IT业中的自由职业者

●  婉  儿  

　　随着人类进入 Y2K-21 世纪，高科技领域的自由职业 (freelancing) 也逐渐走向成熟，几乎形成了与传统从业方式平分秋色的局面。自由职业是指那些临时性、兼职性和合同制的工作方式。  

　　而在目前的经济萧条期，自由职业市场就更显出其强大的竞争力。原因是双重的：有的人因丢了传统型工作，而来到自由职业市场上来碰碰运气；有些人居安思危，认为仅靠一份工作维持生活很不稳定，而自由职业的弹性工作时使“留条退路”的想法成为可能。  

　　另外，自由职业的高回报率也是其越来越受欢迎的一个重要原因。据劳动局的统计数字表明，其利润比传统型工作高出 15-20% 。许多公司也更愿意雇佣自由职业者，因为这能给予公司更大的灵活性：其一，可避免公司机构臃肿；其二，自由职业者召之即来，挥之即去的特点可避免经济困难期的大量裁员和因此而导致的人心动荡和巨额离职遣散费等；其三，可为公司节省大笔员工开支（中等公司约每人每年 2 万元）。一位公司老板说：“如果我仅在有需要时才雇人工作，我愿意付给他高出平常的报酬，因为当我不需要时我就可以不付一分钱。这和你租车时的费用肯定比你自己拥有车时的日常费用要高是同一道理。”  

　　许多大公司如 Microsoft ， MCI WorldCom 和 IBM 等手头都随时有一批“应召”自由职业大军以备不时之需。这些公司因为行业周期性的特点，在人员需求上也呈现周期性变化，其他因素如：有需要特殊技术的短期项目上马，女性雇员因孕、产、育儿假造成的短期职位空缺等都为自由职业者提供了工作机会。 Microsoft 规定临时性工作一次不得超过 12 个月，但对任职的次数没有规定，另外还不乏优秀的临时性工作人员被转为正式职工的个例。更有趣的是，还有不少人拒绝了 Microsoft 的美意，因为他们认为临时性工作报酬高，有时干上几个月就能挣相当于正式工一年的钱，许多 IT 业中三十多岁即告“提前退休”的人就是靠这种高效率的挣钱方式为自己早早买来了下半辈子的清闲。但 IT 业的合同制工作一般都比 Microsoft 所提供的要短，最长也不过 6 个月左右。随着电脑设备和技术的普及，现在的项目呈现出规模缩小、开发周期缩短的趋势。  

　　 Guy Shahar 是纽约的一位网页开发程序员，他的雇主可谓五花八门：小到夫妻店，大到跻身于世界 100 强的大型公司。他选择合同制工作的原因是这种工作很“自由”。 Shahar 说，要做一个成功的自由职业者，必须时刻走在尖端技术的潮头浪尖。他在 DHTML 刚刚出来时就掌握了该技术，从而成了当时市场上颇为走俏的抢手货，并还乐得与雇主从容不迫地谈酬论价。但技术顶尖并不是自由职业者成功的首要法宝，据统计，此行中的最成功人士，其技术水平仅为中上，究其密宗，乃人际技巧也。自由职业者因频繁更换雇主，必须具备与各色人等交往合作的能力，他还须灵活变通，迅速适应环境变化。许多 IT 业的合同制工作都要求工作者上岗第一天就能迅速到位，准确领会客户要求，在陌生的环境中专注工作。此行业中的解聘原因大约有八成是出于人际关系因素，而非技术成份。  

　　有专家分析，在如今萧条的经济形势下，许多公司更加认可雇佣自由职业者的可行性，这使该行业具有了前所未有的广阔的发展前景。自由职业在中国并不普及，许多大陆移民在国内均从事终身性职业，这种单一性的工作经验也影响到他们在加拿大的择业观。不少人认为工作应“稳”字当头，非永久性职位不申请。殊不知，在裁员风潮四起的今天，永久性职位的稳定性与临时性工作的实无太大分别。其实，如果你能半年赚上一年的钱，何乐而不为？