演唱支持劳工联盟的歌曲。
1942年，美国加入二次大战，西格入伍，Almanacs解散。西格多次被派在军中同乐会弹唱五弦琴提升士气。因在军中仍与五弦琴不离手，西格笑说，当他的小孩问他二次世界大战在部队里都做些甚么？他都说：「爸爸在军中弹五弦琴。」部队第一次休假出营时，西格与他人生的爱侣Tashi Ohta结婚。
1945年，西格退伍，成立音乐家联盟，希望将工运与民谣结合，颠峰期，会员高达三千人。只是冷战开始後，工运人士对他们这种反对运动的音乐家不再有兴趣了。1948年，西格转为进步党的Henry Wallace助选总统，却一败涂地。1949年9月4日，西格在纽约 Peekskill的暴动中，车子受到攻击，妻子与3岁儿子因玻璃破碎受轻伤。但他毫无畏惧，继续写歌演唱，与Lee Hay 合作的《If I had a Hammer》是一首积极乐观的社会改革歌曲。
1948年，西格又帮忙创立Weavers 乐团。一年後，《Goodnight, Irene》一鸣惊人，登上排行榜，这首歌是Leadbelly先开始唱的，可惜他在此歌成名前六个月去世了。五○年代，Weavers使民歌大为风行，畅销曲除了1948－75 蝉联排行榜冠军宝座最久的《Goodnight,Irene》外，还有《Kisses Sweeter Than Wine》、《The Lion Sleeps Tonight》等。当其声誉蒸蒸日上，Weavers 因常在示威或劳工集会处演唱，被称为政治反动分子。
西格是美国民歌界的传奇人物，既能将传统推陈出新，又能自创新曲，更关切弱势团体。
国会听证 大谈政治立场
1955年，西格被传唤到国会听证。他没有像其他人缄默地以第五条宪法修正案自保，而在Un－American Activities Committee前表示谈论他个人政治立场乃违反他的First Amendment，1961年，被判对国会不敬，判刑10年。但隔年，无罪释放。因被列上黑名单，Weavers很多的演唱会都取消掉，被阻挡在大众传播媒体外。1959年，Weavers被迫解散，但西格不曾一蹶不振，开始单飞，到处在校园演唱。1961年，西格成为年轻人的偶像、热门的校园歌手。他说在校园献唱乃人生的最大享受，因学生很容易与音乐共鸣，当听众与歌者一起吟唱，那种和谐是无可言喻的。民歌源於好邻居、好朋友的团体，当歌者与听众结合，才能唱出民歌精髓，提炼出和谐气氛，去除偏见、势利眼、阶层意识，让人感受到美国确实是一块自由的土地。
因他经年草根性的演唱，校园民谣社四起，调频电台也开始播放民歌。
1962年，ABC推出民谣节目「Hootenanny」，却抵制西格，观众获悉後，开始杯葛，使其收视率大降。西格後来也有自己的节目，为新一代的民歌手Joan Baez、Bob Dylan铺路。虽被大众传播媒体抵制，西格的歌曲仍在全国流传，甚至协助建立地方民谣风，包括富人奢华的避暑胜地Newport(罗德岛)；1963年，7 月26至28日，西格、Dylan、Baez於Newport Folk Festival同台献唱，是民谣运动一个很重要的旅程碑。
六十多年来，西格一再支持各种社运前往美国各地献唱不停，也去过35个国家，影响人无数。光是民歌界，他的《花儿都到哪里去了？》《If I Had a Hammer》使Peter, Paul ＆ Mary更受欢迎，《Turn Turn Turn》《Bells of Rhymney》让Byrds增色，《We Shall Overcome》更是Joan Baez 1963年在华府 25万群众人权示威游行中所演唱的造势歌曲。
西格说，《We Shall Overcome》原是一首宗教歌曲《I Will Overcome》。1946年，有三百个女人，大都是黑人，在南卡Charles镇的美国菸草公司示威游行，合唱这首歌。南方人唱歌时，常依照场合而把一首歌唱得快或慢。一位叫Lucy O' Simmons的妇女把这首歌唱得很慢，而且唱得很有感情。有人把她的诠释方式唱给Zilphia Horton听。Horton之妻是田纳西州「高地民谣学校」的创办人，很喜欢这首歌。1947年，她到纽约筹款，碰到西格，转唱给他听。西格改为《We Shall Overcome》後，在全美各地演唱。
1957年，金恩博士（Dr. King Jr.）在一次民权集会中听到西格唱这首歌後说：「你这首歌，很让人听後难忘啊？」从此，这首歌便成为民权运动的代表歌，代表希望，传到世界各地。几年前，西格到印度，在一个小村落，房屋都是泥草建成的，有个人认出他，走到女儿身边，父女俩开始以「班加拉语」唱起这首歌来。
尽管《We Shall Overcome》极其畅销，也传到偏远的东方角落，西格最有名的歌曲仍属《花儿都到哪里去了？》。
彼得‧西格演唱的《We Shall Overcome》，已成为美国民权运动的代表歌曲。
花儿歌曲 源於俄国民谣
