唐风古道话铁壶

鲁鸣

   那天去Costco购物，见到一个巡销展台，展销的是一种铸铁制的茶壶。那些茶壶古色古香，形态各异，洋溢着中华文化的色采，一看就让人喜欢。看到周围有很多顾客不断地询问和购买，其中有本地的西人，也有许多亚裔或者来自大陆的移民。一些华人顾客在展台旁充满惊奇与自豪地赞叹：“没想到我们华人的产品也能进入加拿大主流社会Costco这样的大型连锁商场了，真是不容易啊！”

     从前我们常见的茶壶多以瓷茶壶和紫砂茶壶为主，铁质茶壶的确让人感觉新鲜与特别。看到主持销售的是一位华裔女士，我猜想在此展销的一定是一位华商，于是上前攀谈了几句，大致了解了一下这种产品的品质和特性，并顺便询问到了经销该产品的商家。出于对中国文化的热爱和对这种茶壶的强烈好奇心，专门联系并走访了这家在Costco展销的供货商，详细地了解了关于铁壶的一些鲜为人知的故事。

1．一器成铭只为茗

    众所周知，好茶必有好茶器。茶器多种多样，最常见的有瓷器，玻璃器皿，以及不锈钢茶具等。被中国人十分推崇的紫砂瓷器，严格地说不过是瓷器的一个分支而已。可是，现在茶器中偏偏的遗漏了传统的金属茶器。其实既古老又有韵味，且有收藏价值的当属铁质茶器。上面提到的铁茶壶就是这种茶器的一员。

    无论西方还是中国，人们习惯把这种铁茶壶统称为日式铁茶壶。由于工艺复杂，这类铁壶几乎全手工制作，制作成本相对其他茶器器皿要高得多。目前这种铁茶壶的制作已经基本转由中国制造了，日本制造的少之又少，处于一种失传的状态，2004年以来被日本作为“传统工艺品”加以保护。

实质上，追溯历史，这种铁壶真正起源于中国，不过在日本发展并发扬广大，逐渐被世界各国所接受，变成了日式铁壶。历史上的这样例子不胜枚举，不能不说是一种遗憾。

   相传盛唐时，八方来朝，日本遣唐使将饮茶习俗带回了日本并在寺院里开始流传，那时候普通人尚不能享用。到了日本的镰仓时代，大约相当于中国的南宋时期，一位法号荣西的僧人，将中国的茶引入到了日本，从而使得种茶饮茶的习俗遂渐由寺院蔓延开来，成为高官，贵族等上层阶级中间流行的嗜好。

日本的室町时代晚期，大约相当于中国的元代至明朝中期，茶道具开始在社会上广泛流传。这一时期出现了专门用来煮茶的茶釜，实际上是一种不带壶嘴的铁罐。到了江户中期（1615—1868年），大约相当于中国清朝的乾隆年代。相对于重于形式的抹茶“茶道”，产生了自由享受泡茶的“煎茶”。这种饮茶方式其实始于的明太祖朱元璋，在明初就已经确立了。为了方便注水，也可能是受到了中国紫砂壶的影响，日本釜师开始将小的茶釜加上注水口和把手，于是形成了与中国紫砂壶外形设计相似的“铁瓶”，使得煮水，泡茶更加方便，一种新型的铁制茶壶从而日趋成型。

    此后的一两百年里，铁壶在日本非常普及，几乎每家每户都在使用，造型优美制作精致的铁壶还经常以礼物的形式在亲朋好友间赠送。作为铁茶壶代表的是日本的关西和南部铁器，其特点是着色纯朴，纹样细腻典雅。

    因此，茶道的兴起，是日本对中国茶文化的回应，以铁壶为代表的茶具则是茶文化在日本本土化之后的延伸。中国文化的印迹在日本铁壶上也处处可见。比如众多铁壶上大量采用了中国“汉
诗”，“梅兰竹菊”，“岁寒三友”，“战国饕餮纹”等中国诗词及图案，构图方式也类似中国紫砂壶的装饰方法，铁壶上的铭文也全部采用中国汉字，而不使用日本假名。

2．烹茶利器数铁壶

那么，铁壶究竟有什么特点呢？

1）
铁壶可以煮出含铁离子的软水--泡茶的顶级首选。

喜欢泡茶的人都知道，山泉水或井水比较甜，所以比较讲究的人都会想方设法弄这种水回来泡茶。有人分析过水质，发现这两类水中铁的含量比较高，其不接触空气而以二价铁离子形式存在。使用铁壶煮过的水因为含有二价铁离子，所以会出现山泉水效应，可有效提升口感，非常适合冲煮各式茶饮。

