[原创]中篇小说《大理石》（MARBLE）简体字版

三和居士

炎热。天空没有一丝云彩，已经是下午五点多了，太阳还斜挂在西边天际，施放着它最后的余威。火车站里人头钻动，嘈杂声和阵阵汗气增加着周围的闷热。我们下了汽车，老容和小叶分别提着马宝的行李，我提着自己的旅行箱子。显然，马宝的行李比来时增加了不少，他们两人分担着拿，在这暑气逼人的天气里还是颇为吃力的。我们是算准了时间来的，当我们进入了火车站时，到孟买去的班车差十五分钟就开行了。穿过人群，走过月台，由站务员引领我们来到自己那个车厢。把行李放好后，看看腕表，还有十分钟左右才开车，车厢里太热了，大家都站到月台上有遮
阴的地方。
        
老容拿出手帕来拭汗。这是最难差遣的十分钟，马宝首先开口：“又麻烦你来送我，昔文庐的干事先生。”
        
“哪里，哪里，迎送客人是我这个常务干事的本分，何况今天送的是我们的内阁总理呢，哈哈哈……”老容从来都是这样好兴致。
        
“可是我还不知道什么时候被委任当了这个大官呢？”马宝笑着说。
        
“现在就下委任状，如何？”
        
“可是我都已经卸任了，我要出国了，就像那些倒了台的政客一样，垮台了，就出洋考察去，尽管我不需你们打倒。”
        
“啊，你这个垮了台的总理倒比我现任的干事还要风趣。”
        
“那当然啦。”她转过头对一直沉默的小叶说：“Spirit  up！ I ＇m  
not  going  for  ever ， I ＇ll  be back ，   may  be  two  or  three  years  ， we ＇ ll  meet  again  here  or  in  our  mother  land．(注15)”她又转向大家，“我们一定会胜利的，你们有这个信念吗？”
        
“当然了，除此还有什么能够支持我们在这里干下去的呢！”老容马上回答。我也默默地点点头。
        
催促乘客上车的哨子声打断了我们的谈话，我和马宝进了车厢，马宝从打开了的车窗伸出手去和老容握别 ，小叶也走上来和马宝说：“Marble  ，Good--bye！  Marble．”
      
“Good--bye ！小叶， be  a  good  boy，  remember  me  to  all  the  boys．(注16)”
        
一声汽笛长鸣，掩盖了马宝最后的几个字，火车徐徐开行，马宝拿出手帕向站在月台上的老容和小叶招手。火车出了站就加速前进了，不一会儿，月台上的人再也看不清楚了。

※        ※        ※         ※       ※        ※       ※       ※      
      
注15：振奋起来，我不是永远走了的，我会回来的，可能在两三年间，我们会在这里或者在祖国重逢的。
      
注16：再见，做个好孩子，替我向别的孩子们致意。

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车轮和钢轨撞击发出单调的隆隆声，使车厢内显得十分沉寂。此时，车厢里就只有我和马宝两个人了。头等卧卡和轮船的头等舱位是一样的，一边是一上一下的两铺床，床上铺着洁白的床单床前的一侧，是一个供洗脸用的瓷盆，一台小电扇装在对着床的墙壁上。另一边是两只窗子，窗口下放了一张沙发，一张写字台和一把椅子。火车一开行，车厢就和外界隔绝了。
        
我环顾了一下车厢，马宝坐在那边下铺的床沿上对着转动着的电风扇。我走到窗下坐在沙发上，望着窗外一望无际的原野，金黄的稻田和青绿黄麻从前面滚滚而来，又向后飞奔而去。这儿没有起伏的山峦，地貌似乎过于平淡，火车朝着西方行进，太阳已经在我们的正前方开始和地平线接吻了。机车鼓足了劲拼命向前追
赶，像要把即将来临的暮色甩掉，去努力抓住那点快要消尽的余晖。
        
马宝走到洗手盆前，拧开水龙头，居然有股水流出来。她用双手捧着水，擦拭着额头和脸。她没去打开手提袋取毛巾，却静静地走过来和我并排坐着，迎着窗口，任那窗外来风吹打着湿漉漉的脸面。一缕青丝被长风拂到我的脸上，我扭过头，看到她的一脸水花，刹那间，我仿佛又看到了西山小溪边那张红润娇羞的脸。
我忍不住双手搭在她的肩上，两眼凝视着。她也凝视着我，一股温柔而略带忧郁的灵光从她的双眼流露出来。过了一会儿，她抬起一只手掩住我的眼睛，再轻轻地把我的头往后推开一点，说：“不要这样看我，我会害羞的。”突然她把头靠在我的肩膀上，拥抱着我，说：“我又惹起你的回忆了吧？多纯真的初恋啊！是初恋吗？

我不要你回答，至于我，你是我唯一和始终的恋人。”
        
我们无言地拥抱着，不知过了多久。我听不到隆隆的车轮声，我不觉得闷热，我不知道火车是在狂奔，我忘却了时空，只是沉浸在我们两人相拥的无限温馨中。
        
“你那时是多么的天真啊！天真到有点蠢，是吗？我还是不要你回答，”她说，“现在你仍然是一样的愚蠢，也许更笨一些。”她边说边笑出声来，同时不断地用头发厮磨着我的脸脖。“可是我就是爱你，爱你这种傻气，这种高尚的傻气。”

过了一会儿，她站了起来，拉着我的双手说：“你为什么不作声？”
        
“你这样的爱我，马宝，谢谢你。我是被你真挚的情谊所感动了，我会十分珍惜它的，我一辈子都忘不了你的情谊，而且它将鼓励我今后不断地进取。”
        
“唉，你这冤家。”她叹了口气，又重新坐下来，把我的双手搁在她的膝上，“那么，听我说，我们这次到孟买去是度蜜月的。”

我不知所措。
        
“你听见了没有？”
        
“听见的，我在听着呢，不过……”
        
“西山之游，带来了五年苦别，”她不让我说下去，“这是绝对意料不到的，在这里重逢，我们彼此虽已渴望已久，却也是想不到的事情。现在眼看快要分手了，我虽然很无奈，但我尊重你的决定。因此，我不想再经历一段伤感的时光，我期盼这次是诗意和甜蜜的旅行，那不就是度蜜月啦。”   
        
“可蜜月这个词……”
        
“你还没有听我说完呢，”她又打断了我的话，“你知道我是恪守诺言的，我不会让你做你不愿意做的事，而且会帮你尽量避免它。你尽可以敞开胸怀，不必拘束，不要为我们苦别的五年而苦恼，也不要为我们即将分离去叹息，时间是宝贵的，在这宝贵的时刻，我们要珍惜每一秒钟，要像我们初恋时那样天真无邪地过，
这样去理解，蜜月这词不就是很恰当吗？”
        
“我同意。”我别无可说。
        
“你明白了？”
         
我点点头。
         
“你放心啦？”
         
我再点点头。  
         
“再说这也无损你高尚的傻气的。”说完，她将我的手捂在她的脸上。



列车行进了两个小时后，停在一个大站上。车站周围有很多卖吃食的小摊，小贩把各种食物盛在篮子里，顶在头上，走近车窗叫卖。一位列车员来到我们的车箱通知说：“先生，前面的餐车已经开始服务，你们要用晚餐的话，现在就可以到那里去。这儿停站十分钟，然后列车开行两小时到下一站才停站，你们会有充足的
时间用餐的。”
        
“马宝，去吧，也是该吃饭的时候了。”
        
马宝随我下了车，列车员给我们把车厢门锁好，说：“到下一站我会来开门的。”说完很有礼貌地点头走开了。
        
我心里想，这么多客人你怎么照顾得了。在向餐车走去的路上，我数了数，一共才十几个头等车厢，这我才恍然大悟。
        
餐车并不算大，客人也不很多，看来是专为头等车厢而设的，餐车内还有个小酒吧。用饭的人只有三十来人左右，都是穿着整齐军服或是西装革履的白种人，我俩的出现，招引来不少好奇的目光。饭菜不好也不坏，我们要了一瓶啤酒，饭后，慢慢啜着那清凉的饮料，颇为惬意。
        
环顾四周，马宝好奇地问：“怎么没看见印度人来这里吃饭？”
        
“这个我也不大清楚，我猜想是这样的，这个国家有两种不同的宗教信仰，印度教和伊斯兰教。信仰伊斯兰教的人认为印度教徒是异教徒，是不圣洁的；而印度教徒也同样地看待伊斯兰教徒。这样，他们哪有可能坐在一起吃饭，否则，他们都会认为亵赎了神灵。”
        
“那他们到哪里吃饭呢？”
        
“你没看见停站时那些卖吃食的小贩吗，每一个印度乘客都可以在相同信仰的小贩那里买到所需要的食物。”我告诉了她。
        
“迷信和愚昧带来了多大的不幸。”
        
“你在这里时间还不长，不然，你会看到差不多每年一次在加尔各答的大打斗。不知是谁把一个牛头扔到印度教的神庙里，或者是谁把猪肠子放在清真寺的门口上，那么，一场大打斗就爆发了，石块和玻璃瓶子是武器，马路上筑起了街垒，交通也给阻断了。打斗一结束，双方马上又重新开始储存空汽水瓶，准备下一次打
斗时用。”我解释着。
        
“这种事情我看其中必定有人从中捣鬼。”
        
“我完全同意你的看法，还有什么别的方法比分裂人民和愚化人民更利于统治的吗？”我呷了口啤酒，马宝留心地等着我说下去，
“看来让印度独立是必然的了，只是时间问题而已，大概战争一结束，独立就会成为现实。然而这个国家会有真正的独立和统一吗？我对她的前景是悲观的，宗教信仰、语言文字、风俗习惯，
一切都是这样的回然不同，就是英国人让她宣布独立，将来也会出现分裂的。”
        
“你对这个国家是相当关心的，是吗？”马宝插进来一句。
        
“不，不能说是在关心一个国家的事务，只是时间长了，有所见闻，那就不能不在思想上有所思考；而且我还常常和我们的祖国联系起来。这两个古老的亚洲大国，一个早已成了殖民地，我们中国到如今还没有摆脱半殖民地的状况，日本侵略者还占着我们的半壁江山。印度有印度的问题，我们的问题也不少啊。”
        
“那你是怎么看中国的？”马宝追问下去。
        
“你想让我发牢骚吗？也好，这正好消磨时间。我来这里时间也不短了，对祖国的消息知道得不多，这个牢骚也是针对几年前的社会状况发的。你知道，几年前我在西南一带走动过，对于各处的社会动向我是知道一点的，情况是怎样的呢？按理说应该把抗战放在首位吧，然而不，那里的人眼中只看着钱，心里想的是怎样
去赚钱，走私货物成了最吃香的‘高尚’职业 。桂林成了小香港，那里源源不断地有香港货物到来；曲江跑沦陷区的风气最盛，跑一趟可以发一大笔财。昆明嘛，司机老爷的话叫得最响了，‘马达一响，黄金万两’，都在争着发国难财！”我把我的杯子倒满，剩下一点给马宝添上。我举起杯子，大大地呷了一口。“我告诉你，
我在昆明见过一些要到滇西作战的将官，他们的士兵都已经上了前线，而那些师长和军需主任老爷却终日坐着小车，带着太太上酒楼，喝酒跳舞谈生意，花天酒地。岳飞说过，‘文臣不爱钱，武臣不惜死，天下太平矣’。这样的武将，如此贪财，怕死也想是必然的了，这样的军队不吃败仗才怪。结果一如我所料。”
        
“在这样的环境里，你个人又如何对待呢？”马宝仍追问下去。   

“你问我吗？”我看了她一眼，“在国内我连牢骚都不敢发，因为那是会丢脑袋的，只好敷衍随和着。我想，换了你是我，也不会为此去跳汨罗江的吧。”我把杯中的残酒一饮而尽，“现在呢，我是取江南渔父的忠告，‘沧浪之水清兮可以濯我缨，沧浪之水浊兮可以濯我足’。”

三和居士

火车再次停站时，我和马宝赶紧下了车。车站上又是许多卖吃食的小贩，一个卖水果的顶着一盘橙子，马宝拉着我去买。那个小贩不懂英语，结果我给了他一个卢比，换回来二十只橙子，到了我们的卧卡，列车员已经立在门旁候着了。进了车厢，马宝说：“这样一日三餐，来来回回的，既是无可奈何，却又是最好的消遣。”

火车再次前奔，冲向无边的黑暗。时间已是九点多了，马宝洗过手，坐在写字台前剥橙子；我半躺在沙发上，享受着迎面而来的晚风。剥好了橙子，她拿过来，坐在沙发的另一端，掰开半个橙子递过来，我接过橙子一瓣一瓣地吃着，我说：“你还记得吗？”
        
“记得什么？”
        
“在西山龙门下。”
        
“你那时曾经取笑过我，是吗？”
        
“我说你准会是个好主妇。”
        
“那你就估计错了。”
        
“能告诉我你的理由吗？”我说。
        
“那你说，一个好主妇要具备什么条件？”
        
“主持家政，相夫教子，够了吗？”
        
“主持家政包括哪些方面？”
        
“缝纫、烹调……”
        
“不用说下去了，你所说的第一样我就不够格了，你什么时候看见过我拈针拿线的？”
        
“你可以用缝纫机嘛。”
        
“你这是强词夺理，在内地是能随便找得到缝纫机的吗？而且你又什么时候看见过我打毛线衣，做女孩子通常做的女红呢？”
        
“也许碰巧我没看见吧。”
        
“我不怕坦白向你说，这方面我是十二分不行的。宝练姐就常讥笑我是十指连着长的。其实这也不能全怪我，家里有妈妈和大姐，用不着我去做这些麻烦事。我越不管就越觉得那些事情麻烦。”
        
“这也无伤大雅，可以找成衣店，不然这门生意也就没人做了。”
        
“现在讨论的中心话题是好主妇的条件，不是伤不伤大雅。”她顿了顿，“不过这的确已经没有关系了，我是不会在你面前出丑的，因为你已经立定主意不和我结婚了。”
        
我正要开口，却被半个剥好的橙子塞了过来，我一时有口莫辩，也乐得不用作答。
        
她站起来去洗手，洗过之后，坐在我对面写字台前的椅子上，凝望着黑洞洞的车窗。我抬眼望了一下窗外的天空，只见星斗横斜，应是午夜时分了。我们继续坐着和半躺着，没有说话，只有隆隆的响声充斥着这不大的空间。半个小时过去了，她还是一动不动，我问：“马宝，你在想什么？”
         
“我琢磨着你在吃饭时的议论。”
         
“一定是那瓶啤酒引出我一番胡话了，”我没有在意，“其实那是不值得你去琢磨的。”
        
“不是胡话，你又没有喝醉，只是有点兴奋罢了，舌头的控制松了，所以原来藏在肚子里话就留不住了。”
        
“是这样吗？”我没有什么可说的。
        
“而且半醉时说的话往往是最真心的，酒后吐真言嘛。”她添上一句。
        
“那你在琢磨那些话呢？”
        
“敷衍随和的处世哲学。”
        
“十分庸俗，你一定会这样认为吧。”
        