西格说，这首歌的歌词源於俄国民谣。一次，他读到Mikhail Sholokhov的小说《And Quiet Flows the Don》，文中提到一首乌克兰民谣，只有三句：「花儿都到哪里去？少女采摘去了。少女都到哪里去了？都有良人了。男人都到哪里去？都成为战士了。」让他深受震撼，在他随身携带的小记事本上写下这三句歌词，想留待以後应用。1956年，众议院以373对9票判他藐视法庭，力图振作的他继续到自由派学院演唱。一次演唱会途中，飞机上，他拿出记录灵感的小册子，翻到以前写的那三句歌词，灵感来到，加上「很久了」(Long time passing)，「很久以前了」(Long time ago)，不到五分钟，整首歌的歌词与曲调便都有了。
因为只有三段歌词，是一首短歌，他与另两首短歌混和，当什锦歌，叫它们是他的《短裤》（short shorts），出唱片後，就忘了，直到三年後，有人问他是否写过《花儿》这首歌？原来Kinston Trio以为这首歌是古老民谣，出唱片时将之占为己有。西格打电话给他们後，对方随即道歉。
《花儿》在国内外都如火燎原般春花满地，像我便曾在台湾跟著大唱特唱过。德国艳星Marlene Dietrich也曾灌唱这首歌，但她首次演唱地是巴黎，用法文，隔年才在华府唱英文版。爱尔兰歌手Peggy Seeger与Dehan也都告诉西格，说这首歌是他的最佳作品！
只是《花儿》的曲子原只有三段歌词，後来怎么又跑出另两段歌词呢？原来有位营地顾问Joe Hickerson 从西格录制的唱片听到了这首歌，教给他营地的小孩。当那些小孩把歌词改为：「顾问都到哪里去了？都打破宵禁去了。」
Hickerson听後，觉得这种排列组合很有趣，又很容易琅琅上口，便添上了两段歌词：「战士都到哪里去了？都住到坟冢内了。坟冢都到哪里去了？上面都长满花了。」暑假结束，营区的小孩把这首歌带回家，Peter, Paul ＆ Mary便开始这样唱起这首歌！
因为Hickerson增添後面两段歌词，西格把歌词 20％的版权费转让给Hickerson，但说幸好没给 50％，因这歌乃乌克兰民谣《Koloda Duda》，20％ 应送到基辅才是。
尊重版权 创作儿童文学
一向为弱势团体争取民权的西格当然很尊重艺术创作权，即使作者已经过世或不详了。他把他作曲的故事歌《Abiyoyo》一半的版权费送到南非，因为它本为南非Xhosa 族的摇篮曲。《Turn Turn Turn》的歌词因取自圣经《传道书》，而把歌词45％的版权费送给圣经的最原始出处以色列(因曲子是他写的，歌词部分也写了六个字，其中一个字又重复三次，遂把歌词的版权费留给自己5％)。西格不只是音乐家，也是儿童文学的作者。比如他与Paul Jacobs合著的《彼得‧西格的儿童故事书》是一本叙述大家所熟悉的民谣、美国民间故事的音乐书。他的儿童书很特殊，有故事、有想法、有音乐，而如果故事不是他自己想出来的，一定告诉读者出处，他更建议读者转述故事，使之带有个人色彩，编织出属於自己的家庭床边故事。也就是说，每个故事除了分享他喜欢的儿童故事或他的旅行奇谈外，并没有真正的结尾或只是一个开始，鼓励读者自己编织与写上其故事结局。
西格很喜欢与人分享所知，这是他一再为农工、少数民族、妇女、儿童、和平反战，为「我们只有一个地球」环保，努力不懈地编写、演唱民歌、出版乐器教本，以及编写故事书等的动力与原因之一。
但他说，这些成果都只是一个「引言」或「线索」罢了，最重要的还是吸收者本身的感受与行为，是否能藉之走出自己的一条路来，在行路中懂得同舟共济，不忘了解、关怀、扶持同行之人，携手改革社会，建立理想的大同世界。
反对暴力 主张理性与爱
西格虽是反对运动的民歌手，走的却是温和路线，诉诸理性，以爱为基础。比如六○年代「代沟」充斥，他写《Be Kind to Parents》，要求年轻人善待父母。九一一事件，他有两个好友丧生，他仍坚持：「暴力无法解决问题，只会使人更为愤怒。要解决问题，必须设法找出愤怒的原因，然後想办法解决那些愤怒。」
他身上放著一张从洛杉矶一天走10哩路而走到华府的Granny D所说过的一句话：「通往爱与尊敬之路绝不会消失；也惟有走在那路上，才能让我们感到真正的安全。」
西格最近又写了一首歌《Take It From Dr. King 》，再次抒发暴力无法解决问题的理念。
金恩博士这样说过：「暴力最大的弱点在於它是种往下的旋转力，将其所碰到的东西全都毁灭。暴力无法使邪恶消失，只会繁衍。暴力或许可以谋杀说谎者，却无法谋杀谎言，无法建造真理。暴力只会谋杀仇恨者，无法谋杀仇恨，事实上，暴力只会增加仇恨。以暴制暴只是繁衍暴力，使没有星光的夜晚更为漆黑。黑暗无法驱除黑暗，只有『亮光』能够；仇恨无法消除仇恨，只有『仁爱』(Love)才办得到。」
有时「以暴制暴」，是迫不得已的，是被逼的，像美国对伊拉克的出征。问题是，谁真能分辨出那条分界线呢？很难找出一条能让每个人都口服心服「是非分明」的分界线的！於是，像西格这种和平反战的民歌手，年纪都一大把了，仍必须拿著心爱的五弦琴，将心声诉诸歌曲，而我们这些平凡的老百姓也只能继续保持信心祷告，希望在上位者，不管他们信仰的是耶和华或阿拉，都能拥有神所赐的智慧，「行公义、好怜悯、存谦卑的心，与神同行。」
西格作曲的故事歌《Abiyoyo》，本为南非Xhosa族的摇篮曲，西格将一半版权送至南非。
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