2）
完全由手工打造

在人工铸造过程中，经过酸化等特别处理，消除了铁原料中硫等其他杂质。

   3)  有益于人体健康

科学家早已发现铁为造血元素，成人每日需O．8—1．5毫克的铁，严重缺铁会影响智力发展。实验证明，饮水，烹调使用铁器，可增加铁质的吸收。实验证明,人类无法直接吸收金属的铁。一般铁在食物中主要是以三价铁之型式存在，胃酸可以与铁反应生成二价铁离子，而二价铁离子可以被人体所吸收，所以主要是在十二指肠及空肠上端以二价铁之型式被吸收。使用铁壶煮水，泡茶，可释出易于人体吸收的铁(二价铁)，铁质为造血元素，适当饮用除了可以补充人体需要的铁还能预防贫血。

研究发现，使用铁器的家庭，对于幼儿的发育及血液中的血红素补充有利。在日本长寿村中，多数人仍然有使用铁器的习惯。经常使用铁器的人群中，绝大多数均无贫血及缺乏铁质的现象。

3．悦来客满是茶香

    铁壶的美在于他所承载着特有的历史文化，给人一种古朴安然的生活享受。不仅迎合了中国茶道雅致高远的意境，还在于它有着不错的养生价值。

如今人们的生活远离了那些自然质朴的东西，所以体质日显贫弱。根据对饮茶有益于健康的研究发现，成人每日需0.8-1.5毫克的铁，铁壶煮水能释出易于人体吸收的二价铁离子，补充人体所需，从而有效预防贫血。铁壶煮水又能清除水中的氯离子，并与茶中的单宁酸，茶碱等交互作用，更有利于人体的吸收。因为水质被软化，让饮茶人口感厚实，饱满顺滑，如饮山泉，这是其他材质的煮水器所不能实现的。

    使用铁壶饮茶的人们反映，铁离子成分使得茶水更具柔性，还原了茶叶的本色淳香。由于铁壶导热较慢，沸腾迟缓，达到较高的温度，且能持续保温，能使水温长时间保持在90℃到100℃之间不用反复烧开，有利于保持水中的有益物质。因此用一壶煮开的水来泡陈年普洱和一些黑茶时，香气非同一般。高温水唤醒了老茶，使得它的内韵和气味彻底地散发出来，令你的好茶锦上添花。所以，铁壶泡普洱堪称绝配。它已越来越成为玩家级茶友们赏茶，斗茶，监茶以及茶馆待客必备的专业茶具。

    喜欢品茶的人寻求的是心灵隔世般的宁静和安详，但“静”并非没有声响，正如唐诗中“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”的意景。铁壶煮水可享受水沸之趣，初如松风，再如波涛，低回婉转，绵延不绝。一静一动，草木之气弥漫，出世之宁溢于心中。品茶时沉湎其中，求得片刻的时光，忘却俗世纷扰，回归到纯净的自然与宁静之中。正可谓：“醉人不只真美酒，好茶三盏醉心头。”

4．品茶收藏两相宜

   近年来，随着大陆经济的高速发展和人们对生活追求的多样化，铁壶在大陆及受华人文化影响的许多地区悄然走红，各种类型的铁壶层出不穷。铁壶的价值不仅在于它的保健作用，还在于它极具赏玩与收藏性。历经上百年间能工巧匠们的不懈追求，铁壶的制作工艺日趋精湛，具有较高的审美价值。再加上它与中国文化上的传承，使得品茶人与收藏家们很快就接受了铁壶，成为了品茶论道中不可或缺的道具和藏品。

    铁壶所具有的质感，对于喜欢艺术的人们而言极具吸引力。笔者曾与周边一些喜欢中华文化的中西朋友交流，俱言第一眼就喜欢了这种器物。从外表上看，它们或质朴如岩石，或华美如钟鼎，或淡雅如水墨，或张扬或内敛，都极具个性。一把铁壶买回家来，或大或小，形态怎样，无论摆放在那里都如同一件艺术品，让人赏心悦目。亲友之间互访，一件精美的铁壶也成了拿得出手的馈赠佳品。

铁壶以生铁为原料，采用铸造工艺制成，整个过程都需手工完成，制造出来的壶具有外形的唯一性，绝对不会出现两个一模一样的，所以它往往包含着制造者的艺术造诣，具备特殊的文化价值。

     现代制成的铁壶由于融合了新的技术与材料，无论造型还是内在质量都比古铁壶都有了很大的提升。新制铁壶还克服了古铁壶容易生锈的缺点，手把和壶盖多改成了铜材料，内部涂层均为搪瓷，高温工艺涂装，无毒，耐擦，强度高，随着使用和擦洗次数的增多而越发呈现金属质地的黯然之光，犹如为器具赋予了新的生命。不仅仍然具有饮茶煮水的功能，而且别具赏玩与收藏的价值。现在，大陆及港台一些地区，对有价值铁壶的收藏已经形成了一个很大的市场。在拍卖市场上，一把百年以上的铁壶叫价几十万早已不是什么新闻了。

“一器成名只为茗，悦来客满是茶香。”中华文化传延千年的饮茶艺术，在这些形形色色的铁茶具中，又焕发出了新的魅力和乐趣。

Dec.16, 2014