“我没有这个意思，也许我会同意这是最现实的呢。只是我怀疑你现在也是对我敷衍随和着吧。”她瞟来飞快的一眼，迅即又望向窗外。
        
“你这想法是没有根据的，我认识你在前，而形成这种想法在后。”
        
“我说的是现在，是只包括我们重逢后的日子。”
        
“那也联系不上，”这时我不能再不以为然了，“你怎么了？”
        
“没事啊，你急啦。”她的声调一下子变得无限温情，虽然是短短几个字，却给人足够的镇静与安慰。似乎我一急，她就得到了满足。
         
突然她望着窗外喊道：“华特，你看，火！”
         
我快步走到她的椅子后面，顺着她手指的方向望去。远处，在列车前进方向的左侧出现了一团火光，时强时弱，在火光照耀下，还可以看到烟雾迷朦。黑夜中，这团火光显得特别显眼。
        
我说：“听我的朋友讲过，这儿附近就是印度唯一的钢铁企业-------Ta--Ta钢铁公司，可能那里就是了。你看那烟雾弥漫的样子，不是炼钢就是炼焦。”
        
马宝不作声，只是望着那火光，若有所思；我也不去打扰她。我们就这样静静地立在窗前，看着那火光由远而近，又目送着它由近渐远，最后在后面变成一个小光点。
        
马宝倚在我的胸前，慢慢地开始吟诵：
                        
“普罗米修斯传来火种，
人间免受饥冻；
为这，他受到严惩，
巨石锁着英雄。

你偷偷抛过来的火苗，
它在我心上燃烧，
像圣庙里的神灯，
永远为我的灵魂照耀。
                       
火山爆发石头熔，
啊！大地轰鸣沧海啸；
任天翻地覆的旋风，
啊！你休想把它吹灭掉。”
         
我觉得喉咙有点哽咽，勉强地说：“马宝，你在念谁的诗？”
         
“没有谁的诗，我倦了。”
         
“你休息吧。”
         
“嗯。”她只答了一个字。
         
“那你上床睡吧。”
         
“好。”她答应了，却还是不动地站在那里。
         
我轻轻把她抱起，她两手搭着我的脖子，微微一笑。我说：“车开之后，你作出了君子协定，你让我放心，你自己也应该放心才是。”
        
她点点头，我把她放在床上，帮她脱了凉鞋，再拉过一张薄被单给她盖到胸前，然后我回到沙发那里。
        
马宝说：“你不睡？”
        
“我就在这儿，凉快些。”
        
“那好，请自便。”说完，她把床前的丝绒帘幕拉拢一半转脸向床里面去了。

三和居士

经过近三十小时的行程，火车在第二天晚上十点多的时候徐徐开进了孟买车站。我们跟着提行李的脚夫出了车站，打听有没有来接车的汽车，得到了否定的答复后，我们坐上了街车，对司机说了声“Taj--Mahal”，便进入了这个印度洋东岸的繁华城市。汽车载着我们穿过几条陌生而宽敞的马路，进入了市区，已经解除
了灯火管制的街道显得是那么的灯火辉煌。正值暑天，晚上街道上的人很多，商店和戏院的霓虹灯给这个城市增添了色彩。敞篷汽车兜着风，吹走我们屈困了一天多的闷气。我们好奇地浏览着两旁的景物，车子拐了个弯，一座巍峨的建筑物映入了眼帘，它有如一座小山耸立在我们的面前。屋顶四个角上都各有一座伊斯兰教堂风格的尖塔，在灯光照耀下，整座建筑物全身灰白，十分庄严。车子上了一个小斜坡，沿着半圆形的车道慢行，最后停在圆弧中央的石阶旁。几级石砌梯级从车道直通上大旅店的大门口。
        
一个身穿制服的门童急步走下台阶给我们打开车门，两个仆役给我们提着行李，跟在我们后面。推开厚厚的玻璃旋转大门，我们来到一个清凉世界。宽阔的大厅，墙壁、地板与圆柱一律是大理石打造，洁白光滑，厚厚的地毯，从门口一直通到接待处的柜台前。仆役将行李放下，我给了他们小费，他们微弯着腰后退几步，然后转身离开了。
        
一位身穿笔挺西装，年龄三十上下的印度职员从柜台后面迎了上来，隔着柜台对我说：“很对不起，先生，我们客满了，恐怕我们不能为你服务。”
        
“我们是预定了房间的，三天前我给你们发了电报。”我说。
        
“请等一下，让我查查看。”他边说边回到后面的办公桌上，找出一个文件夹翻看。
        
我隔着柜台对他说：“是从加尔各答打来的。”
        
那位职员一页页地翻，最后停在一页上面，然后走过来说：“抱歉得很，电报我们是收到了，因为那时已经没有房间了，一直到现在都没有空出来；您先生没有留下复电的地址，我们没有办法通知您，您就来了。”
        
“那怎么办？”我问。
        
“请您到别的旅馆看看，也许……”那位职员礼貌地建议。
        
“这简直是开玩笑吧？！”我把声音提高了点，“我很难相信这是你们贵店的服务态度。”
        
我说话的音量和语气果然收到了一定效果，一位坐在柜台后面五十来岁的印度人走了过来，他和那个年轻的职员用印度语交谈了几句，年轻职员向老者解释着什么。老者显然是经理或是比较高级的管理人员，他一面听着，一面用眼打量着我和马宝。之后，他又向那年轻职员询问了几句，那职员把翻开的文件夹送给他的
上司看。最后，这位负责人开口了：“实在对不起，你能够到别的旅店去吗？我们这里一时间找出空房间是困难的。”
        
“困难我相信是有的，但恐怕不是不能解决的吧。”我听出对方话里面有转弯的余地，我继续说：“把一个远道而来的外国人，在这种时刻摒在门外，这不是你们行业的宗旨吧，相信也是和你们贵东家当初开创这家企业的原意相违背的呢。如果你真的不愿意给我们解决，我想，这会大大影响你们大旅店的名誉，不但如此，
这也对盟国的共同事业产生一点点的影响。”
        
“请你不要这样严厉的责备，我们担当不起。我们万二分愿意为你们服务，而事实是这样，”他没有继续说下去，而是再一次打量着我们的打扮，那不军不民的航空公司制服，帽徽上金色的双翼，使他有点摸不着底。他让步了，“我们还有一套房间，本来是预留给我们的一位老主顾，一位王爷的；他预定房间的时间比你的电报来得更早，我们就给他留下了一个房间。”说到这里，他又停下了。
        
“那个房间现在怎样了？”我听出他的话有了松动，赶紧追问下去。
        
“房间是给王爷留下来了，可是王爷还没有到，本来早应该来了。”
        
“这房间现在还空着？”我看出问题快要圆满解决了。
        
“可以这样说的。”经理先生不得不承认了。
        
“那好办了，岂能空着房子而将有困难的客人赶走？”我直截了当地提了出来，以免他总是不想开口，“我已领会你的好意了，你是准备暂时让我们住到这个房间去的，我深深感谢你作出这种适当的权宜处理。”
        
“今天晚上就这样吧，如果王爷明天来了的话，那我们可能要麻烦你了。”经理先生把话说在了前头，“而且房租可能贵些，你两位不介意吧？”对方用一种探询的眼光看着我问道。
        
“就这样决定吧，”我说，“房租我完全相信是物有所值的。”我接着掏出两张五百卢比的钞票递给那个年轻的职员，说：“请你给我们登记吧，先预付这些，可够吗？”
        
“请他们两位到Spanish--Suit  (注17)去吧。”经理对职员说，然后回过头来，“其实我们的收费一点都不比别的地方贵，整个套间才每天五十卢比，而且我们还供应住客全天伙食。”

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   注17：西班牙套间。

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我对这样的解决已经觉得很满意，便不再和那位可人的经理先生搭话了。

了解到房间位于三楼，马宝和我都愿意步行上去而不乘电梯。
        
楼梯的梯级以及地板和墙壁都镶嵌了云石，走廊和过道宽阔到可以通过一辆小汽车，装嵌在墙壁和天花板内的电灯发出柔和的光线，一切让人感觉不到是置身在旅店里，而是进入了一座庄严肃穆的宫殿。周围没有更多的装饰和摆设，更显得环境的清雅，格调的高贵。这些云石，本身就是最好的装饰，件件都是艺术品。
我们慢慢地上楼，不断投下欣赏的眼光，对这工程的设计与建造赞叹不已。
        
西班牙套间位于上楼过道的尽头。一进门是一间足可容纳十多位宾客的客厅，家具全是桃木制成，精雕细刻的，靠背椅子和桌子是十七世纪西班牙款式，桌子腿和椅子腿纤巧而弯曲，一派西欧的古色古香。内部装饰除了墙壁是纯白的大理石外，窗帘、桌布以至坐椅靠枕，一律是深紫罗兰色丝绒，浴室和两个相同的卧室
里，一应陈设也是十足的西班牙中世纪风格。      
        
几个仆役把我们的行李分别放进两个卧室，然后又无声地退出去了，只剩下一个领班模样的人站在那里，等候着我们还有什么吩咐。我问马宝还需要什么，马宝说：“最好来杯阿华田，其余，我要的是洗澡和睡眠。”

三和居士

一夜好睡驱除了两天以来的困倦，醒来睁开眼睛已经有一线阳光透过厚厚的绒幕从窗外投入屋来。我赖在床上，留恋着一床的温软，一边细细地观赏那粗大的床柱上的雕花。这时听见外面有轻微的叩门声，我披上睡袍出去应门。一位仆役立在门旁，手捧着一只银质托盘，里边盛着茶点。仆役进来后将茶点放在桌上，是
一壶红茶，两样水果，橙子和葡萄，还有几片饼干。我理解这是英国人的习惯，一醒来就要在床上吃东西的。仆役放好东西后对我说：“大人，早餐时间是在八时至九时，您是要到下面餐厅用呢，还是送上来这里？”
        
我想了想，告诉他我们会到餐厅去用早餐。仆役走后我正想去叩马宝的房门，怎知道我正要举手的时候，门自动打开了。马宝披着晨褛，一头长发散在背后，睡眼惺忪的出现了。她边踱出来边说：“我朦胧中听到有响声，就起来了。”说着她坐到小茶几旁的靠椅上，看到那些茶点，微微一笑说：“我还没习惯于盥洗前就
吃东西呢。”但她还是往杯子里倒茶了。   
        
我坐在另一把靠椅上，说：“昨晚睡得很香，是吧？”说着，也拿起一杯红茶。
        
“当然啦，我真不知道有没有翻过身呢，”她喝了口茶，又说：“如果不是想着还有事情要办，我真不愿意起来呢。”
        
“你是准备怎么安排的？我呢，首先要和我哥哥取得联系。”我说。
        
“你不妨打个电话到码头去试试，很多大轮船都和当地的电话接上的。”马宝提醒我，“我的事要先到船公司询问一下，才能决定以后的程序。”
        
早茶过后，马宝回房梳洗，我立即拿起电话，叫通了接线生，告诉她我要联系的码头、轮船名字和我要找的人的姓名、职务，我告诉她一旦接通，请她马上摇过来，我在一小时内候着。
        
半小时后，我刚梳洗完毕，穿好衣服，坐在靠椅上吸着烟，电话铃声响了。

我过去拿起听筒：“Hello！”
        
“Hello，是华特先生吗，请等一下，”是接线生的声音，接着咯咯一声，耳机传过来一个久别而又熟悉的男中音：“Hello！”
        
“喂，你是碧哥吗？”我一下子就听出来了。
        
“噢，华特，是我，你来了。”
        
这时马宝静静地走过来，用眼睛询问着，我点了点头。
         
“你现在在哪里？”
         
“我住在Taj--Mahal，你知道吗？”
         
“知道的，好极了。我在当值，到下午才走得开，我下午来看你吧。我看，下午三点左右，我到 Taj--Mahal 找你，好吗？”
        
“好的，三点吗？我准等你。”
        
“好吧，见面再谈。”
        
“好的，Bye。”
        
挂断了电话，马宝拉着我的手说：“我们去吃早餐吧，吃完了好去办我的事。”她已经准备好了，我们还是步行下楼，一边走她一边问道：“接通电话了？”

“接通了。”
        
“你哥哥下午三点要来？”
        
“是的。”
        
“ 你们好久没见面了？”
        
“是的。”
        
来到餐厅，我默默地吃着，马宝坐在我对面，偶尔扫过来一眼，也不作声，让我独自边吃边思考。到喝咖啡时她才说：“看上去你是感触良多吧？”她靠在椅背上注视着我的面容。
        
“是啊，能没有感触吗？”我坦白承认，“其实这也是早就料到要必然发生的，我们兄弟俩这回也阔别三年多了，现在再有几个小时就能重逢坐到一起了，这怎能不令人兴奋。但想到几天后我们兄弟又要分离，下一次见面还不知要等到何年何月，在何地方，想到这，能不让人感触吗？”
        
“是的，我完全理解你的心情。”她同情地说。
        
“更何况我们的离合还颇有传奇色彩呢。”我添上一句。
        
“我可以知道吗？”她有意挑逗我的话头。
        
“当然可以，不过说起来话长了，我就简单说个概况吧。我中学还没毕业，他就出国去学航海和军事了，他回国时我却去了上海读书；‘七．七’事变后我回到广州，那时他又驻守在虎门；38年10月广州沦陷，虎门失守，我们失去了联系，也不知道他那时是生是死。到我将要出发经海防入昆明的前几天，他才辗转步行从
东莞到了香港，我和他总是像在捉迷藏似的。再往后，你是知道我一直留在云南的，40年末日本鬼子侵占香港之后，我和家里断了消息，直到三个月后，才接到他们到了曲江的信，整整三个月啊，多么的漫长。”我停下来，喝了口咖啡。
        
马宝静静地等我说下去。
        
“42年中，我出差去桂林，在那里我没什么熟人。那天晚上我百无聊赖地闲逛，去到乐群饭店吃晚饭，无意中在旅客登记牌上发现了我哥哥的名字，这意外的相逢真使我们喜出望外，千言万语，不知从何说起，我们促膝谈心，一晚没睡。第二天一早，我送他上飞机到重庆去，再下一次见面就是再过几小时的事了。”
        
“你一定是常常想着他的了？”
        
“想是当然的了，但也不是常常想着。分别的日子长了，渐渐也就没了初别时的苦况。”
        
“是的，是时间冲淡了思念，对吗？”
        
“不，不是时间冲淡了思念。我想你也不是这样想的吧。”
        
“那为何时间长了反而思念少了，你是怎样认为的？”
        
“我的理解是，初别时对重逢还有着各种的憧憬、幻想，到后来憧憬和幻想在现实面前一个一个地破灭，分别成了无了期的久别，这样人就再不敢有太多的奢望，一切听从上天的摆布，人自然也少了很多烦恼。不知你也这样想吗？”
         
她不置可否，却扯到另一个话题上去了，“在我们分别的五年中，你也这样的想我吗？”   
        
我没有回答，而是报她以凝视。当她的目光和我的视线对撞的那一霎，她一下子把眼光垂下来，脸上微微泛起了红晕。但只是片刻，她重新抬起了眼睛望着我，像是在恳求我的回答。
        
“不，不一样的。我和哥哥是手足之情，这种情有血缘作基础，有宗法来维系，我和你的情谊就没有这种基础。我对哥哥的思念是没有利益索求的，无论分别多长久，他始终是我的哥哥，我始终是他的弟弟。对于你，我不单想念，而且还追求着，里边的得失心是严重的，你知道吗，今天的马宝仍是我五年前的马宝，而
另一方面，今天的马宝已不是我以前的马宝了。你明白吗？”
        
“我明白了。”她沉默，陷入了深思。

      
乘上出租车，我们很快就到了轮船公司办事处，了解到的情况是，船很快就会有了，最快可能在十天之后，最晚也不会超过一个月。也就是说，马宝要在孟买等候十天到一个月的时间。马宝的意思是要着手解决较长时间的居住问题，她考虑到我很可能不能陪她到上船的时候。我也这样想，当然，我是不会在她没安顿好就离开她的，只是眼下焦急也没用，因此，我们决定去拜访那位商人朋友介绍的秘书先生。
        
坐上人力车，并不难找到我们要去的地方，而且一路还可以浏览城市风貌。

通传之后，我和马宝坐在客厅的椅子上等候，不久，那位戴着眼镜的秘书先生从二楼下来了。我迎上去作自我介绍，并介绍了马宝，再交给他那封朋友写的介绍信。秘书先生一面接信一面热情地说：“老陈从加尔各答拍了电报来，说你们两位就会来到。我正估算着这一两天华先生和马小姐就会光临的了。”然后他拆开信，说声：“对不起。”看过信后，他说：“两位是什么时候到的？”
        
“是昨天晚上，我们现在暂时住在 Taj--Mahal 。”
        
“那你们是太幸运了，住上舒适的旅店，目前孟买许多候船的中国旅客都挤在中国旅行社的临时宿舍里，而且吃饭也成问题，得上馆子吃，要不就自己动手。”

“暂时几天我们是没有什么问题的，只是马小姐恐怕要在这里等上一个月，她一个人住旅店就不大方便了，再说也不必要这样花费呢，”我解释说，“所以才敢向您先生请教。”
        
“哪里，哪里，老陈在信里讲得很明白，让我给你们解决住的问题。”他顿了顿，“在电报里虽然没讲详细，不过我已考虑到这一点。”秘书先生有意夸耀了一下自己的精明。
        
“我实在感谢秘书先生的帮忙。”马宝可算是外交家了，立即就把问题落实了。
        
“自己人嘛，不要讲客气话了。碰巧，也许真能给你圆满解决也说不定的。”他说着礼貌地向马宝笑一笑，然后继续说：“事情还没有最后决定，过两天我会给你答复的，马小姐。”
        
“那就麻烦您奔走了。”马宝并没有被那碰巧、也许、说不定的一连串副词所压倒。        

我看要办的事已办了，和秘书先生闲聊几句便告辞了。临走，
秘书先生殷勤送客，还把他的电话号码给了我们，说有事尽可找他，不必客气。
        
中午，回到旅店餐厅吃过午饭，在回房间午睡前我交待问事处的职员说：“三点钟会有一位客人来找我，请带他上房间。”
        
不到两点钟，我起来在客厅中，翻看着当天的报纸，斜靠在椅子上抽烟。

马宝也起来了，坐在我对面，她说：“你没有午睡？”
      
我只是把拿着香烟的手挥了挥，作了一个无可无不可得答复。时间好像走的特别慢，看看腕表才两点三十五分，然而出乎意料，门外响起了敲门声。
        
侍役引着华碧船长进来，我忘记了我是怎样迎接我多年不见的亲哥哥的，事后总觉得是多么的平淡，多么的不够热情，也许那是中国人特有的含蓄吧。
        
马宝在门口和侍役说了两句才转回来，我马上给她介绍：“马宝，我给你介绍，这是我哥哥，华碧船长。他和你哥哥是同班同学呢。”转过身我对哥哥说：“这是马宝，灼宏哥的妹妹，是我的大学同班同学。”
        
马宝礼貌地点点头，说：“华船长，你好，也许我们曾经见过面，不过那时我还是个小孩子，没有荣幸被介绍呢。”
      
“噢，你是灼宏的妹妹吗？当然我们是见过面的了，我曾经是你家藏书的读者之一呢；华特，你是知道他们家的藏书在东山是出了名的。”哥哥转向我解释了一句，又继续说：“那是中学时代的事情了，一晃眼就十多年了，那时你恐怕只是个十五六岁的小姑娘吧。”
        
“可不是，”马宝笑着回答，“华船长你那时也不过是十八九的小伙子罢了。”
        
“在这里遇上你，真是意想不到的事。”
        
这时侍役捧着一托盘冰冻柠檬红茶进来了。
        
马宝一边斟茶，一边继续着话题，“华碧哥更想不到我和华特一起到这里吧。”说着，她递给船长一杯红茶。
        
“当然，当然，这完全是我意料之外的喜悦。”哥哥接过茶，转向我说：“你们是大学的同学了。”
        
“是的，我们在上海、广州和云南都在一起。”我回答，“马宝这回是要到美国留学去，来这里候船。”我补充说明。
        
“更正确地说，我是去探家，见见我年老的父亲。”马宝接了上来，“至于留学的事，不过是闹着玩而已。”
        
“令尊还在千里达？”
        
“是的。”
        
“灼宏哥可好？在香港时我还常见到他的。”
        
“谢谢你。他现在在曲江，一直在银行里做事。”
        
喝过两轮茶，马宝借故告退回房间去，她说：“你们兄弟见面一定有很多话要说的，我就不打扰你们了。”
        
马宝离开后，我们兄弟谈了些家事，交换了一些亲友的消息，话题很快又转到了现况。哥哥试探着说：“你不打算和马小姐一块到美国留学？”
        
“她有未婚夫在那里，她当然要去；我呢，起码现在不想去。要说学本领，现在我那儿天天有新技术可学，实实际际的，不是空谈理论。”我只能这样简单地回答，好些事情我是说不出来的。
        
“哦，她另有未婚夫了！”哥哥有点迷惘，“我看你们的确是很好的同学。”

我没有答话。
        
“当然，我不想过问你的私事，而且你是应该懂得如何去处理的。”哥哥语重心长地结束了一个下午的谈话。
        
刚过八点，我们三人到旅店餐厅吃晚饭。当我们步入餐厅的时候，招徕了好些穿着整齐制服或西装的印度人、欧洲人的目光，或许是在这里出现的中国人太偶然了，也或许是因为碧船长胸前佩戴的那两排欧亚两洲作战绶带标致吧。
        
吃饭的时候马宝问船长：“碧哥这回是要返美国吧？”
        
“很可能，不过我不能告诉你确切的情况。”碧哥笑了一下说：“这次航行可能比较舒适了，以前德国还未投降，我们在海上有时也要绝对的灯火管制呢。三十多艘轮船的一支船队，摸黑航行也是够担心的，全靠雷达探索和导航，靠超短波通话，才避免互相碰撞。还要防着飞机轰炸和潜艇偷袭，所以护航舰队配备了扫雷艇、驱潜艇，还有驱逐舰呢。一次越洋航行就变得很不容易了，你们这些候船的旅客迟迟不能成行就是这个原因。”      
        
“如果碧哥的船能够搭我去，那会多好。”马宝打趣着。
        
“我个人是十分愿意这样做的，可是，军事行动就由不得我自己作主了。”船长继续说，“我几位同事的太太在这里都等了几个月了，她们都住在中国旅行社，很不好，哪有你们这里舒适。话又说回来，华特，住这里可得花费点吧？”哥哥关切地问。
        
我把事情的始末告诉了他，哥哥考虑了一下，说：“马小姐如果愿意，我可以介绍你认识几位太太，将来大家也可以有个照应。而且我们约好了明天去参观这里的万佛寺，是印度教古迹。印度教是多神教，寺里的佛像千奇百怪，是有一定艺术价值的，你们有兴趣吗？”

        
华碧船长是十点前走的，他不能离开轮船太久，我们约好了明天午后的行程。谁知第二天一早却发生了一桩意想不到的事。
        
那天晚上我们送碧船长回船，乘出租汽车到了码头，我和马宝没有通行证，进不去。和船长道了晚安之后，我和马宝在海湾大堤上漫步。远望着海湾迷茫的夜色，一弯新月悬在半空，夜幕里稀疏的星星发出微光，海港的灯塔规则地一闪一闪，码头外几艘正在作业的轮船亮着灯，灯光映在水里，又被微波碎成千万点磷光，这一切，构成了一幅迷人的图画。偶尔远方传来几声低沉的汽笛声，和着海浪拍岸的“哗--哗”声，合奏出一曲天然的乐曲。我们沿着岸边的栏杆留连，舍不得离去，有时我们倚栏伫立，任辽阔的印度洋吹来带咸味的风，抚弄我们的衣衫。
        
回来已是午夜了，一枕涛声伴我进入梦乡。

三和居士

醒来太阳已经老高了，我按了一下电铃，不久侍役捧来了茶点，在银托盘上，端正地放着一封信。
        
信封是用浅蓝色的布纹纸做的，上面用苍劲的笔迹写着我的名字，信封的左上角还印着一个狮子的标记。根据信封纸质的名贵与字体书写的力度，我判断发信者是个有地位且有教养的人。是谁给我信呢，我在孟买可没有什么熟人啊，当然不会是我哥哥了，因为我们下午就要见面的；是领事馆的秘书先生吗？他尽可以给我打电话的。我实在无法揣测，只好等马宝出来一同揭开这个迷。
        
马宝出来了，看见我在研究那只浅蓝色的信封，奇怪地问：“是谁的信？”

我递上那封信说：“正等着你一起解答这个问题呢。”
        
她接过信端详了一会儿，看到信封上写的是我的名字，问一声：“我可以吗？”
        
我点头示意。信封并没有封口，她从里面抽出一张同样颜色的信笺，展开信笺，字体同样苍劲的两行字呈现在眼前：
                 
“先生：
                             
容许我的唐突。如肯赏光，慕请你俩明晚(×日)餐厅小聚。
                                             
                                                                        
    承真主的意旨
                                                    宾哥罗齐地区
                                                                        
       罗查·潘德拉斯”
        
“这是怎么回事？”马宝读完信后说。
        
“我和你是同样的模糊。”
        
“这个潘德拉斯是什么人，你认识他吗？”
        
“现在还没有这样的荣幸。不过信上不是说他是从宾哥罗齐地区来的吗？”

“他干吗要请我们吃晚饭？”
        
“这除非你亲自赴约才能弄明白了。”
        
“你是说准备答应他的邀请？”
        
“我并没有作出任何决定呀，小姐。你看其中可有什么圈套？”
        
“现在下定论就太武断了。”
        
“是的，我们应该设法了解清楚。到明天晚上还有三十多个小时，有足够的时间让我们仔细考虑再作决定。”


侍役进来收拾茶具时，我问他刚才那封信是谁送来的。他说他不知道，还请我到问事处查询一下。于是，我们下去吃早餐的时候，就到问事处去了。
        
“请问，今天早上是否有一封信送给我的？”
        
“是的，先生，您收到了吗？”问事处职员微笑着回答，“是我亲手放在侍役的托盘里给您送去的。”
        
“我想打听一下给我信的这位绅士，可以吗？”
        
“噢，潘德拉斯王爷吗，他是我们的老主顾，你现在住着的房间原来就是给他留的。”
      
“他来了？”
      
“是的，先生，他昨天早上到的。”
      
“现在他在哪里呢，也住在这里吗？”
      
“当然，他住在这里的。我们安排他住Rose--room 了，起初他还有些不愿意呢。”      

“是这样吗，谢谢你。”
      
为着事情更稳妥，吃早餐时我和马宝商量，马宝也同意为这事去请教一下领事馆的秘书先生。用过早餐，我挂了个电话到领事馆，秘书先生听说我有事请教，便请我直接去他那里一趟。
        
这次会面，传达将我们引到秘书先生的办公室。秘书先生客气地递上香烟，坐下便爽朗地问：“有什么我能为两位效劳的呢？”
        
“我接到了一份请柬。”我将那浅蓝色信笺递给他。
        
秘书读过信后说：“你认识这位大人？”
        
“到现在还没有。”我说。
        
“那你必定有什么表现吸引了这位土皇帝。”
        
“什么土皇帝，秘书先生，你怎么知道的？”
        
“这很简单，他的名字‘罗查’可不是一般的姓氏，而是皇族的称谓。其实我国小说《封神榜》中的六臂哪吒 ，就是这个译音，在印度文里是王子的意思。他那‘承真主的意旨’一句，说明他是那里的统治者。”
        
听了秘书的解释，我开始对问题有点头绪了。接着我扼要地将我们住进Taj--Mahal的经过告诉他，秘书说：“这就清楚了，让我查对一下吧。”他在抽屉里找到一本小笔记本，翻阅了一会，说：“对了，是个土皇帝。”他把笔记本放了回去，继续说：“印度这地方是亡给英国东印度公司的，这段历史你两位一定很清楚，在未亡之前，印度也不统一，这更便于东印度公司蚕食；到后来，很多部落的土地越来越少，他们也没有能力复起了。那时东印度公司便让他们所谓的王国继续存在，其实，他们充其量只是一个大庄园主罢了。他们的领地有大有小，大的差不多相当于中国的一个县，小的就只有几个乡而已。英国人还是称他们作土皇帝，只是这些皇帝都必须到英国去留学，学足英国公子哥儿的玩意，回来好浑浑噩噩地做皇帝，他们可以任意花钱，就是不能真正地过问国事。因此，土皇帝们无所事事，常常以孟买Taj--Mahal为交际中心，有的一住就是几个月，有的则常来常往。他们还互相请客，以为眩耀。

这份请柬并不是正式请柬，不像是隆重的宴客，我想不外是出于好奇想结识你们，而且你们和他又有过住房的过节，此外，我想不出什么理由了。”
        
“会不会有什么圈套？”我问。
        
“我没看出有任何征兆。”秘书考虑了一下，然后说：“土皇帝请客是常事，而且他是旅店的老主顾了。其实他们请客对客人是没有多大实惠的；比如你明晚赴宴吃的那份菜和你不去赴宴吃的菜毫无分别，可是宴请者平白无故地多花了一笔宴席费用，你说可笑不可笑。”
        
“你的意思是我们可以接受这个邀请了，秘书先生。”
        
“这还是你自己拿主意。没有别的事情，也无妨结识一位外国的没落贵族，增加一点异国情趣嘛。”
        
辞别了秘书出来，我和马宝沿着大马路漫步，到孟买后，今天才算认真地看看这座大城市。一边走我们一边交换着意见，我说：

“你对这个意外的邀请有什么看法。”
        
马宝想了想，说：“我同意秘书先生的话，不过，这位王公大爷对我们的垂青，除了好奇和好客外，好像还有别的意图。”
        
“什么意图呢，好的还是坏的，你说？”
        
“这我也不好说。正如你早上说的那样，要想弄清楚这个问题，就得亲自赴约才会有答案。”
        
“你是准备应允他的邀请了？”我也学着她早上的口吻。
        
“我不反对，你呢？”
        
“好吧，让我们过得更罗曼蒂克一点吧。”我笑了，“你回去给他写个复信吧。”
        
“为什么是我？你不会写吗？信是给你的。”
        
“难道你就能置身道外吗？”我逗着她，“说不定王公老爷正打着你的算盘呢！”

“你又来取笑我了，你敢！”她扫过来一眼，不是责备，而是撒娇，接着她把身子一靠，一只手搭着我的肩膀，头挨着我的手臂，说：“你该嫉妒了，多有趣，我们的蜜月旅行。”


我们专心地浏览了这个城市。
        
回到旅店，我把信封和信纸拿出来，放到写字台上，对马宝说：“来吧，你会写得比我好。”
        
马宝并不推辞，坐下来想了想，拿起笔用娟秀的字体写下：
               
“阁下：
                           
您的邀请，赐予我们荣幸，请准许我们明天晚上当面向您致谢。
                                                                        
                您忠实的仆人
                                                                        
                                        华特”     
        
我把回信封好，在信封上写上“呈交    罗查·潘德拉斯阁下”，午餐时，托问事处的职员转交。
        
下午碧船长和我们一道去了中国旅行社，给马宝介绍了一位徐太太，另外徐太太又介绍了黄小姐。徐太太是以前我在国内便认识的，而黄小姐据说是香港来的，又是我们公司在重庆总部的一位秘书的未婚妻。黄小姐听说我是航空公司的人，份外欢喜，言谈间处处夸耀她未来丈夫的职位。虽然有点讨厌，不过后来知道她很可能和马宝同船，为着找个伴，我和马宝也就勉力应酬着。当黄小姐知道我们住在Taj--Mahal时，她那羡慕的眼神马上毫无掩饰地显露了。她抱怨中国旅行社如何如何的不行，说她原来也想住Taj--Mahal 的，只是找不到房间。后来我把接到邀请的事一说，她更为兴奋了，说：“你们可真幸运，一下子就结识了一位王公老爷。”

“也许是麻烦也说不定。”我不大热情地回答。
        
“是的，事情应该从各个方面去估计。”碧船长诚意地插进话来。“好吧，时间不早了，我们还是去参观神庙吧，今晚我请你们上中国餐馆，好久没吃上一顿真正的中国饭菜了。”

三和居士

当天下午的神庙之游颇为有趣，在神庙大殿门口前，我们得统统脱下鞋子，因为不能穿着带牛皮的东西进入神殿，否则就亵渎了圣灵。可是我们腰间的皮带却没有被解除，我心中暗自好笑，想着这一切不过是个形式。碧哥和我走在三位女士的后头，我将我的想法讲给他听，船长笑了，他说：“要是这样，岂不是应了我们
广东人那句俗话，‘失礼死人’吗？”接着他又说：“可能这些印度教徒是不以为失礼的吧，等会你可以看到里面‘欢喜佛’(注18)的 妙态呢，那些印度教徒却向着它顶礼膜拜，可见礼教和道德都是随着不同的时空而改变的。

  ※       ※         ※       ※        ※         ※         ※     ※      

    注18：印度教的欢喜佛据说是个通过男女交合达到宗教最高境界的佛。

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我们俩都笑起来了。前面黄小姐掉过头来问：“什么事这么好笑？你兄弟俩瞒着我们。”
        
我们只是回以微笑。
        
印度教是多神教，庙里陈列着姿态各异的木偶，离奇百怪，三头六臂的，黑皮肤的，白皮肤的，骑象的，赤脚的，大大小小不一而足。对于印度教的神话传说，我们一窍不通，又没有一个向导解说，因此，我们也只能是走马观花地浏览一遍。马宝跟着我，小声地说：“你还记得西山上看掰脸罗汉吗？历史是不会重演的，
可是现在和那时又是这般相似。”
        
我紧紧握着她的纤手。
        

晚饭是碧船长请的客，在唐人街一家有名的馆子里吃。席间碧船长透露了一两天内就要启航了，徐太太建议尽这两天好好玩一下，大家约好明天到海滨俱乐部野餐。我们也约请大家隔一天都上我们那儿玩一天，并且晚上给碧船长饯行。
        
马宝今天兴致颇浓，虽然经过一天的事务和游览，多少有点疲倦，但回到住处还是不想马上休息，吩咐侍役送来红茶，一边喝着，一边逗我说话，好像要弥补白天在人前不多说话的缺失。她说：“你当然不会认为我是相信宿命的，但有时候你会觉得造物主的安排实在难以推测。假如没有这个战争，我们就不一定会在云
南经历那一段不可磨灭的岁月，你也不会来到这里，今天更不会住进这豪华的旅店，这西班牙套间。我们也许会各自平凡地生活，读书，毕业，结婚，或许留学外国。更可能我们已是一两个孩子的父亲和母亲了。对吗？”
        
“是的，”我说，“很可能会这样的。看来你对于安定的生活很感兴趣。”

“安定舒适和平凡庸俗二者之间的区别实在太微妙了！”她颇为感触地说，“而诗意与浪漫之间的差异又在哪里呢？”她没让我插话，“对于一个过着平淡生活的人，有人羡慕他的安逸，有福气，却另有人对此嗤之以鼻，认为是庸碌无为。坎坷曲折、叱咤风云的际遇往往受到人们的称颂，为之叹息，然而苏轼仅用一句
‘浪淘尽千古风流人物’，把一切荣辱都化为乌有。说实在话，我很难回答你的问题。”
        
“你在谈哲学呢。”我淡淡地说。
        
“那我算是哪一种人生观呢？”她有没让我作答，而是自己接着说：“我开始说什么来着，是说宿命吗？对了，你说，命运安排我们的相遇相知，又离合，够诗意了吧！”
   
“不能这样判断吧，马宝，命运是不能决定一切的，走什么路还得由人去选择、去决定。有的人听凭命运的摆布，而有的人是用理智去分析客观环境，以个人努力去改变命运……”
        
“看来你必定是用理智改变命运的人物了。”她没有让我把话说完。
        
“不，我不敢说我是个理智的人物，我只希望自己能够尽量保持清醒的头脑，不要陷入感情用事之中。感情是个危险的东西，容易伤着别人，也容易伤了自己，所以要谨慎对待。总之，感情至上和过分刻板都不能把事情做好。”我把要说的话说完。                  

“在我，我只能认为你经过理智分析所作出的选择令我们的情谊更具诗意了。我是无可选择的，而且，我也正让它更加诗化呢。”她
站了起来，“明天，说不定有更多罗曼蒂克的事等着我们呢，早上你不是这样说过吗？”
        
“我是说让我们过得罗曼蒂克一点。”
        
“我要睡了。”
        
“是的，你也应该休息了。”
        
“Sweet  dream！”
        
“Thanks  ， I ’ m  dreaming  now！” (注19)

※     ※      ※        ※       ※       ※       ※       ※   

  注19：这两句的意思为“祝你好梦！”  “谢谢，我正在梦中呢！”

三和居士

海滨俱乐部离开孟买市中心有十多哩路程。一条柏油公路跨过小山坡，沿着山边盘旋而下，一直伸向海边，俱乐部就建在海滩上。无垠细沙向远方延伸，直到那边伸入大海的山嘴，沙滩背后是苍翠的小山，像一只绿色的臂膀环抱着银色的海湾。白浪一波波地涌向岸来，又一波波地退向海去，沙滩上散布着红白相间的大遮阳伞，黄皮肤、棕皮肤、黑皮肤和白皮肤的人们在戏水、打球、划船；远望海面碧波辽阔，蓝天万里，水天一色，好一幅色彩斑斓的图画。
        
我们一行五人于下午二点多到达那里，太阳已经没有正午时那么猛烈，阵阵海风吹拂着我们的衣襟，送来清新和凉爽。一路上黄小姐话最多，不是谈过去的香港，就是说现在的重庆，有这样一位旅行伴侣，当然是不会寂寞了。徐太太和黄小姐换上了泳装，我和碧哥也穿上了运动短裤，上身披了件夏威夷衬衫，只是马宝
没有更衣，她说没有准备来游泳，还是穿着宽裤腿长裤，一件袖子很短的衬衫。一束长发被蓝丝带扎在脑后，海风迎面吹来，几缕青丝已挣脱了蓝丝带的约束，在肩上飘拂。
        
走出招待所便是海滨，黄小姐环顾一下便说：“这不是浅水湾吗？”
        
我不禁答了一句：“这是在孟买，不是香港，小姐。”
        
“我是说很像浅水湾。”
        
“当然，这里有海，有沙滩，有人，特别有你，所以更像浅水湾了。”
        
“噢，华先生，你真幽默。”
      
“不敢当，我只是想，浅水湾如果没有你，将会逊色不少呢！”
      
“马小姐，还不快来救救我，敢情是你把华先生纵容惯了，不然怎么他总这样打趣人家。”黄小姐撒起娇来了，马宝只是在那里微笑。
        
步入沙滩，把杂物搁在遮阳伞下的小桌上，徐太太建议去划船。在水边对号找到我们租赁的舢板，女士们先上了船，我和碧哥把舢板推到水中，徐太太和黄小姐各执一支桨，碧船长在船尾掌舵，我和马宝并排坐在船头。船划出了深水处，阵阵波浪拍打着船舷，一起一伏，大不同于在河里湖里荡舟。黄小姐和徐太太划桨显然不大合拍，更增加了小船的摇晃。黄小姐对此好像毫无感觉，反而兴致勃勃地唱了起来：
      
“摇啊，摇啊，
摇着你的船儿，
悠悠的在河里荡；
美啊，美啊，美啊，美啊！
人生梦一场。”
         
徐太太受不了那不合拍的桨法，说：“黄小姐，这里不是小河呀，这是大海！像你这样的摇法，船翻了，那才是梦一场呢。”
        
“黄小姐那就上演一出《入水芙蓉》，连爱丽斯·威廉司(注20)也要让她三分呢。”想不到马宝也这样的来了一句。
        
马宝揶揄的话不但没让黄小姐发窘，她也没有大撒其娇，反而引出了她的新话题，她大谈特谈电影明星，什么罗拔泰莱(注21)的风流倜傥，奇勒基勃(注21)的老到沉稳，一串串没完没了。突然她转过来问我：“你最近看了《失去的地平线》(注22)没有？”
        
我点点头。
        
“你喜欢考尔门(注21)吗？”她马上就发表意见了，“我最讨厌他那撮小胡子了。”

    ※        ※        ※        ※        ※        ※        ※    ※        

    注20：40年代好莱坞女影星，以《出水芙蓉》一片出名。
    注21：三人都是40年代好莱坞的男影星。
    注22：40年代好莱坞电影，一译为《鸳梦重温》。
        
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徐太太笑了起来，她说：“我可没见过你那位李先生，李秘书大人，想来他一定是个漂亮小伙子。”徐太太没等黄小姐反应过来，便把桨递给马宝，说：

“马小姐你划吧，我和华特在这里游泳回去。”     
        
“不怕我把船弄翻了？”马宝笑着说。
        
“翻不了，有我呢。”是碧船长的声音。


徐太太原来是个游泳好手，我们从舢板下水的地方到岸大约有千来公尺，我们游着，舢板慢慢地跟着。马宝和黄小姐都停了桨，只由碧船长把着方向，任海浪一点一点地推着船行。
        
太阳坠在西边的海面上了。
        
海滨的游人渐渐散去，喧笑声也静下来了。吃过点心，又喝了可口可乐，大家懒洋洋地支着身子，半躺在细沙上，这时遮阳伞已不起作用了，我们就让那暖暖的斜晖抚吻着全身。马宝公开地靠这我，远远地望着大海。点点帆影出现在海面，是打鱼的回航了吧。黄小姐又唱了：
               
“夕阳染红了帆影，
在蓝蓝的海那一方，
帆影啊，我求你，
快把我爱人带回我身旁。”
        
这回黄小姐的表现得到了大家的接纳和欢迎 ，不是因为她的歌喉，是因为此时，此情此景。碧船长哼着曲中的调子，黄小姐继续唱：
               
“黎明前的帆影，
冲破即将来临的曙光，
帆影啊，我求你，
不要把我爱人带离我身旁！”
     
我和马宝也轻声唱出副歌和着：
                              
“我们明天结婚吧，
这没有什么可以阻挡；
愿我们相守到老，
不愿听你再说什么‘乘风破浪’！”

三和居士

一回到旅馆侍役就来说：“王爷吩咐我们关照先生，今晚八点他恭候您两位。”

我说：“知道了，请转告王爷，我们十分高兴听从他的吩咐。”
         
“到时我们还会来请您的，大人。”
         
“很好。”
         
差一刻钟到八点，马宝穿着好出来了，一身黑色通花旗袍，袖子差不多短到齐肩，露出雪藕似的双臂，披上一条轻飘飘的白纱披肩。下午海滨之游，阳光照射使她的双颊白中透红，细滑的肌肤显露着天然青春之色，不施脂粉，胜似脂粉。

我打量着她，半认真半玩笑地说：“我应该怎样向王爷介绍呢？这位是……”
        
她想了想，说：“Madam  Flora  Marble！”
        
“你的主意好极了，我亲爱的Madam。”我学着十八世纪法国人的礼节向她弯腰，她也妩媚地伸出手来，我轻轻地握着她的指尖儿，我们都笑了起来。
        
“你看这个角色我能演得成功吗？”她问。
        
“我要是好莱坞电影公司的老板，我将毫不犹豫马上和你签约呢，Madam。”
     
门外响起了轻轻的敲门声，我说：“进来。”
      
身穿白色制服的餐厅侍役领班出现在门口，恭敬地说：“先生，王爷有请。”
  
我和马宝对视一眼，马宝就挽着我的左臂，我们跟着侍役到餐厅去。
      
今天正好是周末，又是晚餐时分，餐厅里的人比平常多，正中乐坛上小乐队正演奏着轻音乐。侍役领着我们从餐厅旁边的过道穿出左侧的一道大门，迎面而至是个大花园，不远处有一座阁楼那样的建筑物，台阶上站着一位魁梧的人物。只见他身穿白色晚礼服，黑色薄呢裤子，面上修得干干净净，头发整齐地分梳两边，浓浓的鬓发下垂过耳，两鬓已经出现灰白的颜色，除了肤色外，很难看出他是个印度人，俨然一个英国绅士派头。我们一出现，他就迈着稳健的步子迎过来，老远就伸出手，紧紧地和我握手。
        
“承您光临，我能够有机会略尽地主之谊，使我十分高兴。”他以纯正的剑桥口音说着，一面拉着我，并用另一只手邀请马宝步向阁楼。
        
“一个外国人，能得到您阁下的顾盼，我感到惶恐。我的卑微和鲁莽是不值得引起阁下好奇的。”我一面应酬，一面观察这位印度的没落贵族，估计他的年岁也有五十开外了。
        
“哪里，哪里，首先你住着的房间就是我们的媒介，这，相信不用我多解释了。再者，你的制服告诉我，你是在国家有事的关头能挺身而出的英雄，这是应该受到人们尊敬的。何况，”他在阁楼边上停了下来，向着马宝微微一鞠躬，继续说：“华特先生，你身边这位太太的仪容就是最好的解释了。”
        
“高贵的罗查先生阁下，请容许我介绍，Madam   flora  Marble。”我给王爷介绍了马宝。
        
王公以手点额向马宝再次鞠躬，并且说：“能够认识夫人，我应称赞真主的恩赐！”
        
“王爷的过宠，一方面使我荣幸，但也令我无地自容了。”马宝回报了一个中国式的深鞠躬。
        
“请不要客套吧，请！”王爷引领我们入座，并亲自拖出椅子，让马宝坐了侧首的座位，一边请我坐到右侧，他自己坐在中间的主位上。
        
餐桌上摆着一盆剑兰插花，散发出阵阵清香，头顶一座烛形电灯投下柔和的光线。侍役拿出一瓶用白布包着的香槟酒，一一给我们面前的高脚酒杯斟酒，在灯光的照射下，杯中的香槟泛出晶莹的琥珀色。
        
王爷拿起杯子首先祝酒：“为我们的相识！”
        
“为阁下的健康！”我和马宝回敬。大家一起举杯。
        
“我本来想在我的房间里招待你们两位的，恐怕太不恭敬；我又不喜欢人太多的地方，谈话也不方便。”王爷爽朗地说着，“这里，你不会认为太寂寞吧？”他先是对我说的，而最后的问话却是向着马宝。
        
“您阁下的选择恐怕再恰当不过了，”马宝给予对方以诚恳的恭维，“这儿既可以体会餐厅里的热闹，又能欣赏花园的清幽，聆听传来的管弦，还有贤明好客的主人！”
        
“Madam   Flora  Marble，请容许我的直率，”王爷绽出了有礼而又热情豪爽的笑容，“你的辞令真使我以为你是位外交家和文学家呢，亲身接触到一位中国现代太太，是多么令人欣幸，过去中国妇女被诋毁为缠足小脚的印象，今天给一扫而光了。如果我的好奇心能够得到满足的话，我很想知道太太的修养是怎样得来的呢？中国的妇女都一样有机会受高深的教育吗？”
        
这样话题就打开了，马宝告诉他一切中国目前的教育情况，女子和男子都同样有机会接受高等教育，不过大学里男学生还是多于女学生。谈到她自己，她巧妙地说：“我们都是亚洲人，都是有色人种，是被压迫的人们，我们就是在这种环境中长大的，谈不上什么修养。”                                          
                       
王爷感慨地说：“是的，我们大家有很多相像的地方，我们两国都是古老的文明大国，我们又都受着别人的欺侮，就因为这缘故，我很久就想交个中国朋友了。”停了一停他继续说：“你们有个孙逸仙博士，我知道的，他多次组织武装起义，最后推翻了满清人的统治。我们也有个圣雄甘地，他逝世了，我们要走的路还很长呢。”他沉默了片刻，“可是我们为什么要谈这些呢，不应让它打扰我们的清兴。”他示意侍役给我们添酒。
        
显然，他的话是违心的，他拿起了酒杯，又放了下来，忍不住又说：“我们两国有很多相似的地方，但是也有很多不同之处。你们到印度多久了？”
        
“她来这里还不到半年，我呆在这里也有好几年了。”我说。
        
“你们这就可能听到和看到一些我们的实际面貌了。语言文字的不统一，宗教信仰的纠纷，人民的愚昧，文盲众多，这些能够和你们贵国相比吗？所以，我钦佩你们，这也是我想结识中国朋友的动机。以我个人的见解，日本军国主义者对你们的侵略，正是因为你们已经逐渐觉醒，逐步站起来，逐步打断你们身上的枷锁。
我很想知道你们抗战的实际情况，如果不是秘密的话，你能够给我叙述一二吗？”

于是在席间，我和马宝分别给王爷讲述了有关东北抗日义勇军、上海十九路军的抗日和各地全面抗战、民众捐输的情况，后来又谈了芦沟桥事变前的学生抗日救亡运动和民众请愿情况。王爷细心地倾听，精彩处插上一句“好样的！”或者是“这就是人民的意志和力量！”
         
时间过得很快，已经是过了晚饭的时间了。餐厅里传来的音乐声显然和我们的谈话内容很不协调。舞池上人影晃动，乐队奏出的曲子不知什么时候由轻音乐变成爵士乐了。
        
“哦，委屈你们两位陪我这个老头谈了半天的无聊话，你们喜欢到外面凑凑热闹吗？”王爷歉意地建议。
        
“不，还是这里清静的好。”马宝回答，“有趣的交谈远胜于无聊的蹦跳。”

“这就出乎我意料之外了，年轻人哪有不喜欢热闹的？”王爷说。
        
“有些事情在你没有真正接触到的时候是很难想象得到的。比如在我没见到阁下之前，无论如何也想不到您是这样的平易近人，是十足的英国绅士模样呢。”马宝微笑着回答。
        
“你想像中的我是个怎样的人物？是很可怕的吗？”王爷颇感兴趣，笑着问。
        
“我曾经想过你是头缠着白绸头巾，中间镶嵌着一颗大红宝石，周围闪耀着金刚钻的光芒，一大部连腮胡须，穿绣金线的长袍……”
        
“哈……”王爷大笑起来，“那我使你失望了吗？”
        
“难道要改变王爷的打扮来满足我的荒唐。”马宝突然娇笑着，说：“王爷阁下，能容许我向您提个问题吗？”
        
“请。”
        
“您信奉真主？”
        
“是的，可以这样说。”
        
“您的饮食有禁忌吗？”
        
“哈……”王爷再次笑起来，“我告诉你一个秘密，I'm  the  king,  and  I'm  out  law！(注23)”

十点半钟我们和王爷一起离开餐厅花园，一同上楼回房间。原来王爷的Rose--room和我们的房间同在三楼，不过是在通道的另一端。路上我再三多谢他的邀请，动问他我可否有回敬的光荣。他说不必客套了，反正大家都住在这里，至少每天晚上都能在餐厅见面。分手的时候，他再次邀请我们有空到他房间去玩。

    ※        ※         ※         ※         ※        ※        ※      ※        

注23：意思是我是国王，我又是个不法之徒。out  law是双关语，另一意思为不受法律约束。

三和居士

第二天，约好大家来玩，并且晚上为碧船长饯行。徐太太和黄小姐下午两点多钟就来了，碧船长要晚一些才能到。这天黄小姐打扮得花枝招展，一身印着大花大朵、颜色夺目的旗袍，散发着浓厚的热带气息。她一坐定，话匣子就打开了，“马小姐，请你赶快告诉我，昨天晚上你们的奇遇是怎样的？”
        
“恐怕我不能满足你的希望了，你所说的奇遇没有出现啊，黄小姐。”马宝平静地回答，“我们和一位新认识的印度人，说得确切一点，一个印度的土皇帝吃了一顿饭，说了几句应酬的闲话罢了。”
        
“啊！怎么啦，你就不能给我说说这土皇帝的派头打扮，他的年纪有多大，风度如何啦？”
        
“我不大善于描述人物呢。年岁吗，我估计不准确 ，我看是三十左右吧；打扮吗，当然是符合他身份的打扮了，你在许多电影里都看过那些印度王子的打扮，风度相当潇洒。”我极力忍着不让自己笑出来，而马宝却在一本正经地、平平淡淡地说着。
        
“三十岁就做了皇帝，这个年纪做个王子更为合适呢。”黄小姐兴奋起来了，“潇洒的风度，神秘的东方式打扮，多巧妙的搭配。徐太太，你说是吗？”
        
徐太太坐在安乐椅上，吃着她买来的葡萄，安祥地说：“我是个老实人，也早过了你们年轻人的幻想时代了，我现在就知道这葡萄美味可口，来吧，大伙儿来尝尝，看我挑得怎么样。”
        
黄小姐抓起一串葡萄，用手一个一个的摘下，小心地送到嘴里，生怕弄坏了她唇上精心涂抹的口红，说：“你竟然摆起老资格来了！”  

“当然了，大家称呼我为徐太太，你呢，是黄小姐，单凭这点，我就足够有做大姐的资格。”
        
“算了，别来这一套了。马宝，还是让我们看看你的房间是怎样摆设的。”

趁着他们去看房间，我给楼下办事处打了个电话，吩咐多送三份下午茶来，并在餐厅预留了一张五人的桌子。
        
碧船长来了，马宝摆布着下午茶点，我们四人打了几局桥牌。我和黄小姐搭档，总是输牌，黄小姐不是出错牌，就是埋怨手气不好。不到晚饭时候就撤了局，女士们到房间里修饰。
        
给我们留下的桌子在餐厅舞池旁边。正是用餐的时间，舞池上静静的，乐队奏着抒情的轻音乐。由于我们的位置当眼，又是餐厅里唯一的中国客人，加上马宝一身净白长袍，不施脂粉，肩上搭一条雪白的轻纱，一直拖到臂弯下，和黄小姐的浓妆艳抹形成鲜明的对照，这就不能不引起餐厅里其他客人的注目了。
        
上第三道菜时，侍役送来了一瓶放在篮子里的香槟，篮子里还有一张纸条：

“给华特先生及他尊敬的同伴们致敬！
                                                                        
罗查·潘德拉斯”
         
看过纸条后我问侍役：“王爷在这里用餐吗？”
         
侍者把头往右一侧，是肯定的答复，我说：“转达王爷，餐后请留步，我要亲自向他道谢。”
        
侍役走开了，我把纸条递给碧船长看，我说：“我们被发现了。”
        
碧船长看完后便递给马宝，三位女士聚首一同看。
        
黄小姐首先发问：“是你们昨天晚上的那位王爷吗？”
        
“正是。”我回答。      

“请他过来和我们一起，也让我们认识认识好吗？”黄小姐忍不住这意外事件带给她的喜悦。
         
我望着马宝征求她的意见，马宝微笑一下说：“等会你过去道谢，顺便请他过来，可不知王爷的意思如何，碧船长，你看怎样？”
        
“他既然送酒过来，我认为他不会拒绝我们的邀请的。这个人倒十分有意思。”
        
咖啡过后，侍役把我带到我们座位后面远离舞池的地方，罗查王爷独自占据了靠墙角落的一张桌子，怪不得他可以看到我们，而我们却没发现他。他一见我来，便站起来让座。我说：“王爷阁下，我是特地过来表示我个人和我的同伴对您厚意的谢忱的。而且，倘若你能赏光，请你屈尊到我们那里一起，Madam  Marble特别向你致意。”
        
“谢谢你们的邀请，我十分愿意结识你尊贵的朋友们。不过，我这个不速之客会不会成了你们交谈的障碍物和让你们拘束呢？”
        
“请相信我，你的光临将会令我们小小的聚会生色不少，那些都是我的老朋友了，虽然我和阁下认识时间不久，但承你隆情，已经让我觉得是一见如故，我想阁下一定会给我们这份荣耀的。”
        
“你这样说，我是无法推却的了，好吧，”王爷站了起来，“我们现在就去吧。”
        
“请，我的朋友尊候着。”
        
当我和罗查王爷回到我们那里时，已经奏起跳舞音乐了。马宝伸出手来欢迎，说：“欢迎阁下来和我们一起，谢谢你没有抛弃我们。”
        
“道谢的应该是我，你的召唤，驱除了我的孤寂，而且还给了我荣耀来结识各位高贵的人物。”王爷跟马宝轻轻地握手后，向着其他人微微地点头。
        
我马上作介绍：“潘德拉斯王爷阁下，请认识一下我的兄长，碧船长。”

王爷有力地和船长握手，说：“很荣幸地会见你，船长，你们兄弟俩都是愿为国家效力的人。”
         
“阁下，我荣幸地会见你，请接受一个普通中国军人向您致敬。”碧船长回敬。
        
我继续介绍了徐太太和黄小姐，然后大家都坐了下来。我吩咐侍役斟酒，举杯向着王爷说：“为我们的新相识，请！”
        
“王爷阁下，我们用你送过来的香槟向你祝酒，这正应了我们中国的一句成语，叫做‘借花敬佛’。”马宝补充了一句。
        
碰杯之后，王爷对马宝说：“赞美真主，他不但赐给你美貌，而且还给了你智慧和灵活的舌头，诸位，你们认为我说得对吗？”
        
“请不要取笑我了，他们都知道，我是名符其实的marble呢。”
        
“Marble，这话你就不打自招了。”徐太太微笑着说。
        
王爷和我们一起到十点半便告辞了。交谈中他知道马宝和两位女士都是准备到美国去的，而碧船长明天就要启航，所以他礼节地请几位女士跳过舞后，就告辞说：“我很想请碧船长和各位高贵的客人明晚到我的房间随便玩玩的，但知道碧船长航期就在明天，我想，我的愿望暂时是不能实现了；不过，我还是诚恳地发出
这个邀请，希望我们能有机会再次见面，到那时这个邀请将继续生效。”说完他站起来跟船长握手，“胜利的航行，船长！”
        
“祝你健康，我们会再见的，王爷阁下。”船长也站起来。
        
王爷转身向着马宝说：“Madam，我们还有见面时间的。”然后他向各位女士鞠躬，说：“诸位晚安。”
  

王爷一走，桌子上就议论起来了。还是黄小姐第一个开腔：“马宝，你说他是三十岁左右？”

“不是吗？我说过我的估计是不准确的，而且我还把印度人早熟的因素也考虑进去的。”马宝也忍不住笑了。
        
“我看他的年纪都可以做我的父亲了，他的态度也不应该说是潇洒啊；他向你邀舞两次，而徐太太和我只一次，我看他是个老实人。”
        
“对了，如果他是个潇洒的年轻王子而不是王爷的话，那他至少要向黄小姐请舞三次呢。”徐太太说得十分幽默。
        
黄小姐翘起她那血红的嘴唇。

三和居士

第二天夜晚，当我和马宝步出餐厅的时候，王爷的声音又在我们后面响起：“华特先生，Madam  Marble！”他从后面赶了上来，“晚上好！”
        
“晚上好！王爷，我们没有留意到你呢。”
        
“我却刚好看见你们离席，我也正准备回房间去。你们是准备上楼吗？我们正好一块儿走。”
        
我们三个人并排走着，马宝在中间，楼道很宽阔，三人并排走也不妨碍下楼的人。
        
“王爷，昨晚你为什么不和我们多留一会儿呢？我们差不多玩到半夜才散。”马宝边走边说。
        
“Madam，这你可引出我的话来了，这些年来慢慢使我悟到，一切美好的事最好不要享尽尝尽，这样会给你留下更深远的回忆。我的早退不会令你的朋友留下太坏的印象吧？”
        
“我深信王爷的哲理是深刻体会人生后的归纳。”马宝琢磨着回答，“这是否就是人们所说的缺陷美？”
        
“太太，不完全是的。”王爷向着我问道：“碧船长启航了吧？”
        
“我想他是出发了的。当然，这我也是不能确定的，因为是军事行动。”我回答。
        
“是的，”王爷接着说，“我只是借这事来说明我的观点罢了。我和碧船长昨晚相见，他给我的印象是那样的完美，可是我们再次相会的机会又是那样渺茫。这当然十分遗憾，但他的形像在我的脑海里就永远都是完美的。”
        
“遗憾本身不是令人不快吗？”马宝反问。
        
“一般而论这是不可否认的。然而，你应当知道，遗憾的产生正是因为它本来是完美的。如果没有碧船长的完美形像，那么就是没有机会再相见也不会感到可惜；因此，遗憾也就成了终生欣赏的回忆。”
         
这时已到了应该分路的地方，王爷说：“到我那里坐坐吗？如果不嫌这个邀请不够礼貌的话。”
        
“正想要拜候你的，这个时分不会打扰你阁下吗？”我和马宝差不多同时回答。
        
“请吧，我的好朋友。”
        
Rose--room完全不同于西班牙套间的风格。一进去就是富丽堂皇的色调，英国式深深的大沙发，客厅中央的波斯地毯上巧手织出一朵玫瑰花；双层的落地窗帘一幅是乳白的轻纱，盖着另一幅是绛色的绒幕。罗查王爷一边让座，一边说：“这儿不同于你们那边，那边是一派古色古香，应该让我这样的老头子住，而这里，
应该让年轻人住，尤其是对于那些正在作蜜月旅行的佳侣更为合适，多么青春活跃啊！对吗，我敬爱的Madam？”
        
“请不要误会，王爷，我和华特是一个偶然的必然的旅行伴侣，可不是蜜月佳侣。”马宝一时间有几分羞怯，但很快她就坦然了，

“说实在话，我和华特的感情在心灵上也许超越了这一点，可是王爷的猜测却不是事实呢。相信你是不会要求我作出解释的。”
        
“每个人都有自己的隐衷，请宽恕我多余的试探。”王爷略有歉意，“可是，心灵的融合是胜过任何其他关系与名分的。你的坦诚相告，也证明了我的臆测不是太没根据。”他露出了意味深长的微笑。
        
我们都坐下来了。我很想扭转话题，我说：“阁下这次到孟买来是独自一人吗？”
        
“是的。”他简短地回答。
        
“你不会感到寂寞？”我问。
        
“可不是吗，不过我已习惯了。”听出他的语气多少有点唏嘘。“我这次出来有点私事，而且是接我在孟买大学读书的儿子回去度假的。”
        
“令公子在孟买大学读书？”
        
“他本来是要像我那样到英国去的，可是现在那里兵荒马乱的，再说他从小就跟着我，我也舍不得他远离。”他从桌子上递过香烟来，对马宝说：“容许我们吸烟吗？”
        
“请吧，如果我妨碍你们，我可以先行告退。”马宝想站起来。
        
“请不要这样，Madam，我很想和你谈谈呢。”王爷匆忙说，“刚才华特先生说到我的寂寞，难道你不能在这里为我驱遣一下吗？”
        
马宝取消了她出于礼貌的建议，仍旧舒服地坐在深沙发上。王爷用打火机给我点上了香烟，他自己却在桌上的烟斗架上选出一只烟斗，慢慢地从烟草罐里装上烟丝，点着了火，深深地吸了一口，然后靠在沙发上说：“回到刚才的话题吧，Madam，你可以告诉我你刚才说的偶然和必然吗？”
        
“华特，你给王爷讲讲好吗？”马宝把这个难题抛了过来，我却没一点准备，罗查王爷已经望着我，等待我的解释。
        
“事情很简单，”我慢慢地斟酌着词汇，考虑如何表述才好，“Marble要来孟买候船到美国，我要来孟买会分别多年的兄长，两件事发生在同一时间，这就是偶然了；我和Marble是多年的同学和朋友，成为这次旅行的伴侣，这就是必然的。”
我看着马宝，“是这样吗，马宝？”
        
马宝没有回答，王爷的声音却从淡淡的烟雾中发出：“我接受你关于偶然的解释。”他轻轻地将烟斗往烟灰碟子里叩去烟灰，一边说道：“我们在这里相遇不也是很偶然吗？从偶尔相遇到互相认识的过程，其中有个必然的因素，这时十分微妙的啊。”
        
他没有说出这微妙的因素是什么。我有点疑惑，马宝在沉思。
         
“我为我们的相遇和相识而欣慰，却又为这小聚即离而叹惜，更为你们俩将要远离分别而惋惜。”王爷打破片刻的沉寂，说：

“Madam的船期恐怕还有一段时间吧？”
        
“不会太久了，这是船公司说的。”马宝说。
        
“华特先生呢？”
        
“在加尔各答有工作等着我，我恐怕不能留在这儿送马宝上船了。”
        
“我自己也快要回去了，只等儿子假期开始我便要回到我自己的地区去。”王爷叹惜着。
        
“事情过分完美是会遭造物主妒忌的。”我只能作这样无可奈何的安慰。

“我们不能希企有绝对的完美，但相对完美是可以去追求的。”王爷在沙发上俯身向前，“因此，我有一个请求，在Madam船期未到，华特先生还不需要马上回去的情况下，我请你们两位到敝区一行，我将陪同你们一同前往。这样一来可以丰富两位的旅行内容，观看一下实际的异国风光；二来两位也不用整天困在旅馆里；三来可以满足我们彼此对这次认识相对完满的追求。我十分希望两位不要因为我的要求过分而拒绝我。”
        
王爷用诚恳的目光等待着我们的回答。我和马宝交换了一下眼色，我俩都被这突然而又意外的邀请窘着了。我们沉思了片刻，还是马宝先开口：“阁下，我首先向你感谢，这些天你已经给予我们光荣，而今又再次给我们更大的荣耀到你的领地作客。这不单丰富了我们的旅行，而且赐予我们机会更好地学习你的高贵品德。这种机会是我们求之不得的，只是各方面的事情不允许我们立即作出答覆，请王爷原谅。华特，你说是吗？”
   
我为马宝这样让我俩有回旋余地的回答频频首肯。我说：“是的，王爷阁下，我们还要进一步确定船期，还有，我们还要为回来后的住处打算，否则，当了几天王府贵宾之后，回到孟买做街头客就不好了。”
        
“那好极了，你俩的答覆我十分满意，因为你们是愿意光临我简陋的地方的，只是还有一些事情要解决，”王爷用一种印度人特有的手势把手一挥，说：“这些问题我相信是不成问题的。什么时候我能得到你们的确切答覆呢？”
        
“明天晚上吧，马宝，你的意见呢？”我看着马宝。
        
马宝微笑点头。   


那晚王爷还告诉我们他准备请我们到他的别墅去玩几天。那儿离孟买不远，往东坐两个小时火车就到。他说他每年这个时候便要和他的儿子到那里度夏。到那里可以在椰林下乘凉，让湖面吹来的风拂透衣襟；也可以划船、垂钓，如果喜欢的话还可以骑马出游。他还说十多年来从未有客人到过那里，我们将会是这别墅的第一批客人。
        
要不要答应到王府别墅作客呢，这成了我和马宝第二天早餐时的谈话中心。

“我越来越觉得罗查王爷对我们关注已超出了一般的好奇，这究竟是什么原因？一个谜。现在它倒吸引了我的好奇心，我很想去探究、去揭开这个谜。”马宝像是在自言自语，又像是在对我说。
        
“你能说得具体一些吗？你究竟准备去还是不去？”我说。
        
“当然要看情况，时间容许的话，我是准备接受邀请的，我看你也没有拒绝的意思吧。王爷的话是对的，这样可以丰富我们的蜜月旅行！”一束灵光从桌子对面她那又大又黑的眼睛射过来。
        
“既然如此，我们先去了解情况再作决定吧。”


一个上午的奔走，得到的情况是十分便于我们去作几天旅行的，船公司的答覆是一星期后才能肯定；而我们在领事馆秘书先生那里得到的消息，更促成马宝作出应邀前往的决定。
        
秘书先生一见到我们就说我们来得正巧，因为他已为马宝找到十分合适的住处，是一对老华侨夫妇，他们的独生女儿刚刚出嫁到新德里去了，欢迎马宝随时到他们家作伴。我们约好下午去拜访这两位老人家。
        
当我们告诉秘书先生准备到罗查·潘德拉斯的领地作客时，他说：“提起你们新认识的这位土皇帝，我偶尔得到一些关于他的情况，据说他颇为开明，不大喜欢参与其他土皇帝的交游，对于他自己管辖的地区，也尽量施行英国人所容许的仁政，比如多开办学校、建立医院等，而且更为人称颂的是，这位王爷当了十几年
的鳏夫，听说他十几年前就丧了偶，此后一直和他的独生儿子过。作为一个回教的土皇帝，就算不再立皇后，也可以册封妃嫔的，但他并没有这样做，而是过着独身的生活。”
        
这番话增加了我们对罗查王爷的好感，特别是马宝，她说：“真是一个谜，这就让我们不能不设法去揭开这个谜底了。”

三和居士

清晨，微风送来凉意，我们一行六人在王爷安排下上了餐车，列车离开孟买后向东行进。除了王爷和我们两个外，还有王爷的独生儿子，一位年轻的大学生。王爷介绍他儿子名字叫迪南斯伐。他有一头乌黑的卷发，唇边现出印度人早熟的髭须，眼神流露出青春与稚气，宽阔的前额上衬着略高的鼻梁，给人一种和蔼可亲与可信任的感觉。另外还有两位印度商人，麻袋厂厂主史迪拉先生和出口公司老板里洪先生。他们都是王爷在孟买生意的代理人。
        
王爷让我们在餐车上进早点。他说虽然只有两小时的车程，但下车后还要坐马车赶路，为了避开正午的暑热，还是乘早班火车好。再说，既然决定了，何不早点出发。
        
两小时很快就在用早餐和闲谈中过去了，下了火车，看到小站上早已候着两辆装饰华丽的马车，制服整齐的御者严肃而又神气地执缰坐在御者台上。王爷、我和马宝坐了第一辆车子，迪南斯伐和两位先生坐第二辆。滴答的马蹄声和车轮声合奏出节奏柔和的曲调，马车沿着车道奔向宽阔的田野，继而又转入一段林荫交蔽
的小道，夏季的太阳虽已近头顶，而大自然的清新气息一洗我们从城里沾上的烦嚣，一点也不感觉闷热。
        
王爷手指着前方说：“太太，希望我这鄙陋的地方不致给你留下不良的印象。”
        
我们顺着王爷所指，透过车窗往外看，马宝脱口而出：“多神妙的地方啊！”

只见林荫道的尽头，连接着一片椰林，树干笔直挺拔，椰树丛中若隐若现的见到一座极富宗教色彩的楼宇，而楼宇上面飘楼的亭角清晰地凸露在椰树顶上。楼宇旁边是一片平湖，波光倒影，合壮丽与和谐于一身。湖很大，约有二三百平方里，环湖丘陵起伏，一改大平原的呆板，近岸处杂树丛生，几棵高大婆娑的楹树正开着灿烂的红花，火红火红的，像是在迎接远方的来客。
        
王爷微笑着说：“我们的目的地到了，庆幸它得到你第一个不坏的评语。”

马车穿过林荫道，又转入椰林小径，一直到别墅前面马车才停下来，王爷伸手扶马宝下了马车。马宝环顾四周，用赞叹的语调说：“太美妙了，只有绝顶聪明的人才会想到在这里建造别墅的！”
        
“也许是吧，不过你的鉴赏力证明你更具智慧呢。”
         
“王爷，我的赞美是由衷的，而你，是不是过于礼数了？”
         
这时大家都下了马车，王子在前面引路，一行人鱼贯走上别墅的台阶。王爷一手扶着马宝，一手示意他的两位同胞客人先行，然后对我们说：“太太，你说到礼数吗？我可没有想到呀，到了这里也请你们切勿拘于礼数，一切就像在你们自己家里就行了，不要责怪我这个老头子招待不周。”
        
说话之间早有几个着装整齐、缠着头巾的男仆和披着面纱的青年女仆迎了上来，分列在大厅入口两旁垂手敬礼。王爷对我说：“华特先生，我的仆人就是你的仆人，你两位有什么需要，请不要客气，吩咐他们去办好了。”然后他对身后一个像是领班的仆人吩咐了一声，几个仆人便分别来到我们面前行礼，并且示意请我们随他们去。
        
“请休息一会儿，我们午餐时再见吧。”王爷对各位客人招呼了一声。
        
大厅四周是以镶嵌图案组成的壁画，五彩缤纷，但一男一女两位仆人没让我们细细欣赏，便引领我和马宝上了二楼卧室。安排给我们的是两间相邻的大房间，当仆人领我进入卧室时，首先引起我注意的是房间的陈设和布置都十分现代化，与大厅那种古老的宗教色彩形成强烈的对比，这一点可以看出主人的开明与欧化。房间尽头是通向露台的两扇玻璃门，可以看见露台外面正对着平静的湖面。
        
一名女仆悄无声息地捧着一杯饮料进来，又静静地将杯子放在桌子上，倒退几步才转身出去了。
        
我尝了一口饮料，是冰冻椰子乳。男仆人还站在一侧，他打开盥洗室的门，用眼神向我请示，看我是否还有什么吩咐，我不知道他是否懂英语，就摇头表示我无需他的帮助，他可以离开了。他礼貌地鞠躬，然后以纯正的英语说：“叫人铃就在床前。”说完他也退出去了。
        
喝完了那杯可口的饮料，我稍事梳洗，再点燃一支香烟，打开露台门，正准备远眺湖面风光，发现那里早有一个人在远望了。脚步声引起了马宝的回顾，我们相视一笑。原来这两个房间在露台是相通的。马宝的卧室和我那边的陈设是一模一样的，只是东边多了一个落地大窗。我站在马宝身边望着湖面说：“到目前为止，
这个谜依然没有多少线索。”
        
“我那里倒是得到一点值得思考的消息，刚才我问那位女仆，想知道一些这里的情况，她说她也不清楚，她是两天前才从城里召来的。看来这幢别墅是没有女主人的，甚至可能从来都没住过女人呢。”
        
“你的推测有一定根据。”我同意她的看法，“看来那位秘书先生的情报颇为可靠。”
        
“可是，你来看，”马宝把我拖到她的房间的梳妆台边，梳妆台上摆满了齐备的女用化妆品，“我不需要这些东西呀！”她笑了起来。
        
外面传来轻轻的敲门声，马宝说了声“进来”，一名侍女出现在门口，一双俊俏的眼睛透过面纱望了我一下，然后用流利的英语说：“太太，先生，请到下面进午餐。”


午餐桌上王爷告诉我和马宝，他和迪南斯伐王子午后要和两位商人进城去办理一些事务，不能陪我们了，请我们不要拘束。他补充说：“我原想留下王子陪你们的，但又想这反而令你们拘束，而且我希望儿子跟着我学点业务，因此带上他一起参加我们的一点生意上的商谈，你们不会介意吧？”他接着说：“我们不在这里，你两位就是这里的主人，晚饭前我们准能回来的。”
        
两位印度客人也礼貌地表示歉意，说他们也很不愿意撇下我们在别墅，不过他们保证会尽力帮助王爷完成必要的事务，能够赶回来用晚饭。
        
对于我和马宝来说，这件事是无可无不可的，有半天时间让我们了解周遭的环境，也许能碰到一些解答我们心中谜团的线索呢。
        
午餐后王爷他们马上就动身进城了，我和马宝一起来到别墅的台阶上，目送他们坐上马车，消失在林荫小道的入口。
        
在台阶上我和马宝交换了一个眼色，我完全理解她急于去了解一切的心情，我说：“这间别墅的内部布置，现在对我来说像个八阵图，大厅就有三个拱门，它们通向哪里？大厅两边都有楼梯，左边楼梯是去我们房间的，右边那道楼梯又去哪里的呢？我们现在不应该穿房入舍，这有失礼仪，弄不好还会触犯他们的宗教禁忌。我看，这个下午我们可以在别墅附近走走，寻找一些蛛丝马迹吧。”
        
马宝挽着我的手臂，走下台阶，沿着别墅前的花圃漫步，没有人来打扰我们，只有一个侍役远远地站在别墅门口，预备随时听候我们的召唤。花圃里种满了各种热带花卉，仙人球的肉质茎上开着各色的花，不远处的葡萄棚下装了一架双人吊椅，我们走到那里，马宝坐到吊椅上轻轻地摇荡起来。凉风不时从湖面吹来，弄
得椰子树叶沙沙作响，一时间，我们被这清幽的情景陶醉了。我坐在如茵的草地上吸着烟，面对湖水，我想起了杭州西湖，也想起了上海求学时的往事。我说：“马宝，你还记得我们曾一起去游杭州西湖吗？”
        
“什么，是那年学校两广同乡会组织的西湖旅行吗？那时我还不认识你呀。”

“那你是什么时候才认识我的呢？”
        
“我不知道。”
        
“那时我却知道你，因为你的高傲是出了名的。”
        
“谁说的，那是你的偏见。”
        
“你不能否认你那时冷若冰霜的面孔，这是众口一词的。”
        
“是你们男同学在背后议论人家长短，是不是？”
        
“不完全是，是你的知心同学提供的情况，加上我们观察得到的结论。”

“我真的是那样的吗？”

“不然的话，我和你怎么一直到回广州后才开始说话呢？”
        
“以前没有人给我介绍你呀。”
        
“那后来必定是有人给你介绍，‘这位是华特先生，这位是马小姐’了。”

“我不知道，我不知道。”她笑得伏在椅子的靠手上，“你诚心刁难我。”

停了片刻，她问：“华特，你那时就开始注意我了？”
        
“是的。”
        
“为什么？”
        
“这回该到我说不知道了。”
        
“华特，那时我也开始注意你了。”她凝望着湖面，好像水面上在重演着一幕幕往事似的。“我记得在苏堤上你们男孩子骑着马，我们女孩子骑自行车，你的马总是急驰过我们身边，又转回头往回跑，经过我们身边时却故意不理我们；在西湖划船时，你们又故意掀起波浪，吓得胆小的女生大声惊叫；我还记得你在月老寺求了个签，签语是‘终生孤独’，逗得大家哈哈大笑……。现在你还会‘终生孤独’吗？”她从吊椅上下来，和我并排坐在草地上。
        
“不会的，马宝，过去和将来，都会像现在一样，你是在我的身旁。”
        
“就这样你就满足了？”她握着我的双手。
        
“是的，一个人应该懂得知足。”
        
我们站了起来，沿着花圃小径绕到别墅后面。房子后面对着湖，其余和屋前差不多，种满了各式花草，不同处是多了一个喷水池，池中央是一尊云石雕塑，两个小天使表情活泼，神气地拉开了弓箭，一股喷泉从箭头射向天空，又散作小点落入池里。阳光斜照在雾状的水点上，折射出一弯小小的彩虹。
        
马宝在池边看了一会儿，说：“一位印度的回教土皇帝，别墅设计却采用了罗马神话故事的题材，不可思议。”  
        
“这儿应该有女人住过！”我说。
        
“可能的，也许是很久以前的事了，水池边上的苔痕说明了这个事实。”

我觉得我们不宜走得太远，转了一圈我们便往回走了。大厅门口那个侍役仍站在那里候着我们，他迎着我们以手点前额敬礼。然后说：“大人喜欢在哪里用茶点呢？”
        
“王爷回来用下午茶吗？”
        
“不，王爷早上吩咐过，他不回来吃下午茶了。”
        
“城离这里远吗？”
        
“不太远，只是两倍这儿到车站的路程。”
        
“我想我们在房间里用茶好了，可以吗？”
        
“遵命，大人。”

三和居士

傍晚七点多时分，侍役来请，说王爷在下面等候我们。我和马宝早已准备好了，跟着侍役来到楼下一间客厅，王爷和其他人已经就座了。我们一出现，王爷马上站起来，说：“冷落你们一个下午了，恐怕你们从来没有遇见过这样的东道主吧！哈……。”他领马宝到一张沙发上，“下午不会太寂寞吧？”
        
“不会的，我只觉得是安宁，再没有别的地方能像这里那样给我以美的享受了，王爷。”
        
“听你如此说，我稍感到安慰。对于今天下午我的失陪，我已作出了弥补过失的决定，明天一早我和大家一起骑马沿湖游览，然后从对岸乘汽艇回来，这样好吗？”
        
马宝有点犹豫，她说：“王爷，对于骑马，我恐怕不能奉陪了，以前虽然我也骑过几回马，可都是让它驮着我踱步而已，而不是骑着它奔跑呀。”

“这点我也考虑过了，太太请放心。我们有匹非常驯良的母马，绝不会出乱子的，而且我把你的安全交给我儿子负责，这方面他是完全可以信赖的。”他转过头问王子：“迪南斯伐，你负得起这个责任吗？”
        
“是的，太太，我保证明天你将有一个愉快的环湖之游的。”王子向马宝鞠躬，他的目光端详着马宝好一阵子，略微显得有点过分。
        
“如果Madam  Marble觉得不合适，也可以乘马车和我们一道走的。”王爷说。
        
“噢，不，我宁愿从马上摔下来也不做例外的一个，何况还有王子陛下的关照呢。”马宝显得勇敢和坚决了。
        
“好极了，就这样决定吧！”
        
王爷和马宝谈话的时候，我对这个会客厅作了一下观察。房间靠东处安放了一架大型三角钢琴，占去了客厅的一半，南边是一扇玻璃门，透过门可以看到外面的湖景，北边还有一道门。几张宽大的沙发占了房间的另一半空间。电灯照亮了整个客厅，我在想，这远离城镇的地方，电力是从何而来的呢？
        
侍役进来报告，晚餐准备好了，然后拉开北面的大门，站到门侧朝着客人鞠躬。罗查王爷走到马宝面前伸出右臂请马宝入座，我们都跟着从那道北门步入餐厅。王爷和王子分别坐了餐桌的两头的主位，马宝在王爷的右侧，我在王子的左侧，两位印度商人坐在我和马宝的对面。餐厅和餐桌对于我们六个人显得过于阔大了，餐厅内没有太多的陈设，只在正中墙壁上挂着一幅巨大的手织波斯壁毯，人物鸟兽异常生动。餐厅的阔大，两位商人又是新交，王子出于对父亲和客人的尊敬而显得拘谨，整个晚餐显得过于庄重，大家没有太多的交谈。上完最后一道菜后，王爷建议到客厅去喝咖啡。
        
大家回到客厅刚坐下，王爷就说：“先生们请抽烟吧，马宝太太不会介意的。”他看看马宝，马宝微笑表示同意。但是王爷忽有所悟地说：“我忘了，这儿没有我的烟斗，还是让我陪太太到外面看看月色吧，我相信花园里黄素馨的芳香比烟草味更有益于健康。”他邀请马宝到花园去散步。
        
马宝含笑站起来，挽着王爷的手臂，穿过南边的门出去了，走到门口时她转过身来说：“情原谅，失陪了，各位高贵的老爷。”
        
浓郁的咖啡香味和烟草味弥漫在客厅的空气里。大家坐得比较靠拢，话题也就扯开了。当然离不开战争了，两位商人谈到目前的形势，说日本人还在南太平洋上占据着。又问及我中国的战况和对战局的展望。我说：“我们的国家曾经两次受到外族的侵略，尽管如此，或许再长一点时间，也或许不久的将来，我们是会战胜日本的，最后胜利属于人民，历史将会作出证明。”
        
两位商人对我的回答不很感兴趣，话题很快转到对战后世界经济格局的展望，这点他们的兴趣就浓了，我觉得不便多言，和王子静静地在听。乘此机会，我向坐在旁边的王子问道：“外面的湖叫什么名字？”
        
“月亮湖。”他迟疑了一会儿又补充说：“过去并不叫这个名字，是父亲给改的。”
        
“这别墅看来也应该叫作月亮别墅了。”
        
“是的。”
        
“很有意思。”
        
“是，有意思。”
        
我正想和王子展开深入的交谈，这时王爷和马宝回来了。王爷满脸笑容，站在门口就说：“诸位，让我告诉你们一个好消息，Madam  Marble 答应为我们弹奏钢琴。刚才她问起我这客厅里的钢琴，以为我会弹呢，史迪拉先生和里洪先生都是我的老朋友、老同学了，你们可以作证，我是十分喜爱音乐的，不过只是欣赏家──这个还有待考证，对于乐器，我可是个十足的门外汉，哈……，她这一问，我便知道她是个行家，虽然她说只懂得一点，我相信这完全是太太的谦虚。”他携着马宝的手，把她引到琴旁，亲自打开琴盖，执起马宝的双手说：“用这灵巧的双手，魔术般的触摸，给它恢复青春吧，请！”
        
王爷退坐到沙发上，马宝静静地坐在琴凳上，轻轻地摸了摸琴键，抬头凝望着，透过窗户，明亮的月亮正对着她微笑。她低头沉思，大家鸦雀无声地注视着、等待着。琴声响起来了，轻轻地，特别柔和、缓慢的第一乐章开始的几个小节，一下子就听出来是贝多芬的《月光奏鸣曲》。我在想，这仅仅是个巧合呢，还是马宝已经知道了这个地方的名字。罗查王爷凝望着钢琴的方向，身体像一尊塑像，一动不动的，眼神不知落在何处，是越过了马宝，穿透了墙壁，一直伸向无边的遥远。
        
室内琴声流动，窗外银光如泻，琴声激荡着人们心中澎湃的思潮，听众和演奏者都浸淫在溶和的月色和优美的旋律之中。一曲终结，寂静中人们仍回味着余音。
        
还是两位商人的掌声把王爷从冥想中召回到现实，他无言地走到琴前，握着马宝的手，用略带颤抖的声音喃喃地说：“无法表达我对你的感谢，真的，无法表达我对你的感谢！”

三和居士

我们返回房间的时候，差五分钟就十一点了，马宝随着我进了我的房间。我关上门就问：“你为什么选择弹贝多芬的《月光奏鸣曲》呢，马宝？”
        
她以不解的目光望着我，没有回答。
        
“你是否已经知道这地方的名字？”
         
她摇了摇头，等待我说下去。
        
我说：“我从王子那里知道这个湖叫月亮湖，这幢别墅也叫月亮别墅，而且都是王爷给改的名字。”
        
“这完全是巧合，外面的月色这么优美，当时我也没想到弹什么曲子好，是窗外的月光触发了我的灵感的。”她解说着。
        
“我想你是没看到当时王爷的异样表情了，他像是随着你的琴声飞到另一个世界去了。”
        
“当然，我怎么看得见。”
        
“至少你总可以从他的道谢声中察觉有点异样吧。”
        
马宝没有回答，只是望着我微笑。我问：“你笑什么？”
      
“我觉得我们真的在度天方夜谭式的蜜月呢。这个谜终会自动揭晓的，我们无需费力去猜测。”她走过来搂着我的臂膀娇媚地说“送我过去休息吧，明天要早起呢。”
        
我们走到露台门口时，她停着了，望着天上的明月，说：“多好的月色。”

“太迷人了！”我望着她月光下的脸庞，一阵爱意油然而生。
        
“真想和你对坐到天明呢。”
        
紧紧搂着她的腰肢是我无言的回答。她轻轻地挣脱出来，又把我轻轻地推回房里，顺手在露台外面把玻璃门关上，隔着玻璃，我看到她转身急步回房。


两名骑士跑在前头，另外两名骑士殿后，中间是我们六个人。王爷和他的两位老同学骑到前面去了，我们三匹马并排而行，王子和我在两旁，护着马宝在中间。马宝经过半小时的试探，骑在马背上已经不紧张了。可以放开心神领略早晨的湖上景色。早雾尚未散尽，有如一床白色的被单笼罩着湖面，远望彼岸的树木，好
像是被雾气托出水面一般。马蹄踏着草地而行，一路踢打着草尖上的露珠。太阳从地平线上升起来了，草尖上的露珠又变成了金色的珍珠。不久，我们来到了一个水泥堤坝上，堤坝下面有几间小房。王子告诉我和马宝，这是小型发电站，是利用湖水的落差发电的，然后水又流到四周的农田用作灌溉，别墅的电力就是从这里送过去的。他还说整个湖，一共有三处这样的发电站，湖四周的田亩基本也做到自流灌溉。雨季时，这湖可以蓄水防洪，湖里养了鱼，午饭将在游艇里吃，等会大家便可以尝到这湖所产的美味了。
        
我们停下来到发电站参观了一会儿，再次登程时和王爷他们就更拉开了距离，我有意和王子继续昨晚未完的谈话。我巧妙地开始了谈话：“这湖风景优美，又造福人们，真有意思，而且名字又改得十分雅致。”
        
“月亮是我死去的母亲的名字，父亲给这个湖命名是为了纪念我母亲。”

王子略带伤感地诉说。
        
“请饶恕！是我们的无知触及了殿下的隐忧。”马宝赶紧为我道歉。
        
“没什么，事情已经过去很久了。”
        
“请接受我们对您过早失去慈母的不幸的衷心慰问。王子，你对你母亲还有印象吗？”马宝侧过头对王子说。
        
“在我九个月大的时候，母亲就弃我而去了，我是从画像中认识我母亲的。”王子回望着马宝回答。过了一会，不知是他不愿作悲伤的回忆，还是有其他原故，他说：“让我们赶上去好吗？”
        
随着王子一抖缰绳，三匹马便一溜小跑起来了。
        
两个小时后，我们一行人弃骑登舟，小巧玲珑的汽艇载着我们环湖游览。

王爷今天又恢复了一向的爽朗，午餐时他频频劝进。我们吃的是全鱼席：鲜鱼汤，焖鱼块，还有炸鱼肉丸子。他着重介绍说，这些淡水鱼是一位中国人引进的养殖技术的收获。他又说：“我不是个唯利主意者，但是湖里第一批鲜鱼送到市场的时候，便确立了我对贵国人士的尊敬。”
        

倦游回来，已过中午，我们各自回房间休息。晚餐过后，在客厅里两位印度客人预先同我和马宝握别，说明天一早他们便要回孟买。我对王爷说：“我们打搅您阁下两天了，我们也想和两位先生一起回孟买，路上有个伴儿。”
        
“他们要走有他们的理由，我是不能留他们的。华特先生，你知道对他们来说，时间就是金钱，走脱一个市场情报，会令他们失掉上万卢比的呢。至于你们两位，就没有一起回去的必要，再住两天吧，我也不敢久留你们，以免耽误你们的正事。”
        
对于王爷的挽留，我们是没有理由推却的。


两天很快就过去了。昨天我们和王爷、王子在花园里打了一个下午的桥牌，晚上，王爷请马宝为他弹奏了一曲萧邦的《夜曲》。悲凉的曲调，表达了音乐家亡国的悲愁，又渗透着缠绵悱恻的思情恋意。
        
今早侍役送来一张王爷的字条，说他有些小事和王子要进城去，不得不留我们在别墅一个上午，他希望下午回来和我们一起吃下午茶。
        
早餐后我和马宝在湖边漫步，我们并肩默默地走着，一如多年以前那样。我偶尔望她一眼，她总是微笑着回以深情的对望；有时她又挽着我的手臂，紧紧地依偎着我。
        
午后我踱到马宝的房间去，她正伏在桌子上写信。我没去打搅她，自己坐在沙发上吸烟。看着她时而停笔沉思，时而又握笔疾书，偶尔还回过头看我一眼，抿嘴一笑。大家却没有打破沉默。
        
下午四点，马宝收起了纸笔，把写好的信放到手提箱中。我问她道：“你的信不准备发出去吗？”
        
“要发出去的，明天我们一回到孟买就寄出去，我要告诉妈妈和姐姐我们的奇遇。”

“你有把握明天王爷真的肯让我们走？”
        
“我的第六感觉告诉我他会的。”她开玩笑地说着，“而且，我们坚决要走，他也不能强留。”
        
“你的信还没写完吧？”
         
“还差一点，我们的奇遇还没结束呢。”
         
“事情会怎样终结呢？”
         
“谁知道，我不想去猜，反正我肯定到时谜底一定会揭开的。”
         
“王爷将赐给我们一批藏在月亮别墅里的珠宝，然后我们满载而归，这就是最好的结尾。”我也开起玩笑来。
        
“你发财迷啦！”
        
“这是《天方夜谭》里常有的结局，可不是我的发明啊。”
        
“那你将一手拥着美人，一手拿着满箱的财宝；可是你还缺一张飞毯呢。”

我们乐不可支，直到女侍叩门进来，看到我们在笑，一副莫名其妙的样子。她报告说：“王爷恭请，客厅用茶。”
        
一进客厅，令我和马宝都有点惊异的是，王爷和王子今天都穿上了他们的民族服装。我马上想到他们上午进城的公干，可能是接见一位下僚，有这样的必要，因此这种惊异也就一略而过了。
        
一边喝着茶，我们一边闲聊，王爷问马宝：“太太今天有没有兴致到外面走走？”
        
“不了，早上我和华特在湖边走了一个上午了，午后我在房间里给我母亲写信，我告诉她我正得到一位王爷的礼遇。”
        
“哪里是礼遇呢，是怠慢了，三番两次地把客人丢下，可不，这几天实在委屈两位了。”
        
“哪里的话，”我忙说，“王爷给了我们无上的光荣，使我们开阔了眼界。”

“我们的认识，还有两位的光临，对于两位来说也许是旅行中一个小小的插曲，但对我来说，却是一生中难忘的一页啊。”他顿了一下，“今天晚上我准备了我们民族的筵席──菠萝饭给你们饯别。”
        
“阁下太把我们看重了。”我说。
        
“实在舍不得离开你啊，王爷，但是事情不允许我们再作逗留了。”马宝补充说。
        
“难道我就舍得你们离去吗？”王爷看着马宝，并轻轻地用他的大手拍着马宝的小手，很像一个父亲抚惜着将要出嫁的女儿。“因此，我想给你送点东西，希望以后看到它时能想到我这个老头子，不知太太是否愿意接受？”
        
马宝看了我一眼，我想起刚才在房间里开的玩笑。接着马宝回答说：“王爷的赏赐，我怎会不乐于接受呢，我们中国有句古训叫作却之不恭，就是说推却尊长的恩赐是不礼貌的；但是不知阁下给我的是什么赏赐呢，过重了，我是不敢也不配接受的，这会令我受之有愧啊！”
        
“我想送给你一套衣服。”
        
“王爷，你是否知道我们中国的一句成语：‘宝剑赠侠士，红粉送佳人’？”我暗中认为王爷的馈赠是十分得体的。
        
“华特先生，”王爷回答说：“我不知道贵国这句富含哲理的成语的，现在听你说来，这句话的意思是说礼物应当和受礼人的身分相称吧，不过在这点上，确是和我的用意是相符合的；但在另一方面，关于这礼物的实用性来说，恐怕我送给Madam  Marble 的衣服可能不会有太大的用处，因为我是送她一套我们的民族的
妇女服装呢。”   
        
王爷这一着大大地出乎我和马宝的意料之外，马宝不禁笑出声来了，“我恐怕连如何穿戴都还不懂呢。！”
        
“让我们试试看。”王爷微笑着说，他对外面喊了一声：“来人呀！”

女仆应声进来，王爷对她吩咐说：“侍候太太更衣。”
        
女仆敬礼后说：“请，夫人。”
        
马宝笑着随女仆出去了。

三和居士

三个男人在客厅里候着，大家没有交谈，王爷和王子好像都有心事似的，我更是猜不透王爷的心思。时间一秒一秒地过去，虽然只是半个小时，我们感觉好像等了好几个小时那样。随着衣履发出的悉簌响声，马宝终于出现在门口，王爷一见，惊呼一声：“真主的奇迹！”
        
马宝一身华丽，肩披一缕轻纱，薄如蝉翼的衣服用金线镶的边饰，下幅刚好及地，上身露出雪白的双臂。六只眼睛同时惊讶地看着她，说不出话来。马宝也被我们看得不知如何是好，怔怔地站在那里。
        
王爷走近马宝，扶着她的手，回过头招呼我说：“请随我来。”
        
我不知王爷要带我们到哪里去，王子也在后面跟着。出了客厅，转到别墅入口的三道拱门处，再从右边的楼梯上了楼 。一行人来到一道黑得发亮的大门前，王爷从身上取出钥匙，打开了门，进去是一个宽大的起坐间，我们没有停留，王爷打开又一道同样黑得发亮的门，我们来到应该是寝室的地方。四周低垂着厚厚的帘
幕，光线很暗，一下子看不清室内的布置。王爷吩咐王子拉开窗帘，此时太阳已西斜，阳光照在湖面上，再反射着穿过南面的落地大窗映入房间，给人一种柔和的温暖的感觉。寝室里的家具简单却名贵，椅子都用丝绒布盖上了，四柱大床旁边一张带镜子的梳妆台上，摆放着一只木盒子，盒子的边板和盖子都有民族形式的雕刻，描了金漆，还镶嵌了宝石，那是一个妇女用的化妆品盒子，它告诉人们，这是一间贵妇人的寝室。
        
王爷像是在独白似地说：“这是迪南斯伐他可怜的母亲生前的居室。自从她生下我唯一的儿子就一直病榻缠绵，在迪南斯伐只有九个月大时便被真主召回去了。她生前喜欢这地方，临终的几个月，她都在这里度过，直到弃我而去。”王爷的声音略微有些颤抖。“我没能为她建造大陵墓(注24)，只能让这里的一切保留原
样，把这个湖，这里的一草一木都以她的名字为纪念，借以寄托我对她的爱思。”

     ※        ※         ※         ※        ※        ※        ※   

注24：这里所说的大陵墓，指的是Taj--Mahal。

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我平息静听，努力想通过房间里的每一样物件去了解它已故的主人。
        
王爷的声音又继续了：“每年的这一天，我和迪南斯伐都要到这房间来一趟，因为今天是我和我的月亮结婚的纪念日。今天真主安排你两位来临，增加了我对亡人悼念的哀愁，也让我多了一份对往日欢愉回忆的喜悦。”他放开了扶着马宝的手，走到另一面垂着帘幕的墙壁前说：“请看吧。”

帘幕从中央向两边徐徐分开，现出一幅巨大的人像油画。画中人穿一身印度服装，和王爷赠给马宝的服饰一模一样；再看画中人脸型的轮廓与线条、身材高矮，以至年龄都和现在的马宝有如镜影般的相似，不同处只是发型的差别以及画中人多了一颗钻石鼻饰。细心地观察，才看得出眉宇间的神态、嘴角的笑容有着些微
的分别。
        
马宝惘然地向前走几步，凝视着画像，忽而倒退到我身旁，像是找寻倚靠般地搂着我的手臂，说：“这是真的？这是真的？”
        
“马宝。”我轻轻抚慰着她。
        
“Oh ！ My  Lord ．(注25)”她叫道。

     ※         ※        ※        ※        ※        ※        ※※      

     注25：这句话有两个意思，可以理解为“我的上帝”，也可以理解为“我的王爷”。

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王爷走近我们，指着画像说：“这是我们婚后第五年时她的画像，那时我们还没有迪南斯伐呢。”  

马宝紧紧地靠着我，凝望着画像。
        
“华特先生，Madam  Marble，”王爷以感慨的声音说：“你们现在应该明白，我为什么要冒昧认识你们两位，又为什么邀请你们到这里来，我要让奇迹中的人物亲自作奇迹的见证。”
        
马宝久久地望着画中人，然后一字一句地说：“我完全明白了。”
        
她的话不知是回答王爷的，还是在回答她自己。
        
“好了，让我们回到现实中来吧，”王爷像是在安慰一个受了惊吓的孩子，“下面餐厅的菠萝饭正等着我们去享用呢。”


        
半夜醒来就再睡不着了。露台外月光斜照到床前，格外引发人的思虑。今天事情突如其来的转变，明天我们就要回孟买了，马宝也不知什么时候有船，可能快了吧，我是留下来陪着她呢，还是先回加尔各答……。翻了几个身，睡意更淡，露台外传来隔壁房间的开门声，我披衣起床，点燃一支香烟，走出露台。
        
马宝独自披着睡衣，凭栏望着西沉的夏月。她没有回头看我，说：“你也睡不着？”
        
“醒了之后再也睡不着了。你不怕着凉？”我过去正要把我披着的外衣给她披上。        她挡着了，说：“那你呢，你就不怕着凉？”
        
“你回去穿件衣服吧。”
        
她摇摇头，没有动。
        
“我给你拿去。”
        
“不，你过来！”
        
我走过去，她靠在我胸前，说：“这样不就不怕着凉了。”
        
我们相依偎着。我在烟灰碟上掐灭了烟蒂，说：“谜终于自行揭晓了。”

“是的，揭晓了，这对我有很大的启发。”
        
“你悟出什么了，什么启发？”我问她。
        
“是爱，是爱的力量，它支持着一个人整整一生。”
        
“日间你说你完全明白了，可就是这个意思？”
        
“一个人如果得到了真爱，那他或者她应该感到一切都满足，而且一无所惧，哪怕是生离死别。”
        
我没有答话。
      
“刚才我睡不着，躺在床上我想起了宋朝诗人咏七夕词里的两句。”
        
“是‘两情若到久长时，又岂在朝朝暮暮’(注26)吗？”
      
“你也想到了！”
        
西天的月亮依依不舍地淹没在椰林后面，而东边的曙光出现得太早了。
        
清晨，送我们到火车站去的马车停在别墅大门外待发。罗查王爷要让王子陪我们去车站，我和马宝婉谢了。王爷也没坚持，父子俩殷殷地送我们到门外。我和王爷、王子握别，王爷把马宝送到车旁，握着她的小手说：“天涯海角，我们后会难期了，太太，请原谅我超越了贵国礼节的举动。”说着，王爷将马宝的手轻轻地拉到自己的唇边。  
        
马宝望着王爷，眼眶微红，她突然趋向前去，搂着王爷的脖子，吻着他的双颊，然后转身登上马车。我也随即上了车，御者轻轻一声鞭喝，马车徐徐启动。从车后窗望去，看到王爷父子还站在别墅门口向我们招手。马车转入了林荫道，把别墅留在了后面，不久，树木挡住了我们的视线，只看见飘楼的尖角还露出在树顶
之上。
        
马宝叹了口气，靠在车座上说：“我怎能吝惜对一位慈祥老人的慰藉呢。”


※         ※         ※         ※         ※
  注26：出自秦观的《鹊桥仙   七夕》，全词为：

纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。        

柔情似水，佳期如梦，忍顾雀桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

三和居士

我们回到了孟买。一切十分顺利，在火车上我和马宝商量好了，到了孟买她马上就搬到新的住处去，我还是到Taj--Mahal安排我个人的住宿。到船公司一打听，船期已经确定，三天后船就到，等船队装卸好便开航，着她三天后随时准备启程。
        
一切都妥当了，我对马宝说：“我不想在这里陪你了，我看我应该回去了。”

“是的，你可以回去了。”她无可奈何地说。
        
我请旅馆办事处给我买一张明天的火车票，可是直达加尔各答的火车票已经卖完。旅馆职员建议我搭乘班机，是Ta--Ta航空公司新开设的航线。我当即同意，购了一张明早的机票。
        
我们又拜访了徐太太和黄小姐，知道她们正好和马宝同船，彼此得个照应。之后，我们到那位给我们帮忙的秘书先生处告辞，并且说马宝还要在孟买等三五天，请他照拂。这样就整整忙了一个白天。
        
在旅馆用晚餐后，我送马宝到新住处去，时间还早，我们慢慢地沿着海堤步行，老华侨夫妇的住宅就在海堤大道一幢洋房的二楼。迟出的下弦月刚刚在东边升起，淡淡的，弯弯的，浪潮拍打着海堤，哗……啦啦，我们每每停下来凭栏远望，想把这不远的路程尽量延长。一会儿，我们伫立堤边，仰望着灯塔上一闪一闪的航标灯，马宝握着我的手按在她的胸前，砰砰的心声有如无止息的波澜起伏。
        
最后，我不得不送马宝到宿处去，因为是第一晚，不应该回去得太迟。老华侨夫妇热情地开门迎接我们，说难得有祖国的亲人和他们聊几天，又惋惜我不再多留几日。我不想打搅两位老人家太晚，就告辞了。马宝送我下楼，一直到门口。

“明天见吧！”这是她晚饭后说的第一句话。
        
“明天见！”我转身拖着沉重的脚步走了。
        
突然细碎的步履从身后赶了上来，一双手搂住我的颈项，是马宝如泣如诉的声音：“华特，你就这样狠心不给我最初和最后的一吻吗？”
        
我紧紧地拥抱这这个可怜的女子，我的脸感觉到抖动的双唇和夺眶而出的热泪。






回到加尔各答三个月了。又是一个无聊的夜晚，又是不远处传来半音阶的笛声，又是那莫名的哀愁；老容他们出去了，我独自留在绿屋，在灯下读着这封信，今天我已是第三次读这信了。信是从邮船上发出的，信封上盖着邮船的邮戳。  

                 
“华特：
                           
汽笛声把我从迷朦中惊醒，透过舷窗，可以看到那边的自由神像了。
                        
再过一个小时，我便要随着人们一起登上彼岸。我分不清我将是从梦中走向现实，还是从真实堕入梦境；抑或从一个梦走进另一个梦中。
                        
我们之间的账是算不完的。还会有‘明天见’吗？！但是我仍然要说：‘明天见吧！’
                        

我是你的债务人，你的欠债者；你永远、永远的

                                                                        
                                   马宝”      



                                                                        
      

                                                                        
黄壮侯（1917。12。24——1993。7。22）   1977·5·29      脱稿于佛梓


                   (三和整理  2002·12·19二稿，2006·11·22三稿)